Rovaniemi

«Tierra natal de Papá Noel», capital de Laponia a ambos lados del Círculo Polar Ártico, con el Pueblo de Papá Noel, trineos de renos y huskies, rompehielos y auroras boreales.

Rovaniemi es la capital de la región finlandesa de Laponia. Está situada sobre el Círculo Polar Ártico, a 66,5° de latitud norte, en la confluencia de los ríos Ounas y Kemi, y tiene unos 65 000 habitantes. Fue destruida en 1944 por las tropas alemanas en retirada durante la guerra de Laponia; después, el arquitecto Alvar Aalto la reconstruyó con la forma de una cabeza de reno. Gracias a su condición de «sede oficial de Papá Noel», se ha convertido en el destino preferido de las familias chinas para viajar al norte de Europa en invierno. Las zonas para visitar son tres. El centro: el Arktikum, el centro científico Pilke, el Museo de Arte Korundi, el Centro Alvar Aalto, el puente de las velas de los leñadores y el paseo junto al río. La zona de la línea del Círculo Polar Ártico, a 8 km al noreste: el Pueblo de Papá Noel, el parque temático de Papá Noel y las granjas de renos y huskies. Y los alrededores: el monte Ounasvaara, la zona de senderos del Círculo Polar, el lago Norvajärvi y el Hotel de Nieve. Más allá están el Parque de Vida Salvaje de Ranua, a 80 km al sur; las cascadas de Oulanka y el cañón de hielo de Korouoma, al este; y el rompehielos Sampo en Kemi, a 110 km al suroeste. El clima es subártico: de diciembre a marzo las temperaturas van de -5 a -25 °C. Es la temporada principal de trineos, motos de nieve, paseos sobre lagos helados y auroras; alrededor de Navidad los precios son los más altos, y en febrero y marzo hay más luz y mejor relación calidad-precio. De mediados de septiembre a principios de octubre llegan los colores otoñales (ruska) y las auroras reflejadas en los lagos. De junio a julio hay sol de medianoche, ideal para caminar y navegar, aunque hay muchos mosquitos. Llegada: desde Helsinki hay vuelos a Rovaniemi de unas 1 hora y 20 minutos, y en invierno hay vuelos directos desde varias ciudades europeas. El tren nocturno de Papá Noel tarda unas 12 horas. En la ciudad, el autobús 8 conecta el aeropuerto, el centro y el Pueblo de Papá Noel; las zonas exteriores requieren coche propio o excursiones organizadas. Duración recomendada: 3–4 días. Consejos: las empresas de actividades ofrecen monos térmicos. Las auroras se ven mejor lejos de las luces; las orillas del río y el monte Ounasvaara son miradores gratuitos. En temporada alta de Navidad, los hoteles y los iglús de cristal deben reservarse con seis meses de antelación. Más al norte, Levi y Saariselkä tienen sus propias guías.

Lugares destacados

• Santa Claus Village – Oficina oficial de Papá Noel sobre el Círculo Polar Ártico: aquí se puede charlar con él, enviar cartas desde la oficina postal del Círculo…
• Círculo Polar Ártico – La línea de 66°33' de latitud norte que atraviesa el pueblo de Papá Noel: un punto de fotos donde se puede tener un pie dentro del Círculo…
• Arktikum – Centro científico del Ártico y museo de Laponia famoso por su galería de cristal de 172 metros; narra la naturaleza ártica, la cultura sami…
• Safari con huskies – En las granjas de huskies a las afueras de Rovaniemi se puede conducir o viajar en trineo tirado por perros a través de bosques nevados y l…
• Ounasvaara – Colina de 204 metros frente al centro de Rovaniemi, con la estación de esquí de la ciudad y el trampolín de saltos; desde su cima se puede…
• Parque de Fauna de Ranua – El zoológico más septentrional del mundo, con un sendero de madera de 2,8 km entre la nieve donde se ven osos polares, bueyes almizcleros…
• SantaPark – Parque temático navideño subterráneo excavado en una cueva de la montaña Ounasvaara, con escuela de elfos, horneado de galletas de jengibre…
• Arctic SnowHotel – Hotel de nieve a orillas de un lago al oeste de Rovaniemi, reconstruido cada año con nieve y hielo; incluye restaurante de hielo, iglesia d…
• Iglesia de Rovaniemi – Iglesia luterana reconstruida tras la guerra en 1950; el mural del altar «La fuente de la vida» sitúa a Jesús entre los bosques de Laponia…
• Antorcha sueca – Puente atirantado emblemático que cruza el río Kemijoki; las torres iluminadas en lo alto con una «llama eterna» honran a los leñadores que…
• Casa de la Cultura Korundi – Centro cultural reconvertido a partir de un antiguo almacén de correos de ladrillo rojo, que alberga el Museo de Arte de Rovaniemi y la sal…
• Centro de Ciencias Pilke – Centro de ciencias de madera sobre los bosques, junto al Museo Ártico, con exposiciones interactivas sobre los bosques del norte, la silvic…
• Centro Aalto – Conjunto de edificios del ayuntamiento, la biblioteca y el teatro diseñados por el maestro Alvar Aalto, emblema de la reconstrucción de Rov…
• Lordi Square – Plaza del centro que toma su nombre de la banda local de heavy metal Lordi, rodeada de calles peatonales, restaurantes y centros comerciale…
• Santa Claus Reindeer – Granja de renos en la aldea de Papá Noel, donde se pueden hacer paseos en trineo de reno por el bosque nevado y obtener un «carné de conduc…
• Cementerio militar alemán de Norvajärvi – Cementerio militar a orillas del lago, donde reposan unos 2500 soldados alemanes de la Segunda Guerra Mundial; con un memorial que recuerda…
• Área de senderismo del Círculo Polar Ártico – Zona de senderismo nacional al noreste de Rovaniemi, con los rápidos del río Ounasjoki, pinares sobre dunas y pasarelas de madera, y fogata…
• Cascada de Auttiköngäs – Cascada en un cañón a unos 75 km al este de Rovaniemi; un sendero de madera en circuito recorre los rápidos con una caída de 16 metros, y s…
• Cañón de Korouoma – El cañón de cascadas heladas más famoso de Finlandia; en invierno, varias cascadas congeladas forman columnas de hielo para la escalada, a…
• Rompehielos Sampo – Rompehielos retirado que navega por el hielo del golfo de Botnia; se puede ver cómo rompe el hielo, ponerse un traje salvavidas y flotar en…
• Castillo de nieve de Kemi – Castillo que se reconstruye cada invierno con nieve y hielo, con hotel, restaurante y pequeña capilla de hielo; a menudo se visita en el mi…

Dónde comer

• Nili – Uno de los restaurantes laponeses más conocidos del centro de Rovaniemi, con decoración de cabaña de madera y platos de…
• Sky Kitchen View – Restaurante refinado dentro del hotel en lo alto de Ounasvaara, con menú degustación de ingredientes del norte y vistas…
• Arctic Restaurant – Restaurante de cocina laponia moderna en el hotel Arctic Light, con salvelino ártico y reno cocinado a baja temperatura…
• Roka Street Bistro – Pequeño bistró de barrio con unas 25 plazas. Su sopa de salmón y sus sándwiches tienen buena fama, y es ideal para almo…
• Café & Bar 21 – Popular café-bar del centro, famoso por sus gofres salados y dulces y su arroz con leche caramelizado. No admite reserv…

Itinerarios

• De Helsinki a Inari en invierno con auroras boreales: 9 días – Tren nocturno hacia el norte hasta Rovaniemi y luego a Saariselkä e Inari, combinando ciudad, trineos y auroras boreale…
• Vacaciones familiares de invierno en Rovaniemi: 6 días – Con la aldea de Papá Noel como base: renos, huskies, zoológico y rompehielos, con pocos cambios de alojamiento.
• Corredor del norte de Rovaniemi a Tromsø para auroras: 8 días – Desde la aldea de Papá Noel por la E8, pasando por Levi y el hito de las tres fronteras, hasta los fiordos noruegos.
• Costa oeste y Carretera del Ártico hasta el Cabo Norte: 14 días – Desde Turku, subiendo por la costa oeste y pasando por Oulu, Rovaniemi e Inari, hasta el Cabo Norte de Noruega.