Bajawa

Petite ville de plateau fraîche au centre de Florès : villages mégalithiques traditionnels de Bena au pied du volcan Inerie et rivière chaude, cœur de la culture ngada.

Bajawa est le chef-lieu du kabupaten de Ngada, dans la province indonésienne des Petites îles de la Sonde orientales. Elle se trouve sur un plateau du centre de l'île de Florès, à environ 1 100 m d'altitude, à environ 130 km à l'est de Ruteng et à 125 km à l'ouest d'Ende, sur la route transversale de Florès, qu'il faut obligatoirement emprunter. Le climat y est frais, entouré de volcans, et la région produit le café arabica « Flores Bajawa ». Bajawa est le centre de la culture ngada : l'expérience essentielle consiste à visiter les villages mégalithiques traditionnels de Bena, Luba et Gurusina, au pied du volcan Inerie, avec leurs maisons au toit de chaume pointu, leurs sanctuaires des ancêtres et leurs tissus ikat tissés à la main ; ensuite, direction la rivière chaude de Malanage, où un cours d'eau froid et un cours d'eau chaud se rejoignent pour un bain. Les randonneurs peuvent gravir l'Inerie avant l'aube pour le lever du soleil, ou marcher jusqu'au lac volcanique de Wawomudha, et aller tôt le matin au belvédère de Wolobobo pour la mer de nuages. À environ 70 km au nord, le parc marin des Dix-sept Îles de Riung se prête au snorkeling d'île en île ; il faut généralement y passer une nuit. De mai à octobre, la saison sèche est la meilleure période pour voyager ; sur le plateau, les températures du matin et du soir peuvent descendre vers 10 °C, prévoyez donc une veste ; de novembre à avril, la saison des pluies provoque facilement des éboulements sur les routes de montagne. On peut prendre l'avion depuis Bali jusqu'à l'aéroport de Soa (à environ 25 km), ou rejoindre Labuan Bajo puis continuer par la route. En ville, l'hébergement se fait surtout en maisons d'hôtes ; séjour conseillé : 2 à 3 jours, avec un guide local pour mieux comprendre la culture des villages.

Sites incontournables

• Village traditionnel de Bena – Village mégalithique ngada au pied du volcan Inerie, où des maisons à toit de chaume pointu s'étagent en gradins autour d'alignements de pi…
• Mont Inerie – Volcan actif au cône parfait culminant à 2 245 m, dont on gravit le sommet de nuit pour assister au lever du soleil et admirer la mer de Sa…
• Sources chaudes de Malanage – Rivière thermale naturelle où un ruisseau d’eau chaude volcanique rencontre un ruisseau froid au milieu des bambous : on trouve sa place po…
• Sources chaudes de Mengeruda – Sources chaudes volcaniques du district de Soa, avec deux bassins aménagés et un ruisseau d’eau chaude, entourés de rizières et de végétati…
• Village de Luba – Petit village traditionnel ngada, un peu à l’écart de Bena, moins touristique : on peut observer la vie quotidienne des villageois dans le…
• Wawo Muda – Jeune volcan né de l’éruption de 2001 : plusieurs lacs de cratère qui changent de couleur, accessibles en environ une heure de marche.
• Belvédère de Wolobobo – Belvédère au sommet, à environ 9 km au sud de la ville, face au volcan Inerie et au plateau du Ngada : un lieu prisé pour admirer le lever…
• Parc marin des 17 îles de Riung – Aire marine protégée sur la côte nord de Florès : plus de vingt petites îles disséminées dans une mer peu profonde, avec plages de sable bl…

Où manger

• Maibeth – L'une des petites tables les mieux notées de Bajawa : tenue par deux femmes qui cuisinent à la commande, le poulet pané…
• Milonari – Petit restaurant tenu par un couple, rue Ahmad Yani : carte asiatique, occidentale et végétarienne, avec une spécialité…

Itinéraires

• Traversée de Florès et Komodo en 11 jours – D'est en ouest à travers Florès : lacs tricolores et villages traditionnels, jusqu'à Labuan Bajo pour une croisière.