Takachiho

Tierra del "descenso celestial" de los mitos japoneses, donde se rema en barca por un desfiladero de columnas basálticas mirando la cascada Manai, mientras cada noche se representa el kagura nocturno en el santuario.

Takachiho está en el distrito de Nishiusuki, en el extremo noroeste de la prefectura de Miyazaki, en plena cordillera de Kyūshū, con el monte Sobo al norte y la zona de Aso, en la prefectura de Kumamoto, al oeste. Hace unos 90 000 años, la nube piroclástica de la erupción del volcán Aso se enfrió aquí y el río Gokase la erosionó formando un desfiladero de columnas basálticas; los mitos japoneses del "descenso celestial" y de la "cueva celestial" también se sitúan en este valle, por lo que es a la vez un paraje natural y un lugar de peregrinación para los amantes de la mitología.

Clima: cuenca de montaña fresca en verano y fría en invierno, con mucha niebla al amanecer. De julio a agosto, la cascada Manai lleva su mayor caudal y es la mejor época para remar; de finales de septiembre a noviembre es la temporada del mar de nubes en la colina Kunimi y de los arces; de mediados de noviembre a febrero, los pabellones kagura de las aldeas celebran el gran festival del kagura nocturno, que dura toda la noche. De junio a septiembre es la época de lluvias y tifones, y tras lluvias torrenciales se suspenden las barcas del desfiladero.

Zonas de visita: ① centro de la localidad: el desfiladero de Takachiho, el santuario Takachiho (kagura nocturno cada noche), los santuarios Kussu y Aradate y el ferrocarril Amaterasu, todos a pie o a menos de 10 minutos en coche; ② zona de Iwato: el santuario Amano Iwato, la orilla Amano Yasukawara y el dragón de agua Hachidai Ryūō; ③ alrededores: la colina Kunimi, la estación del túnel y el santuario Akimoto, además del santuario Heitate y el puente Tsūjun, en el lado de Kumamoto; los montañeros pueden ascender al monte Sobo.

Transporte: no hay ferrocarril; lo más cómodo es el autobús exprés desde Kumamoto (unas 2,5-3 horas) o desde Hakata, Fukuoka (unas 3,5 horas), o el autobús de Miyazaki Kōtsū desde la estación de Nobeoka (unas 1,5 horas). Los autobuses locales son escasos; se recomienda coche propio o con conductor. Se recomiendan 1-2 días; hay que alojarse una noche para ver el kagura nocturno y el mar de nubes del amanecer. En temporada alta de barcas hay que reservar en línea; las entradas del kagura nocturno se compran en el lugar.

Lugares destacados

• Garganta de Takachiho y cascada Manai – Desfiladero de columnas basálticas formado por la lava del volcán Aso, con paseos en barca hasta la cascada Manai bajo la mirada de los aca…
• Santuario Amano Iwato – Santuario que venera la cueva donde se ocultó la diosa del sol Amaterasu; los sacerdotes guían a los visitantes a rezar a distancia, al otr…
• Cueva Amano Yasukawara – Cueva junto al lecho del río donde, según la leyenda, los ocho millones de dioses se reunieron para planear cómo sacar a Amaterasu; el inte…
• Santuario de Takachiho – Santuario principal de las 88 sedes sintoístas de la comarca de Takachiho; cada noche a las 20:00 se representa en el salón de kagura el Yo…
• Ferrocarril Takachiho Amaterasu – Tren turístico descapotable que circula por una antigua vía abandonada y cruza el puente de Takachiho a 105 metros sobre el fondo del valle.
• Kunimigaoka – Colina mirador de 513 metros de altitud; en las mañanas de otoño se ve el mar de nubes sobre la cuenca, con los cinco picos del Aso y el mo…
• Santuario Kushifuru – Antiguo santuario en la colina que, según la tradición, es donde descendió el kami Ninigi; entre los cedros hay escalinatas silenciosas y u…
• Santuario Aratate – Santuario donde, según la leyenda, se casaron Sarutahiko y Ame-no-Uzume; se golpean siete tablillas de madera para pedir por el amor y el p…
• Santuario Akimoto – Antiguo santuario en un asentamiento de montaña, considerado uno de los lugares de energía más fuertes de Takachiho, con un manantial sagra…
• Hachidai Ryūō Suijin – Santuario del agua con raíces de zelkova que se retuercen como un dragón; se considera un lugar de energía cercano al santuario Amano-Iwato.
• Tunnel no Eki – Antiguo túnel del ferrocarril de Takachiho convertido en bodega de envejecimiento de shochu; se puede entrar a visitarlo y probar y comprar…
• Monte Sobo – Pico de 1756 metros incluido en las «100 montañas famosas de Japón», situado en la reserva de la biosfera de la UNESCO Sobo-Katamuki-Ōzure…
• Santuario Heitate – Antiguo santuario de la prefectura de Kumamoto rodeado de cedros; muchos lo consideran uno de los lugares de energía más famosos de Kyushu.
• puente de Tsūjun – Puente de arco de piedra construido en 1854 para conducir agua; fue declarado Tesoro Nacional en 2023, y cuando se libera el agua, esta bro…

Dónde comer

• Chiho no Ie Ganso Nagashi Somen – Restaurante fundado en 1955, considerado el origen del somen fluyente, junto a las cataratas Manai en el cañón de Takac…
• Soba-dokoro Tenan – Pequeño local de soba cerca del santuario de Takachiho, con harina de soba seleccionada e ingredientes de temporada; el…
• Takachiho Beef Restaurant Nagomi – Restaurante especializado en ternera de Takachiho, gestionado por la cooperativa agrícola JA en el mercado Gamadase; bi…

Itinerarios

• Circuito en coche por el norte de Kyushu: Yufuin, Aso y Takachiho, 6 días – Sale y llega a Fukuoka sin retroceder, pasando por Beppu, Kokonoe, Kurokawa, Aso y Takachiho hasta Kumamoto