San Cristóbal y Nieves

Pequeño país caribeño de dos islas, con la fortaleza de Brimstone Hill declarada Patrimonio de la Humanidad, el ferrocarril turístico de vía estrecha entre cañaverales, playas en la península sureste y la isla de Nieves accesible en ferry.

San Cristóbal y Nieves es un pequeño país de dos islas en las Islas de Barlovento del Caribe oriental, formado por San Cristóbal (donde se encuentra la capital, Basseterre) y Nieves, situada a unos 3 km al sureste; ambas son islas volcánicas cubiertas de selva, con una superficie total de unos 260 km². San Cristóbal tiene forma de raqueta: al norte están el volcán Liamuiga y los pueblos, las antiguas vías del ferrocarril de la caña y la fortaleza de Brimstone Hill, Patrimonio de la Humanidad, unidos por la carretera que rodea la isla; en el sur, la estrecha península sureste alberga las mejores playas, como Frigate Bay, South Friars Bay y Cockleshell Bay. Nieves es más tranquila: Charlestown, su capital, el lugar de nacimiento de Hamilton, Pinney's Beach y las fuentes termales de Bath son sus principales atractivos; se llega desde Basseterre en ferry en unos 45 minutos, o en unos minutos en taxi acuático desde cerca de Cockleshell Bay. La mejor época es la estación seca, de diciembre a abril, con temperaturas de unos 24-30 °C y agradables brisas marinas; de mayo a noviembre hace más calor y llueve más, y de agosto a octubre es la temporada de mayor riesgo de huracanes. Transporte: el Aeropuerto Internacional Robert L. Bradshaw tiene vuelos a Miami, Nueva York, Londres y las islas cercanas, y también es escala habitual de cruceros. En las islas se depende principalmente de los taxis (con tarifas fijadas por el gobierno, confirme el precio antes de subir) o del alquiler de coches (es necesario obtener un permiso de conducir temporal local; se conduce por la izquierda). Se recomienda una estancia de 3-5 días, incluido un día en Nieves. Nota: la moneda local es el dólar del Caribe Oriental, aunque el dólar estadounidense se acepta en general.

Lugares destacados

• Parque nacional Fortaleza de Brimstone Hill – Patrimonio de la Humanidad, llamado «el Gibraltar de las Indias Occidentales»: una fortaleza británica sobre la cima de una roca volcánica…
• Ferrocarril panorámico de St. Kitts – Tren turístico reconvertido de la vía estrecha que durante un siglo transportó caña de azúcar. Recorre la península en vagones de dos pisos…
• Playa Pinney's – Playa dorada de unos 6 km en la costa oeste de Nevis, con palmeras en fila frente a San Cristóbal. Es famosa por el cóctel «Killer Bee» de…
• Plaza de la Independencia – Plaza de estilo georgiano en el centro del casco antiguo de Basseterre; fue antiguo mercado de esclavos y hoy está rodeada de árboles y una…
• The Circus – Rotonda inspirada en Piccadilly Circus de Londres; en el centro, la torre del reloj victoriana verde Berkeley Memorial es un símbolo de Bas…
• Basseterre – Terminal de cruceros y puerto deportivo de Basseterre, con tiendas libres de impuestos y restaurantes; es la primera parada de la mayoría d…
• Museo Nacional de San Cristóbal – Pequeño museo en un edificio de 1894 que fue antigua aduana y ministerio de Hacienda; narra la historia de los pueblos originarios, la colo…
• iglesia Anglicana de San Jorge – Iglesia de piedra reconstruida sobre el solar de la iglesia más antigua de Basseterre, tras varias reconstrucciones por franceses, ingleses…
• Concatedral de la Inmaculada Concepción – Catedral católica de dos torres al este de la Independence Square, inaugurada en 1927; su fachada de estilo románico y sus vidrieras son pa…
• Mansión Romney – Plantación del siglo XVII al pie de la selva tropical, con un jardín en el que crece un árbol de lluvia de 350 años y donde se puede ver la…
• Timothy Hill – Mirador en la carretera de la península del sureste; a un lado el Atlántico y al otro el Caribe, una postal clásica de dos bahías a la vez.
• Bahía Frigate – Zona turística al sur de la capital; la bahía norte mira al Atlántico con oleaje fuerte, y la bahía sur es «The Strip», con chiringuitos ju…
• Bahía South Friar's – Bahía tranquila del Caribe en la península del sureste, con chiringuitos y zonas de snorkel; por los alrededores suelen aparecer monos verd…
• Bahía Cockleshell – Playa en el extremo sur de San Cristóbal, frente a Nevis a través de un estrecho, con chiringuitos tranquilos; es la mejor playa de la isla…
• Monte Liamuiga – Volcán inactivo de unos 1156 metros, el pico más alto de San Cristóbal; hay que subir con guía a través de la selva hasta el borde del crát…
• Black Rocks – Formaciones negras de lava enfriada del volcán en la costa nordeste, golpeadas por las grandes olas del Atlántico; es una parada habitual d…
• Iglesia Anglicana de Santo Tomás – Una de las primeras iglesias de las colonias británicas del Caribe, donde descansa sir Thomas Warner, que fundó la colonia de San Cristóbal…
• Charlestown – Capital de Nevis; pequeño pueblo colonial de calles de piedra y ambiente tranquilo, a unos 45 minutos en ferry desde Basseterre.
• Museo de Historia de Nevis – Lugar de nacimiento de Alexander Hamilton, padre fundador de Estados Unidos; la casa de piedra reconstruida exhibe la historia de Nevis y l…
• Hotel Bath – Ruinas del primer hotel de vacaciones del Caribe, construido en 1778; junto a él hay un manantial termal natural donde la gente se baña gra…
• Pico Nevis – Volcán inactivo de unos 985 metros en el centro de Nevis; su cono siempre envuelto en nubes es el paisaje más reconocible del archipiélago.
• Jardín Botánico de Nevis – Jardín botánico tropical al pie del pico Nevis, con invernadero de selva, orquídeas y jardines de estilo oriental; su salón de té ofrece vi…
• Playa Oualie – Pequeña bahía en el norte de Nevis con centros de deportes acuáticos: buceo, windsurf y kayak; también es punto de salida de los taxis acuá…

Dónde comer

• El Fredos – Pequeño local familiar en Bay Road, en Basseterre, que solo sirve almuerzo y cambia el menú a diario; una de las mejore…
• Sunshines Beach Bar & Grill – Uno de los bares de playa más conocidos de Pinney's Beach, en Nevis, famoso por la langosta a la parrilla, las costilla…
• Mrs. Moore's Eat to Live Snackette – Puesto junto al Museo Nacional donde Mrs. Moore prepara desde el amanecer los johnny cakes, que muchos locales consider…
• Spice Mill Restaurant – Restaurante al aire libre en Cockleshell Beach, con vistas a la isla de Nevis, que sirve caribeño moderno y marisco.
• The Rocks at Golden Rock – Restaurante en la antigua plantación de caña de la ladera del Monte Nevis, famoso por el sándwich de langosta y el poll…

Itinerarios

• San Cristóbal y Nieves, 4 días – En San Cristóbal, la fortaleza y el tren panorámico; luego cruzas a Nieves para la playa de Pinney's y Charlestown.