Isla Tioman

Isla libre de impuestos en la costa este de la península malaya, que llegó a ser considerada una de las islas más bonitas del mundo; arrecifes de coral, cascadas en la selva y los picos gemelos del Cuerno de Dragón, ideal para bucear y descansar con calma.

La isla de Tioman (Pulau Tioman) se encuentra a unos 32 km de la costa del estado de Pahang, en Malasia, en el mar de China Meridional; mide unos 39 km de largo, está cubierta en su mayor parte por selva virgen y sus dos picos graníticos del extremo sur, llamados «Cuerno de Dragón», son su símbolo. En los años setenta, la revista estadounidense Time la eligió como una de las islas más bellas del mundo. Sus aguas circundantes forman un parque marino, es el destino de buceo y snorkel más popular de la costa este de la península malaya y goza del estatus de isla libre de impuestos. Organización: la costa oeste es la zona residencial principal; de sur a norte se suceden las aldeas pesqueras de Genting, Paya, Tekek (centro administrativo, aeropuerto y tiendas libres de impuestos), Air Batang (ABC) y Salang, comunicadas sobre todo por barco o por senderos costeros. En la costa este solo hay un poblado, Juara, frente a mar abierto, con las playas más bonitas. La mejor época va de marzo a octubre, con aguas claras y mar en calma; de noviembre a febrero, durante el monzón del noreste, hay oleaje fuerte, los ferris reducen mucho sus horarios o dejan de navegar, y muchos complejos turísticos cierran. Cómo llegar: desde Singapur o Kuala Lumpur, primero se llega a Mersing (Johor), y de allí un ferri tarda unas 1,5–2 horas hasta la isla. Los horarios dependen de las mareas y de la temporada, así que conviene consultarlos y reservar con antelación. Los ferris paran sucesivamente en los embarcaderos de la costa oeste. Recomendamos quedarse 3–4 días. Advertencias: para desembarcar hay que pagar la tasa del parque marino (los extranjeros pagan por persona; consulta el anuncio oficial); en la isla hay muy pocos cajeros automáticos, sobre todo en Tekek, así que lleva suficiente efectivo; no hay carretera que rodee la isla, y para cruzar entre la costa este y la oeste se usan vehículos 4x4 o se camina por la montaña; no toques los corales ni des de comer a los peces.

Lugares destacados

• Bahía de Juara – La única aldea de la costa este de Tioman, con una larga playa de arena blanca y una bahía tranquila, además de un centro de conservación d…
• Isla Tulai – Islote al noroeste de Tioman, rodeado de playas de arena blanca y arrecifes someros: es parada obligada en las excursiones de snorkel de un…
• Parque marino de la isla Renggis – Islote de snorkel frente a Tekek, a solo unos cientos de metros de la orilla, donde suelen verse tortugas, tiburones de arrecife de aleta n…
• Air Batang – Pueblo costero favorito de los mochileros: a lo largo de la costa hay cabañas de madera baratas y restaurantes, y desde el muelle se puede…
• Cascada Asah – Cascada y pozas de agua fresca en la selva del extremo sur de Tioman; según se dice, fue uno de los escenarios de la película de 1958 «Sur…
• Bahía de Salang – Bahía de pescadores en el extremo noroeste de Tioman, con aguas cristalinas, conocida por su vida nocturna y sus buenos puntos de partida p…
• Playa de los Monos – Bahía escondida entre ABC y Salang, a la que solo se llega a pie o en barco; su playa es tranquila y el agua poco profunda es buena para sn…
• Picos Cuerno de Dragón – Dos picos graníticos afilados en el extremo sur de Tioman, símbolo de la isla; según la leyenda, son los cuernos de una princesa dragón que…
• Aldea de Tekek – Pueblo más grande de Tioman y centro de transporte: el aeropuerto, el muelle, las tiendas libres de impuestos y el centro del parque marino…
• Juara Turtle Project – Base de conservación de tortugas en el extremo sur de la bahía de Juara: se puede visitar la incubadora, escuchar explicaciones y, en tempo…
• Playa Paya – Pueblo tranquilo en el tramo sur de la costa occidental, con una playa frente a los resorts y un arrecife a pocos metros; desde la arena ya…
• Aldea de Genting – Aldea pesquera tradicional malaya en el tramo sur de la costa occidental, con población china, un muelle y una mezquita sencillos; ideal pa…
• Bahía de Nipah – Bahía escondida en la costa suroeste, con unas pocas cabañas y rodeada de selva; el río desemboca en la arena formando una laguna de agua d…
• Rocas Malang – Grupo de rocas junto a la isla Tulai (Coral Island), con abundante coral blando y abanicos de mar; uno de los puntos de buceo más populares…
• Isla Chebeh – Isla deshabitada en el extremo norte de Tioman, con un laberinto de rocas submarinas y pasadizos; es la primera opción para buceadores avan…
• Isla Soyak – Pequeño islote de arrecife frente a la bahía de Salang, con abundante coral de mesa en aguas poco profundas; ideal para snorkel y prácticas…
• Isla Labas – Isla al oeste de Tioman con bloques submarinos cubiertos de coral blando, donde se pueden explorar grietas y pequeñas cuevas.

Dónde comer

• ABCD Restaurant – Restaurante familiar de marisco a la parrilla en el extremo norte de la playa de la aldea ABC, con el pescado del día a…
• Santai Bistro – Pequeño local frente al muelle de Juara, en la costa este, con vistas a la bahía; el pescado entero en sal y el marisco…
• South Pacific Restaurant – Restaurante junto al muelle de Air Batang (ABC), de cocina costera de toda la vida; el pescado agridulce, el calamar sa…
• Delima Seafood Restaurant – Restaurante de marisco en Tekek, donde la raya a la parrilla, el pargo rojo asado y la langosta a precio por peso son m…