Strahan

Pueblo costero de la bahía Macquarie, en la costa oeste de Tasmania: los cruceros por el río Gordon se adentran en la naturaleza salvaje del Patrimonio Mundial, la antigua prisión de la isla Sarah y el tren de cremallera de vapor conectan con la antigua ciudad minera de Queenstown.

Strahan (Estrahan) se encuentra en la costa oeste de Tasmania, Australia, en la orilla norte de la bahía Macquarie (Macquarie Harbour). Es el único pueblo portuario de la costa oeste y la puerta de entrada a la zona de naturaleza salvaje de Tasmania, declarada Patrimonio Mundial. La bahía Macquarie tiene una superficie unas seis veces mayor que la del puerto de Sídney y solo se comunica con el océano Austral a través de las estrechas y peligrosas Puertas del Infierno. El pueblo es muy pequeño y en la orilla se concentran los embarcaderos de los cruceros, los restaurantes y los hoteles; se puede recorrer a pie en poco tiempo.

La actividad principal son los cruceros por el río Gordon: durante un día entero se navega desde las Puertas del Infierno hacia la selva virgen del río Gordon y se visita la isla Sarah, la prisión para presos deportados del siglo XIX. Al atardecer se puede ver en el teatro al aire libre del pueblo «El barco que nunca existió», la obra teatral más longeva de Australia. A unos 15 km al norte se levantan las dunas Henty, de hasta 30 metros de altura, donde se puede practicar el sandboarding. Al oeste, la playa Ocean se extiende más de 30 km y es un buen lugar para ver la puesta de sol sobre el océano Austral. A unos 40 km al este está la antigua ciudad minera de Queenstown, adonde se puede viajar en el tren de cremallera de vapor de la West Coast Wilderness Railway, que atraviesa cañones y selva lluviosa. Más al este, por la carretera Lyell, hay paradas para conductores en el lago Burbury y las cascadas Nelson, y a unos 40 km al norte se encuentra el Museo Minero de Zeehan.

Clima: la costa oeste llueve durante todo el año. De noviembre a abril el tiempo es más templado y estable, y en invierno hace frío y se reducen los servicios de cruceros y trenes. No hay vuelos comerciales: hay que llegar en coche desde Hobart (unas 4,5 horas), Launceston o Cradle Mountain (unas 2–2,5 horas). Las carreteras de montaña tienen muchas curvas; conviene evitar conducir de noche por la abundante fauna salvaje. Se recomienda quedarse 2 noches: un día para el crucero, otro para el tren y las excursiones en coche por los alrededores. En temporada alta, los cruceros y el tren deben reservarse con antelación.

Lugares destacados

• Crucero por el río Gordon – Excursión en barco por la naturaleza salvaje desde el pueblo de Strahan, en la costa oeste: atraviesa las «Puertas del Infierno» hasta el r…
• Ferrocarril West Coast Wilderness – Ferrocarril de cremallera a vapor del siglo XIX restaurado, que cruza gargantas empinadas y selva entre Queenstown y Strahan, con paradas e…
• Queenstown – Pueblo de montaña marcado por la historia del cobre, con laderas desnudas de colores y un paisaje «lunar» que muestra el pasado minero de l…
• Cascada Nelson – Pequeña cascada en la selva junto a la carretera Lyell, con un sendero llano de unos 20 minutos de ida y vuelta, una de las paradas más pop…
• Isla Sarah – Pequeña isla en el puerto de Macquarie que, entre 1822 y 1833, fue la prisión más severa de Australia para reincidentes, con ruinas de la c…
• Dunas de Henty – Enorme grupo de dunas costeras al norte de Strahan, de unos 30 m de altura y unos 15 km de extensión, para caminar, deslizarse por la arena…
• Ocean Beach – Playa de más de 30 km en el lado oeste de Strahan, frente al océano Austral, con olas grandes y paisaje desolado; es un lugar popular para…
• Cascada Hogarth – Sendero hasta una cascada por la selva lluviosa del Parque del Pueblo de Strahan, de unos 50 minutos ida y vuelta; a lo largo del arroyo se…
• The Ship That Never Was – Obra de teatro al aire libre en Strahan, la más longeva de Australia, que cuenta con humor y participación del público la historia real de…
• Cascada Horsetail – Cascada estrecha en la ladera al este de Queenstown, con una pasarela de madera suspendida de unos 20 minutos para verla de cerca y vistas…
• Centro del Patrimonio de la Costa Oeste – Gran museo minero en Zeehan, antigua ciudad de la plata, con minerales, locomotoras de vapor y calles antiguas reconstruidas, que muestra l…
• Lago Burbury – Embalse de montaña al este de Queenstown, atravesado por la carretera Lyell, con reflejos de las montañas de la costa oeste; buen lugar par…

Dónde comer

• Risby's Restaurant – El mejor restaurante junto al agua de Strahan, con el marisco y los productos de temporada de Tasmania como protagonist…
• Tracks on Point Station Café – Cafetería instalada en la antigua estación de Regatta Point del West Coast Wilderness Railway, con hamburguesas, batido…

Itinerarios

• Recorrido circular en sentido horario por Tasmania en coche: 11 días – Desde Hobart, por la costa oeste primero, pasando por Cradle Mountain, Freycinet y Wineglass Bay de vuelta hasta Port A…
• Desde Melbourne en ferry: circuito completo por Tasmania en 16 días – Con coche desde Melbourne, travesía nocturna de ida y vuelta, circuito completo de la isla con la isla Bruny y Stanley