Boracay

Île mondialement célèbre pour sa plage de sable blanc : 4 km de sable fin, coucher de soleil en voilier et sports nautiques. Rouverte après sa remise en état, elle retrouve la faveur des touristes chinois.

Boracay se trouve au large de l'extrémité nord-ouest de l'île de Panay, au centre des Philippines, et relève de la municipalité de Malay, dans la province d'Aklan. L'île a la forme d'un os de chien, longue d'environ 7 km, large de moins de 1 km à son point le plus étroit, pour une superficie de seulement 10 km². La côte ouest est bordée par la White Beach, longue de 4 km, dont le sable corallien blanc et fin et les eaux vert clair font la renommée mondiale ; du nord au sud, elle se divise en Station 1 (sable le plus fin, hôtels les plus haut de gamme), Station 2 (où se trouve D'Mall, concentration maximale de restaurants et de boutiques) et Station 3 (hébergements chez l'habitant et quartier des routards). Sur la côte est, grâce à la mousson, la plage de Bulabog est un spot de kitesurf réputé en Asie ; à l'extrémité nord, Puka Beach, au sable grossier et déserte, est la plus sauvage ; au centre de l'île, le mont Luho est le point culminant et offre un belvédère ; au large du sud-est, Crystal Cove et les petites îles alentour sont des destinations de snorkeling d'île en île. En 2018, le gouvernement a fermé toute l'île pendant 6 mois pour traiter les eaux usées et les constructions illégales ; à la réouverture, le nombre total de visiteurs a été limité, et les fêtes sur la plage ainsi que la commercialisation des châteaux de sable ont été interdites, ce qui a nettement amélioré l'environnement. Climat : de novembre à mai, c'est la saison sèche de la mousson du nord-est (Amihan) : la White Beach est calme sous un ciel d'un bleu éclatant, c'est la meilleure période, avec une affluence maximale de décembre à février et à Pâques ; de juin à octobre, la mousson du sud-ouest (Habagat) apporte pluies et typhons, la White Beach est agitée et envahie d'algues, les activités nautiques se déplacent sur la côte est et les prix baissent de trente pour cent. Accès : volez jusqu'à l'aéroport de Caticlan (MPH ; 1 heure depuis Manille, 1 heure depuis Cebu, avec des vols charters chinois selon la saison), puis 10 minutes de route jusqu'au quai et 15 minutes de traversée en bateau traditionnel jusqu'au quai de Cagban, sur l'île ; ou volez jusqu'à l'aéroport de Kalibo (KLO, plus de liaisons internationales), puis 1 h 30 à 2 h de bus jusqu'au quai. Pour accéder à l'île, il faut s'acquitter d'une taxe environnementale et d'une taxe de quai d'environ ₱300 et présenter sa réservation d'hôtel. Sur l'île, on se déplace en tricycle électrique (₱20-150) et à pied. Séjour conseillé : 3 à 4 jours. À savoir : sur la White Beach, il est interdit de fumer, de boire de l'alcool, de construire des châteaux de sable commerciaux et de tirer des feux d'artifice, sous peine d'amende ; en saison sèche, les UV sont très forts entre 14 h et 16 h ; achetez les activités nautiques auprès d'opérateurs agréés et vérifiez le matériel de sécurité ; en saison des typhons, surveillez les annonces d'annulation de vols et de traversées.

Sites incontournables

• White Beach – Une plage de sable de corail blanc fin de 4 km, qui relie de Station 1 à Station 3 hôtels, restaurants et bars : on se baigne le jour, on a…
• Willy's Rock – Un îlot de roche volcanique dans les eaux peu profondes devant Station 1 de la plage Blanche, avec une statue de la Vierge sur son sommet…
• Plage de Bulabog – Le paradis du kitesurf et de la planche à voile sur la côte est de Boracay : un lagon peu profond protégé par des récifs, des vents régulie…
• Plage de Puka – Plage naturelle longue d'un kilomètre à l'extrême nord de l'île, au sable mêlé de fragments de coquillages puka blancs. Sans hôtels ni bout…
• D'Mall – Rue commerçante à ciel ouvert reliant White Beach Station 2 à la route principale : restaurants, souvenirs, supérettes et le marché aux poi…
• Mont Luho – Point culminant de Boracay (environ 100 m), avec une plateforme d'observation offrant une vue à 360° sur Bulabog, White Beach et les deux b…
• Île de Crystal Cove – Île privée au large de la côte sud-est de Boracay, percée de deux grottes creusées par la mer qui communiquent avec l'océan. À marée basse…
• Plage de Diniwid – Petite baie de 200 mètres au bout d'un sentier de falaise, à l'extrémité nord de White Beach. Elle n'abrite que quelques complexes hôtelier…
• Marché aux poissons D'Talipapa – Marché aux produits de la mer situé près de la station 2, où l'on achète fruits de mer frais, qu'on fait ensuite cuisiner par les restauran…
• Plage de Ilig-Iligan – Petite baie au nord-est de l'île, entourée de récifs, avec des rochers, des grottes et une eau cristalline. Beaucoup moins fréquentée que W…
• Île du Crocodile – Petite île au large de la côte sud-est de Boracay, dont la silhouette évoque un crocodile. Ses récifs coralliens sont un arrêt classique de…
• Magic Island – Petit îlot rocheux à l'est de Boracay, réputé pour ses plateformes de plongeon en falaise de 3 à 10 mètres, souvent visité avec Crystal Cov…
• Plage de Tambisaan – Plage de snorkeling au sud-est de l'île, avec des coraux juste au bord de l'eau. C'est aussi l'un des points de départ des excursions et de…
• Plage de Punta Bunga – Plage privée et paisible à l'extrémité nord-ouest de l'île, au sable fin et à la mer bleu turquoise. On y accède principalement par les com…
• Plage de Balinghai – Minuscule plage au pied des falaises du nord de l'île, accessible à pied par des escaliers. Le cadre est sauvage et paisible.
• Grotte aux chauves-souris – Grotte calcaire de la côte nord-est de l'île, qui abrite de nombreuses roussettes. Au crépuscule, on voit les colonies de chauves-souris so…
• Ariel's Point – Parc privé de plongeon depuis les falaises de la péninsule de Bulabog, sur l'île de Panay, face à Boracay. Excursion d'une journée incluant…
• Île de Carabao – Petite île de la province de Romblon, au nord de Boracay, avec des plages désertes au sable blanc, rivalisant avec White Beach d'antan, et…
• Église du Saint-Rosaire – Église principale de l'île, près de la station 1, de style tropical ouvert. C'est un lieu idéal pour découvrir la vie catholique locale.

Où manger

• Sunny Side Café (Station 3) – Brunch de plage très fréquenté sur White Beach, à la Station 3 ; spécialités locales comme le Choriburger et les pancak…
• Smoke Restaurant (D'Mall, section du marché humide) – Restaurant philippin abordable près du D'Mall, réputé pour son bulalo sur plaque chauffante ; très prisé et souvent bon…
• Nonie's Restaurant – Restaurant philippin de l'hôtel Hue à la Station X, près de la Station 2 ; les côtes de porc sticky et le bistek tagalo…
• Restaurant espagnol Dos Mestizos – Restaurant espagnol installé depuis plus de vingt ans à Station 1, réputé pour sa paella à l'encre de seiche fraîche…

Itinéraires

• Visayas occidentales : patrimoine et gastronomie jusqu'à Boracay en 8 jours – Bacolod, Iloilo et Guimaras, entre patrimoine et bonne chère, avant le sable blanc de Boracay.