Yorkshire Dales

Parque nacional de paisajes calizos en la cordillera de los Peninos, donde los acantilados de Malham, las cataratas de Aysgarth y el viaducto de Ribblehead se intercalan entre pastos delimitados por muros de piedra, además de los Tres Picos de Yorkshire y un tren panorámico.

El Parque Nacional de los Yorkshire Dales se encuentra en la parte central de los Peninos, en el norte de Inglaterra. Abarca los condados de North Yorkshire y Cumbria, tiene unos 2.200 kilómetros cuadrados y está formado por más de veinte valles, como Swaledale, Wensleydale, Wharfedale, Ribblesdale y Malhamdale. Es la zona de relieve kárstico calizo más típica de Gran Bretaña: aquí se encuentran por todas partes el acantilado de Malham, el desfiladero de Gordale, los pavimentos calizos, las cuevas y los sumideros, mientras que en el fondo de los valles hay pastos separados por muros de piedra seca y granjas de piedra dispersas. La visita se divide en varias zonas: en el sur, alrededor de Malham, un circuito de acantilados, desfiladeros y cascadas; en el oeste, en Ribblesdale e Ingleton, los Tres Picos (Pen-y-ghent, Ingleborough y Whernside), el viaducto de Ribblehead, senderos de cascadas y cuevas; en el centro, en Wensleydale, las cataratas de Aysgarth, el castillo de Bolton y la quesería de Hawes; en el norte, Swaledale es famoso por sus praderas de flores silvestres y el puerto de Buttertubs, que se recorre en coche; y en la puerta sureste, Skipton y la abadía de Bolton son ideales para una excursión de medio día. Cómo llegar: desde Leeds, el tren tarda unos 40 minutos hasta Skipton, o bien se puede tomar la línea Leeds–Settle–Carlisle hasta Settle, Horton o Ribblehead y caminar directamente desde allí. Dentro del parque los autobuses son poco frecuentes, así que el coche es lo más flexible, aunque las carreteras rurales son estrechas y hay que ceder el paso al cruzarse. La mejor época es de mayo a septiembre; en junio y julio florecen los prados y en otoño los colores son ricos. En invierno los caminos de montaña pueden estar helados y algunos lugares cierran o reducen su horario. El tiempo cambia con frecuencia, así que incluso en verano conviene llevar un impermeable y botas de montaña. Se recomienda una estancia de 2 a 4 días; se puede alojar en Grassington, Hawes, Settle o en el pueblo de Malham.

Lugares destacados

Malham Cove – Acantilado calizo en forma de arco de unos 80 metros de altura, con un extenso pavimento de losas de caliza agrietadas en lo alto; el paisa…
Cascadas de Aysgarth – Cascadas escalonadas de tres niveles sobre el río Ure, unidas por senderos entre bosques; el lugar más popular del valle de Wensleydale.
Viaducto de Ribblehead – Viaducto de 24 arcos de piedra que cruza el páramo con el monte Whernside al fondo; es el icono más fotogénico de la línea ferroviaria Sett…
Abadía de Bolton – Ruinas de una abadía del siglo XII junto al río Wharfe y una finca señorial; praderas, pasos sobre piedras y senderos del bosque para medio…
Sendero de las cascadas de Ingleton – Sendero circular de unos 8 km que recorre dos desfiladeros boscosos y reúne más de diez cascadas; la más famosa es la amplia cascada de Tho…
Gordale Scar – Imponente cañón de piedra caliza cuyas paredes casi se juntan; una cascada cae entre las grietas del fondo y el lugar impresiona por su fue…
Janet's Foss – Pequeña cascada oculta entre los árboles que cae a una poza de aguas verdes; según la leyenda, es el hogar de Janet, reina de las hadas.
Malham Tarn – Uno de los lagos de mayor altitud de Inglaterra, un lago natural en una meseta de piedra caliza con una reserva de humedales.
The Strid – El río Wharfe se estrecha en una garganta de apenas unos metros de ancho, con una corriente rápida y profunda; se considera el tramo de río…
Castillo de Skipton – Uno de los castillos medievales mejor conservados de Inglaterra; su patio interior tiene un tejo de unos 370 años y se encuentra en la puer…
Quesería de Wensleydale – Fábrica de origen del queso Wensleydale, donde se puede ver cómo se elabora y probar numerosas variedades; el queso preferido de Wallace y…
Hardraw Force – La cascada de un solo salto sin interrupciones más alta de Inglaterra, de unos 30 metros, oculta en un valle junto a una posada rural.
Pen-y-ghent – Monte de 694 metros con forma de león echado, el más fácil de los tres picos de Yorkshire; se puede subir y bajar en medio día desde Horton.
Ingleborough – Montaña emblemática de cima plana, de 723 metros, con restos de un fuerte de la Edad del Hierro en la cumbre y laderas llenas de cuevas y s…
Whernside – La cima más alta de North Yorkshire, de 736 metros; durante la subida se divisan el viaducto de Ribblehead y los tres picos.
Cueva de White Scar – La cueva turística más larga de Gran Bretaña; la visita guiada recorre cascadas subterráneas, estalactitas y la gran cámara del campo de ba…
Castillo de Bolton – Castillo cuadrado del siglo XIV donde estuvo encerrada la reina María de Escocia; cuenta con un jardín medieval y un laberinto.
Kilnsey Crag – Acantilado de piedra caliza junto a la carretera del valle de Wharfedale; el voladizo horizontal de su cima es famoso entre los escaladores…
Grassington – Pueblo de calles empedradas en el valle de Upper Wharfedale, escenario de la serie «Todas las criaturas grandes y pequeñas»; una buena base…
Hawes y Museo Rural de los Dales – Pueblo de mercado en lo alto del valle de Wensleydale; un antiguo edificio de la estación de tren alberga un museo sobre la vida rural y la…
Línea de Settle a Carlisle – Una de las líneas ferroviarias panorámicas más espectaculares de Gran Bretaña, que atraviesa páramos, viaductos y túneles, y que sale de la…
Cuevas de Stump Cross – Cueva descubierta por mineros de plomo en el siglo XVIII, con formaciones de estalactitas que se visitan por libre; en ella se han hallado…
Brimham Rocks – Rocas de arenisca de grano grueso moldeadas por la lluvia y el viento en el páramo, un auténtico parque de juegos natural para los niños.
Puerto de Buttertubs – Carretera de montaña que une Thwaite con Swaledale, con un pozo de piedra caliza de 20 metros de profundidad, conocido como los «Buttertubs…
Muker y prados de Swaledale – Pequeño pueblo de casas de piedra en el valle de Swaledale; sus prados de heno y los graneros de piedra dispersos son la estampa rural más…
Kisdon Force – Dos saltos de agua del río Swale en un desfiladero boscoso cerca de Keld, donde confluyen el Pennine Way y el sendero Coast to Coast.
Garganta de How Stean – Estrecho desfiladero de piedra caliza en Nidderdale, atravesado por senderos y puentes colgantes, con actividades de barranquismo y escalad…
Cueva de Ingleborough – Cueva turística cerca de Clapham, con visitas guiadas a estalactitas y charcas, y acceso a pie hasta la sima Gaping Gill, de unos 98 metros…
Castillo de Richmond – Castillo normando del siglo XI sobre un acantilado junto al río Swale; desde lo alto de la torre principal se domina la villa de Richmond y…
Kirkby Lonsdale – Localidad junto al río Lune, con el mirador de Ruskin y el llamado «Puente del Diablo» medieval, en el extremo occidental del valle.

Dónde comer

The Angel at Hetton – Posada de piedra del siglo XV con una estrella Michelin y cinco rosas AA, considerada pionera de los gastropubs inglese…
Tan Hill Inn – El pub más alto de Inglaterra, a 528 metros; llegar caminando por el páramo hasta su gran Yorkshire pudding es una pere…
The Blue Lion, East Witton – Antigua posada rural a la entrada de Wensleydale, famosa por su soufflé de queso Wensleydale y sus platos de caza.
The Black Bull, Sedbergh – Cocina de chef de origen japonés y alemán en una posada de postas del siglo XVII, considerada uno de los restaurantes m…
Rind – Pizzería de horno de leña instalada en la quesería de un afamado patio, donde se elaboran pizzas con quesos artesanales…
Two Dales Bakery – Panadería-cafetería artesanal de Reeth, con pan de masa madre y brunch muy queridos por los senderistas.

Itinerarios

Costa, páramos y valles de Yorkshire, 7 días – Desde York, cruce del páramo de North York hasta Whitby y regreso por los valles del oeste.