El Burren

Meseta kárstica de caliza al noroeste de Clare: afloramientos grises de El Burren, tumbas megalíticas y los impresionantes acantilados de Moher; el pueblo de Doolin, con sus pubs de música tradicional irlandesa, completa la costa oeste.

El Burren (The Burren) se encuentra en el noroeste del condado de Clare, en la costa oeste de Irlanda; es una meseta kárstica de caliza de unos 250 km². Las losas grises de roca desnuda, erosionadas por la lluvia, forman un tablero de grietas, y en esas grietas crecen plantas árticas, alpinas y mediterráneas; en primavera y verano florecen flores silvestres por todas partes. Aquí hay muchos restos prehistóricos: el dolmen de Poulnabrone, el fuerte de piedra de Cahercommaun y otros, dispersos por el altiplano; al suroeste está Moher, el paisaje natural más famoso de Irlanda. La visita se divide en tres zonas: en el norte, con Ballyvaughan como base, la carretera costera de Black Head, las cuevas de Aillwee, la abadía de Corcomroe y la costa de Fanore; en el centro, el Parque Nacional de El Burren, Mullaghmore, el dolmen de Poulnabrone y Kilfenora; y en el suroeste, Doolin, los acantilados de Moher, el castillo de Dunguaire y el pueblo de surf de Lahinch. De mayo a junio, las flores silvestres están en plena floración y el paisaje es más bello; de junio a agosto, los días son largos y los pubs con música en vivo están muy animados; en invierno hay mucho viento y lluvia, y el sendero de los acantilados de Moher se cierra a menudo por el viento fuerte. El aeropuerto más cercano es el de Shannon (unos 1 hora en coche); desde Galway se tarda unas 1,5 horas en coche. El transporte público tiene pocas frecuencias, así que se recomienda encarecidamente ir en coche propio o unirse a una excursión de un día desde Galway. Se recomienda dedicar de 2 a 3 días y alojarse en Doolin o Ballyvaughan. Atención: las carreteras rurales son estrechas y se conduce por la izquierda; las superficies de caliza son resbaladizas; en los acantilados hay que caminar siempre por el interior de las vallas y de los senderos.

Lugares destacados

• Acantilados de Moher – Acantilados marinos de unos 14 kilómetros en la costa oeste de Irlanda, con alturas de hasta 214 metros frente al Atlántico. Son el paisaje…
• Parque nacional de Burren – Una amplia extensión de karst de piedra caliza, sin vegetación, en el norte del condado de Clare. Entre las grietas de la roca crecen plant…
• Lahinch – Pueblo de surf y playa larga al sur de los acantilados de Moher, considerado la cuna del surf irlandés, con escuelas de surf y paseo maríti…
• Pol an Ionain – Cueva con una de las estalactitas colgantes libres más largas de Europa (unos 7,3 m); la visita guiada dura una hora y la granja de los alr…
• Cueva de Aillwee – Cueva caliza de The Burren con visita guiada a un río subterráneo, cascadas y las guaridas de los osos pardos extintos, además de un centro…
• Poulnabrone – Dolmen neolítico de unos 5800 años en la meseta caliza de The Burren, uno de los monumentos prehistóricos más emblemáticos de Irlanda.
• Doolin – Pequeño pueblo costero al norte de los acantilados de Moher, famoso por sus tabernas de música tradicional irlandesa y punto de partida de…
• Black Head Coast Road (R477) – Carretera R477 entre Ballyvaughan y Fanore, con laderas de piedra caliza a un lado y el Atlántico al otro; es el tramo más bonito para cond…
• Hag's Head – Cabo en el extremo sur de los acantilados de Moher, con una torre de señales de la época napoleónica desde la que se contemplan los acantil…
• Doonagore Castle – Torre circular del siglo XVI en la ladera sur del pueblo de Doolin, de espaldas al Atlántico; es el hito más fotogénico de Doolin.
• Corcomroe Abbey – Ruinas de una abadía cisterciense del siglo XIII en un valle al norte del Burren, con tallas de piedra exquisitas y la tumba de un rey.
• Caherconnell Stone Fort – Fortaleza circular de piedra de la alta Edad Media, cerca de la tumba de Poulnabrone, con exposiciones arqueológicas y demostraciones de pe…
• Kilfenora Cathedral & High Crosses – Restos de una catedral del siglo XII en el pequeño pueblo de Kilfenora, con varias cruces celtas altas de talla refinada.
• Leamaneh Castle – Torre del siglo XV y restos de una residencia del siglo XVII en el borde sur del Burren, ligada a la leyenda de «María la Roja»; se puede c…
• Ballyvaughan – Pequeño pueblo costero en una bahía de la costa norte del Burren, con puerto, bares y restaurantes de marisco; base para explorar el norte…
• Fanore Beach – La única playa de arena de la costa oeste del Burren, con dunas doradas entre las laderas de caliza y el Atlántico; apta para surf.
• Flaggy Shore – Camino costero de caliza con lajas planas junto al pueblo de New Quay, famoso por un poema de Seamus Heaney; al final hay una pequeña tiend…
• Ennistymon & the Cascades – Pueblo de mercado a unos 4 km al este de Lahinch, con una calle antigua de tiendas de colores y una cascada escalonada sobre el río Inagh.
• Lisdoonvarna – Pueblo termal victoriano del oeste del Burren, famoso por su festival de casamenteros de septiembre y por su ahumadero.
• Burren Perfumery – Pequeño taller artesanal de perfumes en el pueblo de Carron, en el interior del Burren, con jardín de hierbas, visita gratuita y salón de t…

Dónde comer

• Restaurante del Gregans Castle Hotel – Restaurante refinado en una casona hotel con 250 años de historia, con menú de siete platos elaborado con productos de…
• Monks Ballyvaughan – Taberna de marisco junto al muelle de Ballyvaughan, famosa por su sopa de marisco con pan negro irlandés y con vistas a…
• The Roadside Tavern – Taberna de Lisdoonvarna regentada por la familia Curtin desde 1893, con cerveza elaborada en la casa y salmón ahumado p…
• The Larder Café – Pequeña cafetería y tienda de delicatessen en Ballyvaughan, con sopas, ensaladas y sándwiches de ingredientes locales…

Itinerarios

• Circuito clásico por el sur y el oeste de Irlanda en 9 días – Desde Dublín, en sentido antihorario por la mitad sur de la isla, con Kilkenny, Kerry, Dingle y Galway.
• Ruta Salvaje del Atlántico completa en 14 días – De Donegal a Kinsale, recorriendo la costa oeste de norte a sur entre acantilados, islas y penínsulas.
• Irlanda sin coche en tren y autobús, 8 días – Un recorrido en tren, autobús y excursiones de un día por Dublín, Galway, Killarney y Cork.