Carretera Duku

La «carretera de los héroes» que atraviesa los Tian Shan de norte a sur: en un solo día se pasa del desierto de Gobi a glaciares, praderas y cañones rojos, y solo está abierta en verano y otoño.

La Carretera Duku es el tramo de la Carretera Nacional 217 entre Dushanzi y Kuqa, con una longitud aproximada de 561 km. Las obras comenzaron en 1974 y terminaron en 1983; fue construida por las tropas de ingeniería del Ejército Popular de Liberación abriéndose paso por los Tian Shan, y durante la obra murieron 168 soldados; el cementerio de mártires de Qiaerma se encuentra junto a la carretera.

De norte a sur: junto al kilómetro cero, en Dushanzi, está el Gran Cañón de Dushanzi; luego se sube por el valle del río Kuitun y se cruza el paso Hashilegen Daban (unos 3400 m, el punto más alto de toda la ruta), donde cerca de los túneles se ven glaciares todo el año. Al bajar a Qiaerma se puede desviar hacia el este a la Galería de Tangbula de los cien li; la ruta principal sigue por el paso Yuximolegai Daban hasta Nalati, pasa por el bosque de Gongnaisi y el paso Aiken Daban hasta la estepa de Bayanbulak (con sus nueve curvas y dieciocho recodos y el lago de los cisnes); después cruza el paso Tielimaiti Daban, pasa por los estanques Daxiao Longchi y entra en el misterioso Gran Cañón de Tian Shan, de roca arenisca roja, y finalmente llega a Kuqa.

Toda la ruta está pavimentada, pero tiene curvas cerradas y pendientes pronunciadas, muchos tramos estrechos, límite de velocidad bajo y control por franjas horarias; de noche está prohibida la circulación y predominan los vehículos pequeños de pasajeros. Se recomienda un mínimo de 2 días, o 3-4 días si se incluyen Nalati y Bayanbulak. Qiaerma, Nalati y Bayanbulak tienen alojamiento y gasolinera. En los pasos la temperatura puede rondar los cero grados, así que lleve ropa de abrigo; tras la lluvia, cuidado con las caídas de rocas. Karamay y Kuitun pueden servir como ciudades de partida desde el extremo norte.

Carretera Duku

A lo largo de la ruta