Savannah

El casco antiguo más bello del sur de Estados Unidos, con 22 plazas de robles cubiertos de musgo español, distrito histórico, paseos nocturnos de historias de fantasmas y marisco de las tierras bajas.

Savannah se encuentra en el extremo sureste del estado de Georgia, cerca de la desembocadura del río Savannah; fue fundada en 1733 por James Oglethorpe con un trazado en damero y es la ciudad más antigua de Georgia. El distrito histórico abarca unas 2,5 millas cuadradas y conserva 22 pequeñas plazas, entre las que se alzan mansiones de estilo federal, Regency y neogótico de los siglos XVIII y XIX, con musgo español colgando de los robles: es uno de los cascos antiguos más fotogénicos del sur de Estados Unidos.

La visita se divide en tres zonas: primero, el distrito histórico, con Bull Street como eje que enlaza de norte a sur las plazas Johnson, Wright, Chippewa, Madison y Monterey, hasta Forsyth Park, con iglesias, casas-museo y el Museo de Arte Telfair; segundo, al norte, River Street y el City Market, con cuestas empedradas, restaurantes y bares en antiguos almacenes de algodón y un paseo junto al río; tercero, las afueras, con el cementerio de Bonaventure, la avenida de robles de Wormsloe, el Fuerte Pulaski y la playa y el faro de la isla de Tybee, a unos 25 km.

El clima es subtropical húmedo: de marzo a abril, con azaleas y glicinas en flor, es lo más bello; de octubre a noviembre es fresco y agradable; de junio a septiembre es bochornoso con frecuentes tormentas, y de agosto a octubre hay que estar atentos a los huracanes. En cuanto al transporte, el Aeropuerto Internacional de Savannah/Hilton Head está a unos 15 km del centro, y la estación de Amtrak está al oeste de la ciudad; el distrito histórico se recorre a pie, el autobús gratuito DOT y el ferry conectan los principales lugares, y para ir a Tybee y a las afueras se necesita coche o un tour. Se recomiendan 2-3 días: 1 día para las plazas y los museos a pie, medio día para River Street y el paseo nocturno (muy famosos los de historias de fantasmas), 1 día para las afueras y la playa. Nota: aparcar en el centro suele ser de pago por tiempo, en verano hay que protegerse de los mosquitos y del sol, y las cuestas de River Street y los antiguos adoquines resbalan, por lo que conviene calzar zapatos planos.

Lugares destacados

• Parque Forsyth – Gran parque al sur del casco histórico. La fuente de hierro fundido blanca es la postal más clásica de Savannah.
• Distrito histórico de Savannah – Casco antiguo en cuadrícula con 22 plazas arboladas, uno de los mayores distritos de Monumento Histórico Nacional de Estados Unidos.
• River Street – Calle empedrada junto al río Savannah, con antiguos almacenes de algodón del siglo XIX convertidos en restaurantes de marisco, bares y tien…
• Cementerio Bonaventure – Cementerio victoriano cubierto de robles y musgo, famoso por la portada de la novela «Medianoche en el jardín del bien y del mal».
• Tybee Island – El «patio trasero» playero de Savannah: largas playas de arena, un muelle, cabañas de marisco y excursiones para ver delfines.
• Faro de Tybee Island – El faro más antiguo y alto de Georgia: 178 escalones hasta la plataforma para contemplar el Atlántico y la desembocadura del río Savannah.
• Sitio histórico de Wormsloe – Una avenida de unos 2,4 km flanqueada por más de 400 robles vivos cubiertos de musgo español, el paisaje más fotografiado de Savannah.
• Mercer House – Residencia de estilo italiano junto a la plaza Monterrey, escenario del caso real en el que se basa «Medianoche en el jardín del bien y del…
• Monumento Nacional Fuerte Pulaski – Fortaleza de ladrillo rodeada de foso, punto de inflexión de la historia militar de la Guerra de Secesión: sus muros cayeron ante cañones d…
• Catedral de San Juan Bautista – Catedral de estilo neogótico francés junto a la plaza Lafayette; sus dos torres blancas y sus vidrieras son un símbolo del casco antiguo.
• Casa Owens-Thomas – Residencia de estilo Regencia diseñada por un arquitecto inglés, con las dependencias urbanas de personas esclavizadas perfectamente conser…
• Casa natal de Juliette Gordon Low – Casa natal de la fundadora de las Girl Scouts de Estados Unidos, lugar de peregrinación y referencia histórica para las scouts de todo el p…
• City Market – Zona peatonal de cuatro manzanas con talleres de artistas, restaurantes, bares y música en vivo al aire libre: el centro de la vida nocturn…
• Plaza Chippewa – Escenario del banco de la película «Forrest Gump», donde el protagonista espera el autobús; en el centro se alza la estatua de James Ogleth…
• Academia Telfair – La primera galería de arte pública del Sur de Estados Unidos, que alberga la estatua «Chica pájaro» de la portada de «Medianoche en el jard…
• Centro Jepson de las Artes – Museo de arte moderno de los Museos Telfair, con un edificio de vidrio y piedra blanca diseñado por Moshe Safdie.
• SCAD Museum of Art – Galería de arte contemporáneo instalada en un antiguo almacén ferroviario de ladrillo del siglo XIX, con exposiciones de artistas internaci…
• Colonial Park Cemetery – Cementerio del casco antiguo abierto en 1750, donde descansan un firmante de la Declaración de Independencia y muchas víctimas de la fiebre…
• Casa de Andrew Low – Residencia de estilo italiano de 1849, hogar de la fundadora de las Girl Scouts tras su matrimonio, donde se reunió el primer grupo de scou…
• Congregación Mickve Israel – La tercera congregación judía más antigua de Estados Unidos; su sinagoga neogótica de 1878 es muy rara en Norteamérica.
• Primera Iglesia Bautista Africana – Una de las iglesias negras más antiguas de Norteamérica; los orificios de ventilación del suelo se relacionan con el Ferrocarril Subterráne…
• Museo Estatal del Ferrocarril de Georgia – Taller ferroviario del siglo XIX conservado íntegro, con placa giratoria, locomotoras de vapor y vagones antiguos; ideal para familias.
• Fuerte Jackson – La fortaleza de ladrillo más antigua que se conserva en Georgia; cada día, personal con trajes de época realiza disparos de cañón de demost…
• Refugio Nacional de Vida Silvestre Savannah – Humedal de agua dulce que se extiende entre Georgia y Carolina del Sur; desde el coche, por la ruta de observación, se ven de cerca caimane…
• Parque Estatal Isla Skidaway – Parque estatal entre marismas y bosque costero, con torres de observación y pasarelas de madera para ver cangrejos violinistas y aves zancu…
• The Olde Pink House – Restaurante de cocina sureña en una casa colonial de 1771; sus platos estrella son el lenguado frito crujiente con salsa de albaricoque y l…
• Museo Marítimo Ships of the Sea – Museo marítimo instalado en la antigua casa de William Scarbrough, de 1819, que cuenta la historia del puerto de Savannah con maquetas de g…
• Casa Museo Davenport – Residencia de estilo federal de 1820 cuya amenaza de demolición impulsó el movimiento de conservación histórica de Savannah.
• Heladería Leopold's – Heladería centenaria abierta en 1919, con una barra de refrescos de estilo retro y sabores clásicos; a la puerta siempre hay cola.

Dónde comer

• Mrs. Wilkes Dining Room – Restaurante familiar de almuerzo sureño abierto desde 1943; los comensales, desconocidos entre sí, comparten mesa. Es u…
• The Grey – Restaurante de un chef reconocido, instalado en la antigua estación de autobuses Greyhound de estilo art déco de 1938…
• The Olde Pink House – Restaurante en una casona rosa del siglo XVIII junto a la plaza Reynolds, famoso por su lenguado frito y su sopa de can…
• Leopold's Ice Cream – Heladería centenaria fundada en 1919; la tienda de la calle Broughton suele tener cola.
• Zunzi's – Sandwichería de estilo sudafricano desde 1996; su sándwich Conquistador fue recomendado por un programa de viajes.
• Crystal Beer Parlor – Taberna histórica abierta legalmente en 1933; su sopa de cangrejo con crema y sus hamburguesas son muy apreciadas por l…

Itinerarios

• Tres ciudades de la Lowcountry: Savannah, Hilton Head y Charleston, 6 días – Costa baja desde Savannah, pasando por Hilton Head Island y Beaufort, hasta Charleston.