Sherbrooke y Cantones del Este

Ciudad principal de los Cantones del Este, conocida por su casco antiguo con murales; a su alrededor se encuentran el lago Memphremagog, el Parque Nacional Mont-Orford, el Cañón de Coaticook y la Reserva Internacional de Cielo Oscuro del Mont-Mégantic.

Los Cantones del Este (Cantons-de-l'Est / Eastern Townships) están en el sur de la provincia canadiense de Quebec, con Vermont y New Hampshire, en Estados Unidos, al sur. Fueron colonizados a finales del siglo XVIII por leales a la Corona británica y aún conservan puentes cubiertos de estilo inglés, graneros circulares e iglesias de ladrillo rojo; la cultura francófona y la anglófona se entremezclan. Sherbrooke es la ciudad principal de la región; su casco antiguo es conocido por unos veinte grandes murales narrativos, y el río Magog forma en el centro de la ciudad el lago Mitchell y un sendero que lo rodea.

Desde Sherbrooke se pueden hacer varias rutas. Al suroeste están Magog, el lago Memphremagog, el Parque Nacional Mont-Orford y la abadía de Saint-Benoît-du-Lac, a orillas del lago; más al sur, las granjas de lavanda y la Biblioteca Haskell, que cruza la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Al sur se encuentran North Hatley y el lago Massawippi, así como el puente colgante del Cañón de Coaticook y el paseo nocturno iluminado. Al este, a unos 60 km, está la Reserva Internacional de Cielo Oscuro del Mont-Mégantic, con su observatorio. Al oeste se encuentran Knowlton, Sutton, Bromont y las pistas de esquí de Bromont, junto con el zoológico de Granby y la Ruta de los Vinos alrededor de Dunham.

El follaje de finales de septiembre a mediados de octubre es el mejor momento para visitar la zona. En verano son ideales los baños en los lagos, la bicicleta y la cata de vinos; en invierno se puede esquiar en Orford, Sutton y Bromont. Desde Montreal se llega en coche a Sherbrooke en unas 1,5 horas. Hay autobuses de larga distancia, pero los lugares de interés están muy dispersos, así que se recomienda encarecidamente conducir. Se aconseja quedarse entre 3 y 4 días; los fines de semana del follaje hay que reservar alojamiento con antelación.

Lugares destacados

• Circuito de murales de Sherbrooke – Más de diez murales narrativos de gran tamaño repartidos por el casco antiguo, que cuentan la historia y las personas de Sherbrooke con la…
• Lago Memphremagog – Lago alargado que cruza la frontera entre Estados Unidos y Canadá. En su extremo norte, la pequeña ciudad de Magog tiene playas, paseos en…
• Parque nacional del Mont-Orford – El parque nacional más popular de los Eastern Townships, para subir al monte Orford y al Mont Chauve y ver los colores otoñales, además de…
• Garganta de Coaticook – Puente colgante peatonal de 169 metros sobre un desfiladero de 50 metros de profundidad, y de noche se convierte en un sendero de luces inm…
• Observatorio del Mont-Mégantic – El primer cielo oscuro internacional reconocido del mundo, con un observatorio profesional en la cumbre y un planetario. Las noches de obse…
• Lago de las Naciones – Lago formado en el centro de Sherbrooke por una presa en el río Magog, con un paseo alrededor y una fuente musical nocturna que los vecinos…
• Museo de la Naturaleza y las Ciencias de Sherbrooke – Museo de ciencias naturales instalado en una antigua fábrica textil, con exposiciones multimedia sobre la fauna, la flora y los ecosistemas…
• Museo de Bellas Artes de Sherbrooke – Museo de bellas artes instalado en un antiguo banco de los Cantones del Este de 1877, con obras de artistas de los Cantones del Este y de Q…
• Catedral basílica de Saint-Michel – Catedral neogótica que domina la colina de la ciudad vieja, con vidrieras de colores espectaculares y vistas sobre el valle del río Magog d…
• Abadía de Saint-Benoît-du-Lac – Abadía benedictina a orillas del lago Memphrémagog, donde se puede escuchar el canto gregoriano y comprar queso y sidra elaborados por los…
• Laiterie de Coaticook – Cuna de la famosa marca de helados de Quebec; la gran porción de helado de la tienda de la fábrica es parada obligada para quienes viajan e…
• North Hatley – Pueblo de estilo inglés en el extremo norte del lago Massawippi, con casas victorianas, tiendas de antigüedades y elegantes posadas.
• Bleu Lavande – Una de las granjas de lavanda más grandes de Norteamérica, con campos morados que se extienden hasta donde alcanza la vista en pleno verano…
• Biblioteca y Ópera Haskell – Edificio victoriano que cruza la frontera entre Estados Unidos y Canadá: una línea negra en el suelo marca el límite entre ambos países.
• Zoológico de Granby – El zoológico más grande de Quebec, con unos 225 especies, y el parque acuático de verano Amazoo.
• Viñedo L'Orpailleur – Bodega pionera del vino moderno de Quebec, situada en Dunham, en el corazón de la Ruta del Vino de los Cantones del Este.
• Knowlton – Pueblo de los leales a la Corona británica a orillas del lago Brome, con una calle principal victoriana llena de anticuarios, y famoso por…
• Monte Sutton – Estación de esquí famosa por sus pistas naturales entre el bosque; el pueblo de Sutton, al pie de la montaña, tiene talleres de artesanía…
• Bromont – Una montaña para todas las estaciones: en invierno, una de las mayores pistas de esquí nocturno de Norteamérica; en verano, un parque acuát…
• Parque nacional de Yamaska – Parque nacional centrado en el embalse de Choisy, ideal para navegar en barco, hacer ciclismo y acampar en familia.
• Frelighsburg – Uno de los pueblos más bonitos de Quebec, rodeado de huertos y sidrerías, que atrae a muchos visitantes con su fiesta de la manzana y su fo…
• Pantano del Río aux Cerises – Reserva natural de humedales junto a la ciudad de Magog, con pasarelas de madera que atraviesan pantanos y bosques, perfecta para la observ…

Dónde comer

• Antidote Foodlab – Restaurante creativo instalado en una antigua fábrica textil Paton, que reinterpreta platos caseros clásicos con técnic…
• Vin Polisson – Pequeña taberna de unos 25 asientos incluida en la Guía Michelin; el chef prepara platos para compartir con productos l…
• Manoir Hovey, Le Hatley – Restaurante de la finca hotelera Relais & Châteaux a orillas del lago Massawippi, donde el chef cocina con productos de…
• Siboire Depot – Primera tienda de la cervecería artesanal local Siboire, instalada en una antigua estación de tren; su especialidad son…
• Le Chou de Bruxelles – Pequeño restaurante belga con más de cuarenta años de historia, famoso por sus mejillones frescos con varias salsas y s…

Itinerarios

• Fin de semana en los pueblos y lagos de Eastern Townships, 3 días – Pueblos junto a lagos al sudeste de Montreal: Mont Orford, la abadía, el puente colgante de Coaticook y los murales