Río Shimanto y cabo Ashizuri

Los puentes sumergibles y las barcas yakatabune del río Shimanto, "el último río cristalino de Japón", más los acantilados del cabo Ashizuri, la costa de Tatsukushi y las aguas cristalinas de Kashiwajima: un rincón recóndito del suroeste de Shikoku.

El río Shimanto y el cabo Ashizuri se encuentran en la región de Hata, en el suroeste de la prefectura de Kōchi, en Shikoku, con centro en la ciudad de Shimanto (antigua Nakamura); al sur enlazan con el cabo Ashizuri, en la ciudad de Tosashimizu, y al oeste con Kashiwajima, en el pueblo de Ōtsuki, dentro del parque nacional Ashizuri-Uwakai. El río Shimanto tiene 196 km, es el más largo de Shikoku, no tiene grandes presas en su cauce principal y se conoce como "el último río cristalino de Japón", junto con el Kakita y el Nagara, los tres ríos cristalinos de Japón. Sus más de 40 puentes sumergibles, sin barandilla, que se hunden bajo el agua cuando crece el río, son el paisaje emblemático; se pueden recorrer en bici encadenando los puentes de Sada, Misato, Takase e Iwama, o navegar en barca yakatabune o en canoa río abajo, y probar camarones de río, ayu y tempura de alga verde. Al sur, la península de Ashizuri es una costa de acantilados batidos por la corriente de Kuroshio del Pacífico: el faro del cabo Ashizuri, el templo Kongōfukuji, número 38 de la peregrinación de los 88 templos de Shikoku, el arco natural de la cueva de Hakusan y, en Tatsukushi, las rocas singulares, el museo submarino y el nuevo acuario SATOUMI; al suroeste, las aguas de Kashiwajima son extremadamente transparentes y constituyen un lugar famoso de Japón para el buceo y el esnórquel. La mejor época es de abril a octubre; julio y agosto son buenos para nadar y remar; de mayo a septiembre hay que vigilar los tifones y las lluvias torrenciales (los puentes sumergibles se cierran cuando crece el río); en invierno hace calor moderado, pero hay viento. Transporte: desde la estación de Kōchi, en el expreso limitado JR "Nampū" o en el ferrocarril Tosa Kuroshio, hasta la estación de Nakamura en 1 hora y 45 minutos, y luego en autobús al cabo Ashizuri en 1 hora y 45 minutos; el aeropuerto más cercano es el de Kōchi Ryōma (a unas 2,5 horas en coche). La zona es amplia y los autobuses escasos: se recomienda encarecidamente alquilar coche en Nakamura o Tosashimizu y dedicar 2-3 días: uno al río Shimanto, otro al cabo Ashizuri y Tatsukushi, y quizá uno más a Kashiwajima. Especialidades: el sashimi de caballa de Tosashimizu y el bonito asado a la paja.

Lugares destacados

• Puente sumergible de Sada – El puente sumergible más largo, de unos 291 metros, en la parte más baja del río Shimanto; sin barandillas y con un tablero bajo, es la ima…
• Cabo Ashizuri – El cabo más meridional de Shikoku, con acantilados de granito de unos 80 metros de altura, un faro blanco y vistas al Pacífico sobre 270 gr…
• Isla Kashiwajima – Pequeña isla del municipio de Otsuki con aguas tan transparentes que los barcos parecen flotar en el aire; más de mil especies de peces reg…
• Barco yakatabune del río Shimanto – Paseo lento en barco tradicional de techo cubierto por el río Shimanto, pasando bajo el puente sumergible, con la posibilidad de degustar a…
• Puente sumergible de Iwama – Puente sumergible sobre una curva del río Shimanto, con montañas verdes y aguas cristalinas al fondo, considerado el más fotogénico de la z…
• Parque Natural de las Libélulas de Shimanto – Primera reserva del mundo dedicada a las libélulas, con estanques y humedales donde se han registrado unas 80 especies, y un museo con ejem…
• Templo Kongōfuku-ji – Estación 38 del circuito de los 88 templos de Shikoku, situada en lo alto del cabo Ashizuri, la más alejada de la anterior en el sur del it…
• Arco de Hakusan Domon – Arco de granito de unos 16 m de altura tallado por el mar en la costa este del cabo Ashizuri, considerado el mayor de este tipo en Japón.
• Costa de Tatsukushi y Minokoshi – Costa de formaciones rocosas de arenisca talladas por las olas en forma de panal y cañas de bambú, con barco hasta la costa de Minokoshi, q…
• Acuario Ashizuri SATOUMI – Acuario prefectural reconstruido en 2020 con el tema "el mar de Ashizuri", que recrea los corales y el ecosistema rocoso de Tatsukushi.
• Observatorio submarino de Ashizuri – Torre de observación construida en el mar frente a Tatsukushi, a la que se baja unos 7 m bajo la superficie para ver corales y peces tropic…
• Museo John Manjiro – Museo dedicado a la vida de Nakahama Manjirō, pescador nacido en Nakahama, Tosa-Shimizu, que tras naufragar fue rescatado por un ballenero…
• Megalitos de Tojindaba – Conjunto de enormes rocas de granito en lo alto de la península de Ashizuri, conocido como la civilización megalítica de Japón, con restos…
• Playa de Okinohama – Playa de arena blanca de unos 1,5 km al norte de Tosa-Shimizu, con pinos detrás, incluida en las 100 mejores playas de Japón y famosa para…
• Playa de Irino – Playa de arena blanca de unos 4 km en la ciudad de Kuroshio, considerada un "museo de arte sin edificios", con una exposición de arte en ca…
• Museo Kaiyodo Hobby Shimanto – Museo de modelos instalado en una antigua escuela rural de montaña por la empresa de figuras Kaiyodo, con unas 20 000 figuras y maquetas.

Dónde comer

• Chubo Wakamatsu – Izakaya de Nakamura considerado el origen del bonito semicocinado con sal, sazonado con sal, vinagre y zumo de cítricos.
• Shimantoya – Veterano restaurante de pescados de río a orillas del Shimanto, famoso por la anguila salvaje a la parrilla; también ti…
• Izakaya Kihachi – Popular izakaya de la galería comercial de Nakamura, donde sirven sashimi de caballa de Shimizu capturada ese mismo día…
• Mercado Ashizuri Kuroshio, Tosa-Shimizu – Restaurante del mercado de pescado junto al puerto de Shimizu, famoso por el donburi de caballa de Shimizu con salsa, c…

Itinerarios

• Gran circuito en coche por Shikoku, 10 días – Recorrido circular desde Naruto por el valle de Iya, Kochi, Shimanto, Ashizuri, Uwajima y Dōgo, que termina en Kotohira…
• Río Niyodo y Shimanto-Ashizuri en Kochi, 4 días – En coche desde Kochi hacia el oeste: el azul del río Niyodo, el puente sumergible de Sada, el cabo Ashizuri y el mar de…
• Lo mejor del peregrinaje de Shikoku y Koyasan, 13 días – Siguiendo el orden del peregrinaje, recorre los templos representativos desde Tokushima hasta Kagawa, completa el pereg…