Turpan

Ciudad de fuego de la Ruta de la Seda: montañas de fuego, valle de las uvas, ciudad antigua de Jiaohe, pozos karez y el desierto de Kumtag. Excursión clásica de uno o dos días desde Urumqi.

La ciudad de Turpan se encuentra en la zona centro-oriental de la Región Autónoma Uigur de Xinjiang, en la cuenca de Turpan, al sur de las montañas Tian Shan, a unos 180 km de Urumqi. Es el punto más bajo de China (la depresión de Aydingkol está 154 m por debajo del nivel del mar) y la zona más calurosa en verano, por lo que se la llama « Ciudad de Fuego ». También fue una importante ciudad de la ruta norte de la Ruta de la Seda, donde florecieron las civilizaciones de Cheshi, Gaochang y Huihe (uigur), que dejaron numerosos yacimientos. Los lugares de interés se dividen en tres rutas. La ruta oeste incluye la ciudad antigua de Jiaohe y el parque folclórico de los pozos karez, en las afueras occidentales de la ciudad (unos 15 a 20 minutos en coche). La ruta este se extiende a lo largo de las Montañas de Fuego (Huoyanshan): la torre Sugong, el área de las Montañas de Fuego, el valle de las Uvas, las Grutas de los Mil Budas de Bezeklik, la antigua ciudad de Gaochang y el valle de Tuyugou, a 10–60 km del centro. Unos 90 km más al este, en el condado de Shanshan, está el desierto de Kumtag, ideal para ver la puesta de sol al atardecer. La mejor época es abril–mayo y septiembre–octubre, con temperaturas agradables y abundante fruta. De mediados de agosto a septiembre es la temporada de uvas, pero durante el día la temperatura suele superar los 40 °C, así que las visitas deben programarse al amanecer y al atardecer, y al mediodía conviene descansar en el hotel. En invierno hace frío y algunos sitios reducen su horario. Transporte: la estación Norte de Turpan tiene trenes de alta velocidad hacia Urumqi (unos 60 minutos), y también hay autobuses de Urumqi a Turpan. El aeropuerto de Turpan-Jiaohe tiene pocos vuelos, así que la mayoría de los viajeros sale de Urumqi en excursiones de uno o dos días. Las distancias entre atracciones son grandes y el transporte público es escaso; se recomienda contratar un coche con conductor (unos 400–600 yuanes al día) o unirse a una excursión desde Urumqi. Para conducir, se toma la autopista G30 (Lianhuo). Días recomendados: un día para lo esencial de la ruta este; dos días para cubrirlo todo y ver la puesta de sol en el desierto de Kumtag. Consejos: el sol es muy intenso y el aire muy seco, así que lleva mucha agua, protector solar y gafas de sol. En Jiaohe y Gaochang no hay sombra, así que evita el mediodía. Las entradas requieren identificación con nombre real y se pueden comprar en la miniaplicación « Turpan Tourism » o en Ctrip. En el valle de Tuyugou se puede negociar el precio de las pasas caseras, y hay que fijarse en su calidad. Respeta las costumbres locales y viste con decoro en las zonas de las mezquitas.

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