Plymouth

Puerto de partida del Mayflower, con el casco antiguo de Barbican y The Hoe con vistas a la bahía; los ferris llevan a las fincas y pueblos pesqueros de Cornualles al otro lado, y al norte limita con Dartmoor.

Plymouth se encuentra en el suroeste de Inglaterra, en el condado de Devon, a orillas de la bahía de Plymouth, entre los ríos Plym y Tamar. Es un importante puerto militar y un famoso puerto histórico del Reino Unido: Drake zarpó desde aquí para dar la vuelta al mundo y luchó contra la Armada Invencible española, y en 1620 los peregrinos del Mayflower partieron desde este puerto rumbo al Nuevo Mundo. Durante la Segunda Guerra Mundial la ciudad sufrió graves bombardeos, y el centro se reconstruyó tras la guerra, pero el casco antiguo junto al mar se conservó intacto.

Los principales atractivos están junto al mar: el casco antiguo de Barbican, las Mayflower Steps, la destilería de ginebra y el National Marine Aquarium, que pueden recorrerse a pie. Al oeste, en The Hoe, están el faro de Smeaton, el fuerte de Royal Citadel y la piscina marina de Tinside, de estilo Art Déco. Más al oeste se encuentra Royal William Yard, un antiguo astillero reconvertido en zona gastronómica. El museo The Box, en el centro, merece medio día. Desde cerca del astillero, el ferri de Cremyll cruza la desembocadura del Tamar hasta la finca de Mount Edgcumbe, en Cornualles, y desde allí se puede seguir el sendero costero hasta Kingsand, Cawsand y Rame Head. En los alrededores hay también casas del National Trust, como Buckland Abbey, Saltram, Cotehele y Antony House; al sudeste, las playas de Wembury y la isla de Burgh, en Bigbury, son ideales para una escapada de verano. El Parque Nacional de Dartmoor, al norte, se presenta como destino independiente.

La mejor época es de mayo a septiembre. En invierno llueve mucho, y algunas fincas y ferris reducen sus servicios.

Transporte: desde la estación de Paddington de Londres se llega en tren en unas 3 horas, y desde Exeter, en unas 1 hora. Dentro de la ciudad se puede ir a pie o en autobús; para visitar las fincas de las afueras conviene el coche.

Se recomiendan de 2 a 3 días.

Lugares destacados

• Plymouth Hoe – Extensa pradera sobre los acantilados que mira a la bahía de Plymouth; el faro Smeaton, a rayas rojas y blancas, es el símbolo de la ciudad…
• Barbican y Mayflower Steps – Antiguo puerto rodeado de calles empedradas y casas Tudor, desde donde en 1620 zarpó el Mayflower con los puritanos rumbo al Nuevo Mundo.
• Acuario Nacional Marino – El mayor acuario público de Reino Unido, con un gran tanque del Atlántico profundo que alberga tiburones y un pecio, y que abarca desde la…
• Royal William Yard – Conjunto de edificios de granito de la base de suministros de la Armada Real del siglo XIX, hoy un barrio costero donde se concentran resta…
• The Box – Centro cultural urbano inaugurado en 2020. Reúne en un solo lugar los mascarones de proa, la historia natural y una exposición sobre el May…
• Tinside Lido – Piscina de agua de mar de estilo art déco, inaugurada en 1935. Semicircular y encajada bajo los acantilados de Hoe, permite nadar con vista…
• Destilería Plymouth Gin – Destilería de ginebra desde 1793, instalada en el antiguo convento de los frailes negros. Es una de las destilerías de ginebra más antiguas…
• Ciudadela Real – Gran fortaleza estrellada del siglo XVII, construida por Carlos II. Sigue siendo un cuartel en servicio, por lo que solo se puede acceder c…
• Casa isabelina – Residencia de un mercader y capitán de barco del siglo XVI en New Street, en el Barbican. Conserva su estructura de madera de los pisos y s…
• Mount Edgcumbe – Finca en Cornualles frente a Plymouth, con una casona Tudor, jardines italianos y franceses y un parque costero con vistas a la base naval.
• Kingsand y Cawsand – Par de coloridos pueblos pesqueros en la costa de Cornualles, con callejuelas que conectan con las playas. Fue antiguo refugio de contraban…
• Rame Head – Cabo en el extremo sureste de Cornualles, coronado por una pequeña capilla medieval de San Miguel del siglo XIV, con vistas espectaculares…
• Saltram House – Mansión georgiana al este de la ciudad, con interiores diseñados por Robert Adam y una colección de retratos de Reynolds. Fue escenario de…
• Cotehele – Casa señorial Tudor junto al río Tamar, con un gran salón de piedra y tapices conservados tal como estaban, un muelle fluvial y un antiguo…
• Antony House – Mansión del siglo XVIII de piedra gris plateada en la orilla occidental del Tamar, con esculturas en el jardín y setos recortados; es conoc…
• Isla Drake – Fortaleza en una pequeña isla de la bahía de Plymouth, desde donde Drake partió para dar la vuelta al mundo; conserva numerosas baterías de…
• Playa de Wembury – Playa de la costa sureste de Plymouth, dentro de un área marina protegida; con la marea baja, las pozas de roca son ideales para observar l…
• Isla Burgh – Isla de marea que se convierte en isla al subir el agua y a la que se puede llegar a pie cuando baja; su hotel de estilo Art Déco inspiró l…
• Fuerte Crownhill – Fortaleza tipo búnker de la época victoriana, construida para defenderse de una posible invasión francesa; sus túneles subterráneos, baterí…
• Puente Royal Albert – Puente ferroviario diseñado por Brunel e inaugurado en 1859, con dos tramos de celosía en forma de lente que cruzan el Tamar y unen Devon c…

Dónde comer

• Rockfish Plymouth – Restaurante de marisco del célebre chef Mitch Tonks junto al puerto de Sutton Harbour, con pescado que llega cada día d…
• Harbourside Fish and Chips – Tienda de fish and chips de la calle antigua de Barbican, abierta desde los años setenta, con varios premios nacionales…
• Barbican Kitchen – Pub popular de los hermanos Tanner en la antigua destilería de Plymouth Gin, recogido en la Guía Michelin; especializad…
• Supha's Street Food Emporium – Local de comida callejera del sudeste asiático junto al agua en el puerto de Sutton, sobre todo tailandesa, con platos…

Itinerarios

• Circuito por Devon y la costa de Cornualles, 8 días – Desde Exeter, un recorrido circular por Dartmoor, las costas norte y sur de Cornualles y Land's End.