Bermudes

Archipel de sable rose de l'Atlantique Nord : plage rose de Horseshoe Bay, vieille ville de Saint-Georges classée au patrimoine mondial, Crystal Caves et plongée sur épaves.

Les Bermudes sont un territoire britannique d'outre-mer de l'Atlantique Nord, formé d'environ 180 petites îles ; les principales sont reliées par des ponts en forme d'hameçon, pour une superficie de seulement 54 km², à environ 1 000 km de la côte est des États-Unis. La capitale, Hamilton, au centre, est le pôle administratif, financier et commercial ; à l'est se trouve la vieille ville de Saint-Georges, fondée en 1612 (patrimoine mondial), à l'ouest le chantier naval royal (Royal Naval Dockyard) et le quai des paquebots, et sur la côte sud une succession de plages roses. Le climat est doux : la saison balnéaire va de mai à octobre, avec une eau au plus chaud en août ; de juin à novembre, c'est la saison des ouragans, qui demande de surveiller la météo ; en hiver, il fait environ 15-20 °C, idéal pour la randonnée, l'observation des baleines et les sites historiques, mais pas pour se baigner. Accès : les visiteurs ne peuvent pas louer de voiture ; on se déplace en bus publics, en ferry, ou en louant un petit véhicule électrique ou un scooter. Des pass de transport de 1 à 7 jours sont proposés, et les ferries relient Hamilton au Dockyard, à Saint-Georges et à Paget, sur la côte sud. La conduite se fait à gauche. Durée de séjour conseillée : 4 à 5 jours : une journée à Hamilton et sur les plages du sud, une au Dockyard et dans l'ouest, une à Saint-Georges et dans les grottes de l'est, plus du temps pour la plongée ou une sortie en mer. Les eaux alentour sont parsemées d'épaves, ce qui en fait un site réputé de plongée sur épaves. Le coût de la vie est très élevé, hébergement et restauration étant nettement plus chers qu'aux États-Unis ; la monnaie locale, le dollar des Bermudes, est à parité avec le dollar américain, qui a cours.

Sites incontournables

• Plage de Horseshoe Bay – La plage rose la plus célèbre des Bermudes : une baie en forme de fer à cheval, prolongée par de petites criques entre les récifs, idéale p…
• Grottes Crystal et Fantasy – Grotte calcaire traversée par une passerelle flottante au-dessus d'un lac souterrain ; l'eau claire reflète les stalactites, c'est l'attrac…
• Saint George's – Fondée en 1612, c'est la plus ancienne localité britannique du Nouveau Monde à avoir été habitée sans interruption ; elle est inscrite au p…
• Chantier naval royal – Base navale britannique du XIXe siècle à l'extrémité ouest des Bermudes ; aujourd'hui zone touristique regroupant un port d'escale pour paq…
• musée national des Bermudes – Musée d'histoire installé dans la forteresse de la cale sèche, qui retrace les naufrages, la marine et l'histoire sociale de l'archipel, av…
• Phare de Gibbs Hill – Phare en fonte construit en 1846 ; 185 marches mènent au sommet, d'où l'on embrasse à 360° l'archipel en forme d'hameçon et ses récifs cora…
• Elbow Beach – La plus proche longue plage de sable de Hamilton, avec un sable fin blanc-rose sur environ 1,5 km et des récifs proches où l'on peut faire…
• Hamilton – L'avenue du port de la capitale Hamilton, bordée de bâtiments coloniaux colorés abritant boutiques, bars et restaurants ; le terminal des f…
• aquarium, musée et zoo des Bermudes – Petit aquarium et zoo du village de Flatts, avec un grand bassin de récifs coralliens qui présente la vie marine des Bermudes ; un lieu idé…
• fort Sainte-Catherine – Forteresse britannique à la pointe nord de Saint George's, avec des galeries souterraines, des batteries et une exposition de répliques des…
• église Saint-Pierre de Saint George's – Église anglicane fondée en 1612, considérée comme la plus ancienne église protestante encore en usage du monde anglophone en dehors de l'Am…
• Église inachevée – Ruines d'une église gothique laissée inachevée à la fin du XIXe siècle, à cause de querelles paroissiales et d'une tempête ; ses arches de…
• Tobacco Bay – Petite baie au nord de Saint George's, entourée de récifs calcaires, aux eaux peu profondes et calmes ; c'est l'un des sites de snorkeling…
• Warwick Long Bay – L'une des plus longues plages de sable continues de la côte sud, au sable rose et aux rochers marins ; plus calme que Horseshoe Bay, elle s…
• Church Bay – Petite baie de la paroisse de Southampton, riche en récifs coralliens près du rivage, considérée comme le meilleur site de snorkeling depui…
• Cathédrale de la Très-Sainte-Trinité – Cathédrale anglicane de style néogothique au centre-ville de Hamilton, dont la tour offre une vue sur la capitale et le port.
• Fort Hamilton – Fort militaire du XIXe siècle construit par les Britanniques, avec douves fleuries et remparts offrant une vue sur le port de Hamilton.
• Jardins botaniques des Bermudes – Jardin botanique de la paroisse de Paget couvrant environ 14 hectares, avec plantes tropicales et cactus, voisin de Camden House, résidence…
• Réserve naturelle de Spittal Pond – La plus grande réserve naturelle de faune sauvage des Bermudes, avec un sentier littoral longeant des étangs saumâtres, des falaises et le…
• chemin de fer des Bermudes – Sentier aménagé sur l'ancienne voie du petit train de 1931 à 1948, traversant l'île sur environ 30 km ; ponts et tronçons côtiers sont idéa…
• Pont de Somerset – Revendiqué comme le plus petit pont basculant du monde : une étroite ouverture d'environ 46 cm permet aux mâts des voiliers de passer.
• Fort Scaur Hill – Parc-fort du XIXe siècle au sommet de Somerset, avec fossés, canon escamotable et vue sur la mer à Great Sound, fréquenté par peu de visite…
• John Smith's Bay – Seule plage publique de la paroisse de Smith's dans l'est, avec sable rose, eaux peu profondes et maîtres-nageurs, idéale pour la baignade…
• Parc Blue Hole – Réserve naturelle de mangroves, de grottes et de bassins d'eau bleue cristalline, reliée à la forêt de Tom Moore's Jungle, propice à la ran…
• Centre de découverte océanique BUEI – Centre d'exploration océanique au bord du port de Hamilton, avec répliques de submersibles, collection de coquillages et trésors d'épaves.
• Cooper's Island et Clearwater Beach – Réserve naturelle à l'extrémité est de St. David's Island, avec la plage calme de Clearwater, fréquentée par les tortues marines, idéale en…

Où manger

• Art & Mel's Spicy Dicy – Petite échoppe à emporter née d'un stand de rue au début des années 1990, qui sert d'énormes sandwichs au poisson frit…
• Swizzle Inn – Ouvert en 1932, il se présente comme le plus ancien pub des Bermudes et le berceau du punch au rhum ; on y boit un Rum…
• Wahoo's Bistro Patio – Petit bistro de fruits de mer au bord de l'eau à St. George's, où les pêcheurs livrent le poisson chaque jour ; lauréat…
• The Lobster Pot – Restaurant de fruits de mer installé à Hamilton depuis 1973, au décor marin ; sa soupe de poisson a remporté le prix Be…
• La Trattoria – Trattoria familiale d'Hamilton ouverte en 1979, dont les pizzas au feu de bois et les glaces maison plaisent aux habita…
• Barracuda Grill – Restaurant chic de fruits de mer et de steaks au centre d'Hamilton ; le menu varie selon la pêche du jour, très appréci…

Itinéraires

• Les quatre incontournables des Bermudes en 4 jours – Basé à Hamilton, bus et ferries relient la vieille ville, la grotte de cristal, les plages de sable rose et le chantier…
• Les Bermudes en douceur, deux bases est et ouest, 7 jours – D'abord St. George's, puis Southampton : sentiers, côte et forts, avec tout le temps nécessaire.