Puerto Princesa
Capital y puerta de entrada de Palawan, con el río subterráneo de Puerto Princesa, los islotes de Honda Bay y el manglar de las luciérnagas.
Puerto Princesa se encuentra en la costa oriental central de la isla de Palawan, en Filipinas. Es la capital de la provincia de Palawan y la principal puerta aérea de toda la isla. Su término municipal abarca unos 2400 km², lo que la convierte en una de las ciudades más extensas del país, y es conocida por su limpieza y su compromiso con el medio ambiente. Al norte, en Sabang, se encuentra el río subterráneo de Puerto Princesa, Patrimonio de la Humanidad y una de las «Nuevas Siete Maravillas Naturales del Mundo». Al norte de la ciudad, la bahía de Honda Bay salpica el mar con numerosos islotes de arena blanca, y en las afueras hay un manglar con luciérnagas, un centro de conservación de cocodrilos y una granja penitenciaria abierta.
Zonas de interés: ① Ciudad, en medio día: la catedral, el lugar de la Segunda Guerra Mundial en Plaza Cuartel, el Museo de Palawan, el monte Beckett, el rancho Mitra, la granja de cocodrilos y el jardín de mariposas; ② Excursión de un día por las islas de Honda Bay; ③ Ruta norte hacia Sabang: el río subterráneo, paseos en barca por el manglar, tirolina y la roca Ugong de camino, con una noche recomendada en Sabang; ④ Costa oeste, con las playas de Nagtabon, y ruta sur hacia las cataratas de Estrella.
Mejor época: de noviembre a mayo, la temporada seca. Marzo, abril y mayo son los meses más calurosos y despejados. De junio a octubre, el monzón suroeste trae lluvias, y las barcas al río subterráneo y a las islas pueden suspender sus salidas por el oleaje. Transporte: desde Manila o Cebú, los vuelos a Puerto Princesa tardan entre 1 y 1,5 horas. En la ciudad predominan los triciclos a motor; para los lugares alejados se recomienda unirse a un tour o contratar un vehículo con conductor. Para llegar a El Nido, al norte, se tarda unas 5-6 horas en coche (véase también el destino El Nido). El acceso al río subterráneo está limitado cada día y hay que tramitar el permiso con 1 a 3 días de antelación a través de una agencia de viajes. Se recomienda dedicar 3 o 4 días.
Lugares destacados
- Río subterráneo de Puerto Princesa – Río subterráneo de 8,2 km que desemboca directamente en el mar. Se navega en barca por una cueva caliza de 1,5 km con estalactitas y murcié…
- Bahía Honda – Bahía poco profunda al norte de Puerto Princesa. La excursión de un día por varias islas, con paradas de snorkel en arrecifes de coral, es…
- Avistamiento de luciérnagas en Iwahig – Paseo nocturno en barca pequeña por los manglares del río Iwahig, donde miles de luciérnagas centellean al unísono en las copas de los árbo…
- Isla Luli – Famosa isla de la bahía de Honda, con un nombre tomado de «Lulubog-Lilitaw» (se hunde y vuelve a aparecer): cuando sube la marea desaparece…
- Isla Cowrie – La isla de la bahía de Honda con mejores servicios: playas blancas bordeadas de cocoteros, restaurante y bar; suele ser la parada para almo…
- Isla Estrella de Mar – Isla de aguas someras con gran cantidad de estrellas de mar rojas y naranjas; se puede hacer snorkel desde la orilla y es una parada habitu…
- Centro de Rescate de Fauna de Palawan – Conocido como «granja de cocodrilos», cría cocodrilos de agua salada y cocodrilos filipinos, y acoge fauna amenazada de Palawan como bintur…
- Playa Nagtabon – Playa de arena blanca en forma de media luna en la costa oeste, lejos de las multitudes; agua cristalina y puesta de sol sobre el mar de Ch…
- Baker's Hill – Jardín temático de panadería en la ladera, famoso por sus hopia y sus esculturas de dibujos animados; parada obligada de la ciudad para com…
- Rancho Mitra – Rancho de la familia Mitra, de un político ya fallecido de Palawan, en lo alto de la montaña; en el gran prado se puede montar a caballo y…
- Catedral de Puerto Princesa – Catedral de estilo neogótico de color azul claro en el centro de Puerto Princesa, frente a la bahía; es uno de los símbolos de la ciudad.
- Plaza Cuartel – Antiguo campo de prisioneros de guerra japonés en la Segunda Guerra Mundial; el 14 de diciembre de 1944 murieron aquí 139 prisioneros estad…
- Museo de Palawan – Ubicado en el antiguo ayuntamiento junto al parque Mendoza, muestra la cultura indígena de Palawan, la arqueología de la cueva de Tabon y l…
- Paseo de la Bahía de Puerto Princesa – Parque costero urbano a lo largo de la bahía, con puestos de brochetas y mariscos al atardecer; lugar de paseo y de contemplar la puesta de…
- Prisión y Granja Penal de Iwahig – Prisión abierta poco común en Asia: los reclusos trabajan en campos de arroz y visten uniformes de colores; los visitantes pueden conocer e…
- Jardín de Mariposas de Palawan – Pequeño jardín de mariposas a las afueras de la ciudad, donde se observa la metamorfosis de mariposas endémicas de Palawan y se conoce la v…
- Roca Ugong – Columna caliza de 23 m que se alza entre los arrozales; se entra por una cueva, se escala hasta la cima y se baja en tirolina.
- Playa Sabang – Playa larga a la puerta del parque nacional del río subterráneo, con selva de montaña y karst detrás; es buena para pasar una noche tras la…
- Paseo en bote por el manglar de Sabang – Pequeñas barcas tripuladas por barqueros de la comunidad recorren la desembocadura de Sabang entre manglares, donde se pueden ver serpiente…
- Sabang X-Zipline – Tirolina de 800 m que baja desde la ladera de Sabang hasta la bahía; se puede hacer sentado o en posición «Superman», volando sobre la play…
- Cascada Estrella – Cascada escalonada de bosque en Narra, al sur, con pozas de agua turquesa para nadar y saltar; es el plato fuerte de la excursión de un día…
- KaLui – El restaurante de mariscos más famoso de Puerto Princesa, con decoración de estilo indígena de bambú y madera, donde se entra descalzo; los…
Dónde comer
- KaLui Restaurant – El restaurante de mariscos de estilo local más famoso de Puerto Princesa; hay que descalzarse al entrar, y ocupa el pri…
- Kinabuch's Grill Bar – La parrilla al aire libre más animada de Puerto Princesa; la mejor opción para probar el tamilok, un molusco de manglar…
- Bona's Chaolong – Establecimiento representativo del chaolong de Puerto Princesa, sopa de fideos y ternera con influencia vietnamita naci…
- Badjao Seafront Restaurant – Restaurante de mariscos sobre pilotes entre los manglares; la mejor vista de la puesta de sol sobre la bahía de Puerto…
- Haim Chicken – Restaurante familiar de pollo asado con salsa Haim, abierto en 1999; el sabor de siempre para los locales.
Itinerarios
- Travesía de Palawan de sur a norte en 10 días – Desde Puerto Princesa hacia el norte, pasando por el río subterráneo, Port Barton y El Nido, hasta Coron: todo Palawan.