Bohol

Île de villégiature à un bras de mer de Cebu : Chocolate Hills, tarsiers, plages de sable blanc de Panglao et plongée au « mur de tortues » de Balicasag, un grand classique à combiner avec Cebu.

Bohol se situe dans les Visayas, au centre des Philippines. C'est la dixième plus grande île du pays ; elle fait face à Cebu au nord-ouest, de l'autre côté du détroit, et son chef-lieu est Tagbilaran. L'île est connue pour ses deux univers, terrestre et marin : à l'intérieur, les Chocolate Hills, composées de plus d'un millier de collines herbeuses coniques, le tarsier, l'un des plus petits primates du monde, la croisière en radeau de bambou sur la rivière Loboc et les anciennes églises de pierre de l'époque coloniale espagnole ; à l'extrémité sud-ouest, l'île de Panglao, reliée par des ponts, est la zone balnéaire, avec Alona Beach, ses hôtels et ses restaurants ; en mer, on peut aller voir tortues et mur de corail à Balicasag, chasser les dauphins à l'aube et marcher sur le banc de sable de Virgin Island. Itinéraire type : jour 1, « tour terrestre » en voiture avec chauffeur (sanctuaire des tarsiers, rivière Loboc, Chocolate Hills, église de Baclayon), environ 8 h ; jour 2, « tour des îles », départ à 6 h pour observer les dauphins, puis snorkeling à Balicasag et Virgin Island ; le reste du temps, plongée ou farniente à Panglao. Saison : de décembre à mai, c'est la saison sèche, avec un pic de chaleur et de beau temps de mars à mai, quand la mer est la plus belle ; de juin à novembre, saison des pluies, et de juillet à décembre les typhons peuvent perturber les sorties en mer. Accès : l'aéroport international de Panglao (ouvert en 2018) propose des vols depuis Manille, Cebu et quelques destinations internationales ; de Cebu à Tagbilaran, comptez environ 2 h en ferry rapide. Sur l'île, on se déplace surtout en voiture avec chauffeur, en tuk-tuk et à moto. Durée conseillée : 4 à 5 jours. À noter : les ressortissants chinois ont besoin d'un visa pour les Philippines (e-visa possible), consultez les dernières annonces des ambassades et consulats philippins en Chine ; pour voir les tarsiers, choisissez un sanctuaire officiel, sans flash ni contact ; en snorkeling, utilisez une crème solaire respectueuse des coraux, ne marchez pas sur les coraux et ne touchez pas les tortues.

Sites incontournables

• Chocolate Hills – Plus de mille collines coniques d'herbe, hautes de 30 à 120 mètres, réparties régulièrement sur les collines. Elles deviennent brunes en sa…
• Sanctuaire des tarsiers des Philippines – Une réserve gérée par la Fondation des tarsiers des Philippines, où l'on peut observer de très près, dans une forêt semi-sauvage, des tarsi…
• Plage d'Alona – Une plage de sable blanc de 1,5 km sur la côte sud-ouest de Panglao, bordée de centres de plongée, de restaurants et d'hôtels. C'est le qua…
• Île de Balicasag – Une petite île de corail au large de la côte sud-ouest de Panglao. Située dans une aire marine protégée où les tortues sont nombreuses, ell…
• Croisière sur la rivière Loboc – Un radeau de bambou remonte la rivière Loboc aux eaux vert émeraude, bordée de palmiers, tandis qu'on déjeune au buffet et qu'un groupe loc…
• Virgin Island – Long banc de sable blanc qui émerge à marée basse au large de Panglao, eaux peu profondes et claires, parfait pour les photos et la balade…
• Église de Baclayon – L'une des plus anciennes églises en pierre des Philippines, bâtie au XVIIIe siècle en corail, avec un musée religieux attenant.
• Grotte d'Hinagdanan – Grotte calcaire de Panglao abritant un lac souterrain d'eau saumâtre ; la lumière descend par les ouvertures du plafond et l'on peut nager.
• Mémorial du pacte de sang – Monument à la statue de bronze commémorant le pacte de sang de 1565 entre explorateurs espagnols et chef de Bohol ; premier arrêt des excur…
• Église de Loboc – Ancienne église en pierre au bord de la rivière Loboc, gravement endommagée par le séisme de 2013 puis restaurée, classée bien culturel nat…
• Forêt artificielle de Bilar – Allée d'acajous hauts et réguliers bordant la route sur environ 2 km, un arrêt photo incontournable de l'excursion terrestre.
• Bohol Bee Farm – Restaurant de ferme bio sur la falaise de Bohol, réputé pour sa salade de fleurs, sa glace au miel et son pain maison.
• Plage de Dumaluan – Longue plage de sable blanc au sud-est de Bohol, plus calme et plus vaste qu'Alona, idéale pour se baigner et bronzer.
• Île de Pamilacan – Petite île au large de Bohol, principal lieu d'observation des dauphins au lever du jour, avec de bons spots de snorkeling sur les récifs.
• Parc d'aventure de Danao – Parc d'aventure dans un canyon : « The Plunge », balançoire suspendue au-dessus du vide, tyroliennes, kayak, escalade et exploration de gro…
• Église de Panglao – Église en corail du XIXe siècle au centre de Panglao, dont le clocher hexagonal de cinq niveaux compte parmi les plus hauts clochers coloni…
• Église de Dauis – Église en corail au bord de la mer, dont l'autel abrite un ancien puits réputé « miraculeux », classée bien culturel national.
• Tour de guet de Punta Cruz – Tour de guet triangulaire en pierre construite en 1796 pour se protéger des pirates, avec une belle vue sur la mer depuis le site.
• Rizières en terrasses de Cadapdapan – Rizières en terrasses dans une vallée de l'est de Bohol, surnommée « petite Banaue », à visiter avec les chutes voisines en une journée.
• Chutes de Can-umantad – Plus haute chute de Bohol, d'environ 60 m de dénivelé, qui jaillit de la forêt tropicale en contrebas des rizières.
• Plage d'Anda – Côte calme et sablonneuse à l'extrémité est de Bohol, eau cristalline et peu de visiteurs, surnommée « mini-Long Beach ».
• Chutes de Mag-Aso – Chutes à double niveau à Antequera, bassin frais pour nager ; le nom signifie « fumée », en référence à la vapeur qui s'élève au matin.
• Belvédère de Sagbayan Peak – Autre belvédère au nord des Chocolate Hills, vue dégagée et moins de monde que le point de vue principal, avec de petites attractions pour…
• Musée national de Bohol – Musée gratuit installé dans l'ancien bâtiment du gouvernement provincial à Tagbilaran, présentant la géologie, l'archéologie et le folklore…
• Récif de Napaling – Récif-falaise sur la côte nord-ouest de Panglao, où l'on peut voir la fameuse « tempête de sardines » ; on nage directement depuis le rivag…
• Île de Cabilao – Île de plongée au large du nord-ouest de Bohol, réputée pour ses murs de corail et sa faune marine, plus sauvage que Panglao.
• Centre de conservation Simply Butterflies – Parc écologique aux papillons à Bilar, où des guides font découvrir le cycle de vie des papillons et plusieurs espèces locales.

Où manger

• Bohol Bee Farm Restaurant – Restaurant de ferme biologique perché sur une falaise en bord de mer, connu pour sa salade de pétales et sa glace au mo…
• Payag Restaurant (siège principal) – Vieille adresse de grillades locales à Bohol, ouverte depuis des décennies, avec son célèbre Chicken Inato à prix doux.
• Gerarda's Family Restaurant – Restaurant familial installé dans une vieille maison de Tagbilaran, réputé pour ses plats traditionnels de Bohol et son…
• Lantaw Native Restaurant – Restaurant local de fruits de mer au bord de la mer à Tagbilaran, avec vue sur le coucher du soleil sur Panglao ; gross…
• Giuseppe Pizzeria et grill sicilien – Restaurant italien très apprécié à Tawala, sur Panglao, dont les pizzas au four en pierre et les aubergines parmigiana…
• Shaka Panglao – Restaurant végétal healthy près d'Alona Beach, au décor de surf, réputé pour ses bols de fruits et ses smoothies.

Itinéraires

• Les Philippines : boucle des plus belles îles en 14 jours – Un circuit de deux semaines pour une première visite, au départ de Manille, reliant Coron, El Nido, Bohol et le sud de…
• Sud de Cebu et Bohol en 7 jours – Le grand classique : vieille ville de Cebu, Moalboal, Kawasan et Oslob, puis traversée vers Bohol.
• Visayas centrales : island hopping tranquille en 10 jours – Un circuit routard d'île en île, de Cebu à Bohol, via Dumaguete, l'île d'Apo et Siquijor.