Ruinas de Gaochang
高昌故城
Capital del antiguo Reino de Gaochang, donde Xuanzang impartió enseñanzas. Su muralla de tierra apisonada tiene cinco kilómetros de perímetro, al pie de las Montañas Flameantes. Patrimonio Mundial.
Las ruinas de Gaochang se encuentran unos 40 kilómetros al este del centro de Turpán, en la ladera sur de las Montañas Flameantes, dentro del municipio de Sanbao. Se originaron como fortaleza de colonos agrícolas de la dinastía Han, en el siglo I a. C. Después fueron capital de la Comandancia de Gaochang, del reino de Gaochang de la familia Qu, de la prefectura de Xizhou de la dinastía Tang y del reino uigur de Gaochang. Estuvieron habitadas más de 1300 años y fueron abandonadas a finales del siglo XIII, en medio de guerras.
La ciudad tiene planta casi cuadrada, con unos 5 kilómetros de perímetro y tres recintos: exterior, interior y palacio. Los muros conservados alcanzan más de diez metros de altura. En el suroeste de la ciudad está el templo del Gran Buda, donde Xuanzang impartió enseñanzas durante un mes a petición del rey Qu Wentai, durante su viaje hacia el oeste. Su sala de enseñanza, las columnas de la pagoda y las bóvedas en ruinas son lo más completo de la ciudad. También hay otros restos, como el pequeño templo budista del sureste y la fortaleza del Khan. En 2014 fue incluida en el Patrimonio Mundial junto con Jiaohe, como parte de «Ruta de la Seda: red de caminos del corredor Chang'an-Tianshan».
Cómo visitarla: a la entrada se toma un carrito eléctrico (incluido en la entrada) hasta las principales ruinas, como el templo del Gran Buda, y la visita dura unas 1,5 horas. La entrada en temporada alta cuesta unos 70 yuanes. Comparada con Jiaohe, Gaochang es más grande pero está más erosionada, y transmite la soledad de una ciudad en el desierto. Muy cerca están las necrópolis de Astana, con numerosos documentos de la dinastía Tang y momias. Se pueden visitar de camino.
Atención: el recinto no tiene sombra, así que en verano hay que llevar mucha agua. Los muros de tierra son frágiles, así que no se puede trepar. Conviene combinarlo con las Grutas de Bezeklik, Tuyugou y las Montañas Flameantes.
Horario
Temporada alta 08:30–20:30; temporada baja 10:00–18:30
Lugares cercanos
- Tumbas de Astana
- Montañas Flameantes
- Cuevas de los Mil Budas de Bezeklik
- Valle de las Uvas
- Cuevas Tuyugou
- Lago Aiding
- minarete Emin
- Museo de Turpan