Bora-Bora

La « Perle du Pacifique » : lagon bleu et bungalows sur pilotis au pied du mont Otemanu, l'une des plus grandes destinations de lune de miel au monde.

Bora-Bora fait partie des îles Sous-le-Vent, dans l'archipel de la Société, en Polynésie française, à environ 260 km de Tahiti. C'est une île volcanique éteinte entourée d'un récif corallien et d'un lagon. L'île principale a pour silhouette le mont Otemanu (environ 727 m) et le mont Pahia ; la route côtière fait environ 32 km de tour et le centre administratif, Vaitape, se trouve sur la côte ouest. Autour de l'île principale s'égrène une couronne de motu couverts de cocotiers, où se trouvent l'aéroport et la plupart des resorts avec bungalows sur pilotis. Le programme classique : séjourner dans un bungalow sur pilotis et faire une excursion en bateau sur le lagon — nager avec les requins à pointes noires et les raies, faire du snorkeling dans le jardin de corail, déguster un déjeuner polynésien sur un motu —, auquel s'ajoutent le tour de l'île en 4x4 pour voir les canons de la Seconde Guerre mondiale et les vestiges de Maeva, l'ascension du mont Pahia, et la plongée pour observer raies manta et requins citron. Les visiteurs qui ne logent pas dans un resort peuvent se rendre à la plage de Matira, gratuite, à la pointe sud de l'île principale. De mai à octobre, c'est la saison sèche, fraîche et peu pluvieuse, la plus agréable pour voyager ; de novembre à avril, le temps est chaud, humide et pluvieux, avec parfois des cyclones tropicaux, mais les prix sont plus bas. Accès : environ 50 minutes de vol avec Air Tahiti depuis l'aéroport de Faa'a, à Tahiti ; à l'arrivée, on rejoint Vaitape en navette rapide de l'hôtel ou en bateau gratuit. Prévoyez 4 à 6 jours. À noter : la vie est extrêmement chère sur l'île, aussi est-il conseillé d'apporter quelques en-cas depuis Tahiti ; utilisez une crème solaire respectueuse des coraux ; lors des rencontres avec les requins et les raies, suivez les consignes des guides et ne touchez pas les animaux.

Sites incontournables

• Bora-Bora – Lagon bleu-vert entouré de récifs coralliens et de motus, avec bungalows sur pilotis, plongée avec requins et raies ; c'est le summum de la…
• mont Otemanu – Double pic basaltique au centre de Bora Bora, culminant à 727 m ; sa silhouette abrupte se reflète dans le lagon, c'est la carte postale la…
• Plage de Matira – Plage de sable blanc publique et gratuite à l'extrémité sud de l'île principale, eau peu profonde et claire aux couleurs nuancées ; un lieu…
• Requins et raies – Halte incontournable des excursions en lagon : sur un fond de sable blanc, à hauteur de taille, on côtoie de près des requins à pointes noi…
• Vaitape – Bourg central sur la côte ouest de l'île principale : le ferry depuis l'aéroport, les boutiques, les perles noires et l'église s'y trouvent…
• Jardin de corail – Zone peu profonde du lagon au sud-est de l'île principale, où des bancs de poissons tropicaux entourent les baigneurs ; un arrêt incontourn…
• Canons américains – Batteries côtières américaines de la Seconde Guerre mondiale, accessibles en 4x4 par une piste sur le flanc de la montagne, avec vue sur le…
• Marae Fare Opu – Ancien lieu de culte polynésien au bord de la mer, dans la baie de Faanui, avec des dalles de corail gravées de tortues ; c'est le marae le…
• Mont Pahia – Deuxième sommet de l'île principale (environ 661 m) ; un sentier escarpé dans la jungle mène au sommet, avec vue sur le mont Otemanu et tou…
• Motu Tapu – Petit îlot couvert de cocotiers sur l'atoll à l'ouest de l'île principale, autrefois réservé à la famille royale ; sable blanc et palmiers…
• Bloody Mary's – Restaurant légendaire sous toit de chaume, ouvert en 1979 : sol en sable, mur des célébrités, fruits de mer du jour grillés à la demande, l…
• Centre des tortues de Bora Bora – Centre de sauvetage des tortues installé dans un complexe hôtelier de l'îlot oriental ; les tortues blessées sont soignées puis relâchées d…
• Hôtels sur pilotis – Des complexes hôteliers haut de gamme installés sur les petits îlots du récif extérieur, dont les bungalows sur pilotis font face au mont O…

Où manger

• La Villa Mahana – Restaurant le plus renommé de Bora Bora, qui ne compte qu'une huitaine de tables ; le chef réinterprète les produits lo…
• Saint James Bora Bora – Restaurant français de fruits de mer à Vaitape, au bord de la lagune, certaines tables donnant directement sur l'eau…
• Kai Kai Food Truck – Food truck familial de la baie de Povai, avec places en plein air face à la lagune ; réputé pour ses assiettes de poke…

Itinéraires

• Classique Tahiti, Moorea et Bora-Bora en 8 jours – Escale à Papeete, la montagne à Moorea et l'eau à Bora-Bora : un itinéraire d'îles en îles pour une première visite.
• Îles Sous-le-Vent en ferry, à petit rythme, en 12 jours – Quatre îles en ferry passagers : Huahine, Raiatea, Taha'a et Bora-Bora.
• Croisière à la voile au départ de Raiatea en 9 jours – Au départ de la base nautique, huit nuits à bord pour enchaîner Taha'a, Bora-Bora et Huahine.
• Îles de la Société et atolls des Tuamotu en 15 jours – Îles hautes et atolls combinés : Huahine et Bora-Bora, puis vols vers Rangiroa et Fakarava.