Amasya

La rivière Yeşilırmak traverse la ville, des tombeaux des rois du Pont sont creusés dans la falaise et les maisons ottomanes en bois se reflètent dans l'eau : l'une des villes anciennes les plus photogéniques du nord de la Turquie.

Amasya se trouve à l'intérieur des terres, dans la région de la mer Noire, au centre-nord de la Turquie. Le Yeşilırmak la traverse entre deux hautes parois rocheuses, et la ville s'étire le long d'une vallée étroite : c'est l'une des cités anciennes les plus pittoresques du pays. Son histoire est riche : capitale du royaume du Pont à partir du IIIe siècle av. J.-C., elle a vu naître le géographe grec Strabon ; à l'époque ottomane, c'était la « ville des princes », où plusieurs sultans furent gouverneurs dans leur jeunesse, laissant de nombreuses mosquées, médersas et mausolées. Les centres d'intérêt se répartissent sur les deux rives. Au nord : les tombeaux rupestres des rois du Pont, taillés dans la falaise, la forteresse de Harşena au sommet et les vieilles maisons ottomanes en bois au bord de l'eau. Au sud : la mosquée de Bayezid II, l'hôpital ilkhanide (Darüşşifa), le musée d'archéologie et des momies, et la promenade le long de la rivière. La nuit, tombeaux et maisons illuminés se reflètent dans l'eau : c'est le plus beau moment du séjour. La meilleure saison va d'avril à juin et de septembre à octobre ; au printemps, les pommiers sont en fleurs, à l'automne arrivent les pommes locales ; l'été est chaud dans la vallée, l'hiver froid avec quelques chutes de neige. Transports : environ 5 h en car depuis Ankara ; à environ 50 km de l'aéroport de Merzifon et à environ 130 km de Samsun. La vieille ville se visite à pied, mais pour la forteresse et le lac de Borabay, il faut prendre un taxi ou conduire. Comptez 1 à 2 jours, et passez absolument une nuit sur place pour la vue nocturne.

Sites incontournables

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• Mosquée Gökmedrese – Mosquée seldjoukide du XIIIe siècle au portail finement sculpté, voisine d'un mausolée orné de carreaux bleus et du tombeau de Turumtay.
• Mosquée Burmalı Minare – Mosquée seldjoukide du XIIIe siècle dont le minaret de pierre est orné de motifs en spirale, petit monument de la rive sud de la vieille vi…
• Médersa Büyük Ağa – Médersa octogonale achevée en 1488, très rare dans l'architecture ottomane, qui sert toujours d'école coranique.
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• Lac Borabay – Lac de montagne à plus de mille mètres d'altitude, entouré de pins ; ses eaux vertes en font le lieu de pique-nique et de camping favori de…

Où manger

• Amaseia Mutfağı – Restaurant régional installé dans une vieille demeure ottomane de deux étages, au bord de la rivière dans la vieille vi…
• Anadolu Mantı Evi – Petite adresse familiale au bord de la rivière, qui sert huit sortes de raviolis turcs venus de différentes régions, ai…
• Restaurant panoramique Ali Kaya – Restaurant de grillades perché sur la colline de Çakallar, face au château et à la vallée de la rivière, avec vue sur t…

Itinéraires

• Vieilles villes ottomanes et capitale hittite en 7 jours – Maisons en bois de Safranbolu, port d'Amasra, musée d'Ankara, Hattusa et tombes rupestres d'Amasya.