Cape May

Station balnéaire victorienne à la pointe sud du New Jersey, avec ses maisons colorées « en pain d'épice », son phare et sa plage au coucher du soleil ; à l'automne, c'est un haut lieu de l'observation des oiseaux sur la côte Est.

Cape May se trouve à l'extrémité de la péninsule de Cape May, tout au sud du New Jersey, entourée d'eau sur trois côtés — l'océan Atlantique à l'est, la baie du Delaware à l'ouest. C'est l'une des plus anciennes stations balnéaires des États-Unis. Environ 600 bâtiments victoriens de la ville sont classés ensemble monument historique national ; les maisons colorées « en pain d'épice », les vieilles auberges et la rue piétonne Washington Street Mall forment le cœur de la ville, que l'on visite à pied. À environ 5 km à l'ouest, Cape May Point offre un phare, un parc d'État, la plage de Sunset Beach et une tour de tir de la Seconde Guerre mondiale ; c'est aussi l'un des sites d'observation des oiseaux les plus célèbres d'Amérique du Nord, avec à l'automne les plus spectaculaires migrations de rapaces et de papillons monarques. À environ 15 km au nord, Wildwood, avec sa promenade en bois, ses jetées de loisirs et ses motels rétro aux néons, constitue une sortie pour la soirée ; le zoo du comté et l'institut d'étude des zones humides plaisent aux familles. De juin à août, c'est la haute saison des plages : les prix des logements sont élevés et il faut acheter un badge de plage ; en septembre-octobre, il y a moins de monde et le temps est agréable, idéal pour observer les oiseaux et les baleines ; l'hiver, beaucoup de commerces ferment, mais la période de Noël, avec ses décorations victoriennes et ses visites de maisons anciennes, a un charme particulier. Accès : depuis Philadelphie, environ 1 h 30 en voiture, depuis New York 2 h 30 à 3 h, directement par la Garden State Parkway ; en été, des navettes de NJ Transit desservent aussi la ville. Séjour conseillé : 2 à 3 jours.

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