Taj Mahal
ताज महल
Mausolée en marbre blanc bâti par Shah Jahan pour son épouse bien-aimée. Chef-d'œuvre de l'architecture moghole et symbole de l'Inde, il offre au lever du soleil la vue la plus classique, depuis la porte principale, sur le mausolée.
Le Taj Mahal se dresse sur la rive sud de la Yamuna, à l'est d'Agra. Le souverain moghol Shah Jahan le fit construire en souvenir de son épouse Mumtaz Mahal, morte en 1631. Les travaux commencèrent en 1632 et furent achevés vers 1653, avec la participation de 20 000 artisans. Le marbre blanc provient de Makrana, au Rajasthan, et les pierres précieuses incrustées viennent d'Asie centrale et de Perse. Le monument est classé au patrimoine mondial depuis 1983. Le complexe suit un axe nord-sud : une porte en grès rouge, un jardin quadripartite avec un long bassin, puis une haute plateforme au centre de laquelle se dresse le mausolée. Ses quatre minarets sont légèrement inclinés vers l'extérieur, pour qu'ils ne s'effondrent pas vers le mausolée en cas de chute. De chaque côté, on trouve une mosquée et une salle symétrique dite « de réponse » (Jawab). À l'intérieur du mausolée se trouvent les cénotaphes de l'empereur et de l'impératrice ; les véritables tombes, dans la crypte, ne sont pas ouvertes. Tarifs : 1100 roupies pour les étrangers, plus 200 roupies pour entrer dans le mausolée principal (environ 110 yuans). Le site est ouvert de 30 minutes avant le lever du soleil à 30 minutes avant le coucher, et fermé le vendredi. Lors des nuits de pleine lune et des deux nuits qui l'encadrent, des visites nocturnes ont lieu de 20h30 à 00h30 avec des billets en nombre limité, à acheter un jour à l'avance. Conseils : entrez par la porte est ou la porte ouest (la porte sud est fermée). Pour le lever du soleil, la file d'attente dure environ 30 minutes : arrivez 30 minutes avant l'ouverture. Pour entrer dans le mausolée, il faut porter des surchaussures (incluses dans le billet pour étrangers). Les grands sacs, trépieds, aliments et tabac sont interdits ; seuls les petits sacs, téléphones et appareils photo sont autorisés. Comptez 2 à 3 heures sur place. Les angles de vue classiques sont : le cadre de l'arche de la porte principale, le « banc de Diana » au bord du bassin, et le côté de la mosquée avec le mausolée en arrière-plan. De l'autre côté du fleuve, le jardin lunaire Mehtab Bagh (300 roupies) permet de photographier le coucher du soleil sur le monument. Attention : refusez les guides et photographes se disant officiels à l'entrée ; les guides officiels, aux tarifs affichés, se trouvent au guichet. La pollution de l'air est forte, et en hiver le brouillard matinal peut cacher complètement le mausolée : vous pouvez alors revenir l'après-midi.
Horaires
De 30 min avant le lever au 30 min avant le coucher du soleil, fermé le vendredi
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