Bonaire

Capitale mondiale de la plongée depuis le rivage : toutes les eaux de l'île forment un parc marin ; spots de plongée repérés par des pierres jaunes en voiture, salines roses et flamants, et île déserte de Klein Bonaire.

Bonaire se trouve dans le sud de la mer des Caraïbes, à environ 80 km au nord du Venezuela. Avec Aruba et Curaçao, elle forme les « îles ABC ». Depuis 2010, c'est une collectivité spéciale des Pays-Bas (Pays-Bas caribéens) : la monnaie est le dollar américain, et le néerlandais, le papiamento et l'anglais sont tous couramment parlés. L'île, longue et étroite, mesure environ 38 km de long sur 5 à 11 km de large et compte quelque 24 000 habitants. Sa capitale, Kralendijk, se trouve au milieu de la côte ouest : un seul hébergement suffit pour parcourir toute l'île en voiture. Bonaire est surtout célèbre pour la plongée : depuis 1979, l'ensemble des eaux qui l'entourent est classé parc marin national. Le long de la route de la côte ouest, plus de 80 spots de plongée depuis le rivage sont signalés par des pierres peintes en jaune ; il suffit de louer une voiture, d'y charger ses bouteilles et de se mettre à l'eau quand on veut. Des magazines de plongée la classent depuis des années première destination de plongée depuis le rivage des Caraïbes. Pour le snorkeling, les meilleurs choix sont Klein Bonaire et les 1000 Steps. L'île se divise en trois zones. Le nord, avec le parc national Washington-Slagbaai, les flamants du lac Goto et le vieux village de Rincón, offre un relief vallonné couvert de cactus. Le centre, c'est Kralendijk, avec ses restaurants, ses bars et son port. Le sud, plat et bas, propose un circuit en voiture reliant salines roses, montagnes de sel blanc, huttes d'esclaves, réserve de flamants et phare de Willemstoren ; sur la côte est, Lac Bay est un haut lieu de la planche à voile et du kitesurf. Le climat est sec et chaud, avec 25–32 °C toute l'année ; l'île se situe en dehors de la zone des ouragans et se visite en toute saison. De janvier à avril, les alizés rafraîchissent l'air et c'est la période la plus agréable ; d'octobre à décembre, il peut y avoir quelques averses. Des vols directs relient Amsterdam, des vols saisonniers directs partent de plusieurs villes d'Amérique du Nord, et l'on peut aussi passer par Curaçao. Prévoyez 4 à 7 jours ; les plongeurs restent souvent plus d'une semaine. À noter : pour plonger ou faire du snorkeling, il faut s'acquitter de la redevance du parc marin (Nature Fee : environ 40 USD par an pour les plongeurs, environ 25 USD pour les autres activités nautiques). Ne laissez aucun objet de valeur dans la voiture ; lors des plongées depuis le rivage, on recommande souvent de laisser les vitres ouvertes pour éviter qu'elles soient brisées. Il est strictement interdit de toucher les coraux, et il est conseillé d'utiliser une crème solaire respectueuse des récifs.

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Où manger

Itinéraires