Ancône et le Conero

Capitale des Marches et port de l'Adriatique, avec les falaises blanches et les baies turquoise du mont Conero, et à proximité le sanctuaire de Lorette, les grottes de Frasassi et Recanati, la ville du poète Leopardi.

Ancône est le chef-lieu de la région des Marches, en Italie centrale, bâtie sur un promontoire en forme de coude au bord de l'Adriatique ; port depuis sa fondation par les Grecs, elle est encore reliée par ferry à la Croatie et à la Grèce. Cette destination prend Ancône comme point de chute et couvre la côte du Conero, au sud, ainsi que les excursions classiques d'une journée dans un rayon de 50 km. En ville, l'essentiel se concentre autour du port et sur les pentes de la vieille ville : la cathédrale San Ciriaco au sommet du mont Guasco, l'arc de Trajan et le Lazzaretto pentagonal de Vanvitelli sur le port, la piazza del Plebiscito, et la côte rocheuse du Passetto où les habitants se baignent. Au sud, le mont Conero est l'un des rares reliefs de la côte italienne de l'Adriatique à plonger dans la mer : sous les falaises de calcaire blanc se nichent les baies d'eau claire de Portonovo, Mezzavalle, Sirolo et Numana, dont la plage des Due Sorelle, accessible uniquement en bateau, est l'image emblématique des Marches. Vers l'intérieur, on peut visiter le sanctuaire catholique de Lorette, Recanati, patrie du poète Leopardi, et Castelfidardo, capitale de l'accordéon ; à environ 50 km au sud-ouest, les grottes de Frasassi, l'une des plus spectaculaires d'Europe, abritent le temple de Valadier ; au nord, Senigallia est célèbre pour sa « plage de velours » au sable fin. La meilleure saison est la saison balnéaire de juin à septembre ; en juillet-août, les baies et parkings sont bondés et les billets de bateau pour les Due Sorelle doivent être réservés à l'avance ; au printemps et à l'automne, le temps est doux, idéal pour la randonnée, les pèlerinages et les grottes, mais certains restaurants du bord de mer sont fermés. Accès : Ancône possède un aéroport (AOI) et se trouve sur la ligne ferroviaire côtière italienne, à environ 2 h de Bologne et 3 à 4 h de Rome ; l'été, un bus relie la ville aux baies du Conero, mais la voiture reste la plus souple. Séjour conseillé : 3 à 4 jours, soit 1 jour à Ancône, 1 à 2 jours sur la côte du Conero, 1 jour à Lorette et Recanati ou aux grottes de Frasassi. Spécialités locales : les moules sauvages « moscioli », la soupe de poisson d'Ancône (brodetto) et les vins Rosso Conero et Verdicchio.

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