Batoumi

Perle géorgienne de la mer Noire : sur le front de mer, la sculpture mobile d'Ali et Nino et la tour de l'Alphabet scintillent la nuit, le jardin botanique domine la mer, et le khatchapouri adjar en forme de bateau est incontournable.

Batoumi est la capitale de la République autonome d'Adjarie, en Géorgie, et la plus grande station balnéaire de la côte orientale de la mer Noire, à environ 17 km de la frontière turque. La ville s'étire le long du littoral : au nord, la vieille ville avec la place d'Europe, la place de la Piazza et des églises et mosquées du XIXe siècle ; un boulevard maritime d'environ 7 km relie la sculpture d'Ali et Nino, la tour de l'Alphabet et la plage de galets ; au sud, le nouveau quartier est hérissé de tours et de casinos, et brille de mille feux la nuit. Aux environs, au nord se trouvent le jardin botanique de Batoumi au Cap Vert et la forteresse de Petra ; au sud, la forteresse romaine de Gonio et la plage de Sarpi ; à l'est, dans les montagnes d'Adjarie, on peut voir la cascade de Makhountseti, parcourir la forêt humide de Mtirala et goûter le vin artisanal des montagnes. Le climat est subtropical humide : la saison balnéaire va de juin à septembre, de mai à octobre c'est le meilleur moment pour le jardin botanique et la montagne, et l'hiver est doux mais pluvieux. L'aéroport international de Batoumi est à environ 5 km du centre ; depuis Tbilissi, le train prend environ 5 à 6 h. À goûter absolument : le khatchapouri adjar, en forme de bateau. Les citoyens chinois munis d'un passeport ordinaire peuvent entrer en Géorgie sans visa (selon la réglementation la plus récente). Séjour conseillé : 2 à 4 jours.

Sites incontournables

• Boulevard de Batoumi – Boulevard en bord de mer Noire long d'environ 7 km : palmiers, pistes cyclables, plages de galets et sculptures urbaines en font la carte p…
• Ali et Nino – Deux statues de 8 mètres en lamelles d'acier s'approchent chaque soir, se croisent puis se séparent, dans une histoire d'amour tragique qui…
• jardin botanique de Batoum – Grand jardin botanique perché sur la presqu'île du Cap Vert, qui rassemble des plantes subtropicales du monde entier dans neuf zones géogra…
• forteresse de Gonio – Forteresse romaine au sud de Batoumi, dont les murailles carrées sont bien conservées ; selon la tradition, l'apôtre Matthias y serait ente…
• tour alphabétique – Tour d'acier à double hélice d'environ 130 m, ornée des 33 lettres de l'alphabet géorgien et illuminée la nuit : un repère de la ligne d'ho…
• Place de l'Europe – Place d'inspiration européenne au centre de la vieille ville, avec la statue de Médée tenant la Toison d'or et une horloge astronomique, en…
• Téléphérique Argo – Téléphérique touristique qui monte du port de la vieille ville jusqu'au mont Anuria ; le restaurant du sommet offre une vue sur tout Batoum…
• Cascade de Makhountseti – Chute de plus de 20 m dans la vallée d'Adjarie, au bord de la route ; à proximité, un pont de pierre du XIIe siècle, dit « pont de la reine…
• Piazza de Batoumi – Place fermée de style italien, aux sols en mosaïque et vitraux colorés, entourée de cafés et de restaurants, avec des concerts en soirée.
• Delphinarium de Batoumi – Dauphinarium construit en 1975, avec des spectacles de grands dauphins de la mer Noire très appréciés des familles, situé à côté du parc du…
• Lac Nouri – Petit lac du centre-ville, entouré d'un parc où l'on peut faire du pédalo et admirer des jets d'eau, avec un petit zoo et des manèges ; lie…
• Cathédrale de la Nativité-de-la-Mère-de-Dieu – Cathédrale néo-gothique de 1903, anciennement catholique, aujourd'hui siège de l'Église orthodoxe géorgienne ; ses flèches blanches sont él…
• Église Saint-Nicolas – Plus ancienne église de Batoumi, construite en 1865 par la communauté grecque ; petit édifice de pierre aux icônes de tradition byzantine.
• Mosquée Orta Djame – Mosquée construite en 1866 sous l'Empire ottoman, unique mosquée encore en activité à Batoumi, dont le décor peint à l'intérieur est très r…
• parc national de Mtirala – L'une des régions les plus humides de Géorgie, avec des cascades, des ruisseaux et des sentiers qui serpentent dans la forêt de Colchide, à…
• Forteresse de Petra – Forteresse littorale du VIe siècle, construite sous l'empereur byzantin Justinien, sur une colline au bord de la mer et dominant la mer Noi…
• Musée d'art d'Adjarie – Musée régional consacré à la peinture géorgienne moderne, où l'on peut voir des œuvres de style Pirosmani et des créations d'artistes adjar…
• Musée archéologique de Batoumi – Musée présentant les vestiges de l'ancien royaume de Colchide et de la cité de Pitchvnari : objets en or, céramiques et amphores grecques.
• Sarpi – Village côtier laze à la frontière entre la Géorgie et la Turquie, aux eaux plus claires, avec le rocher Kalendra, prisé pour le plongeon e…
• Théâtre dramatique de Batoumi – Théâtre néoclassique inauguré en 1952, aux élégantes colonnades ; la fontaine de Neptune, inspirée de l'original de Bologne, est un inconto…
• Lac Ardagani – Lac artificiel du parc au sud de la promenade du bord de mer, avec un spectacle de fontaine musicale en été : la scène nocturne du nouveau…
• Marché aux poissons de Batoumi – Marché aux produits de la mer situé près du port nord : on choisit le poisson de la mer Noire, puis le restaurant voisin le cuisine, une fo…

Où manger

• Laguna Café – Adresse ouverte en 1997 au sous-sol, khachapuri adjarien à prix doux, très prisé des habitants, aux portions généreuses.
• Retro Khachapuri (Batoumi) – Adresse célèbre pour ses khachapuri près du front de mer, avec une carte dédiée et des tailles géantes.
• Heart of Batumi – Restaurant géorgien chaleureux dans la vieille ville, avec terrasse, adresse à la réputation stable à Batoumi.
• Black Sea Fish Restaurant – Restaurant de fruits de mer sur deux étages, juste à côté du marché aux poissons de Batoumi, avec terrasse face à la me…
• Tavaduri – Grand restaurant géorgien à plusieurs salles, connu pour son « Khinkali mère » géant et son ambiance de fête locale, id…

Itinéraires

• Grand classique de la Géorgie d'est en ouest : 8 jours – De Tbilissi à Batoumi, sur la mer Noire, par la Kakhétie, Kazbegi et Koutaïssi.
• Grande boucle en voiture dans toute la Géorgie : 15 jours – Deux semaines au volant, du pays du vin aux montagnes, villes troglodytiques, tours de pierre de Svanétie et côte de la…
• Plateaux de la mer Noire et traversée vers Batoumi en 7 jours – Monastère de Sumela, lac d'Uzungöl, plateau d'Ayder, puis entrée en Géorgie à Batoumi par le poste de Sarp.