Pattaya

Ciudad costera de vacaciones a dos horas de Bangkok: excursiones de un día a la isla Koh Larn, el Santuario de la Verdad y el parque Nong Nooch, un clásico de Tailandia que combina vida nocturna y parques para familias.

Pattaya se encuentra en la provincia de Chonburi, en la costa oriental del golfo de Tailandia, a unos 150 km y dos horas de Bangkok. En la década de 1960, al ser lugar de descanso de militares estadounidenses destinados en Vietnam, pasó de ser un pueblo de pescadores a la primera ciudad costera de vacaciones de Tailandia. Hoy es el tercer destino turístico del país, después de Bangkok y Phuket, y es célebre por las excursiones a las islas, los parques temáticos, los espectáculos de ladyboys y la vida nocturna. También es uno de los destinos tailandeses más conocidos por los turistas chinos. Zonas para visitar: el centro es la playa de Pattaya, de unos 4 km, y la carretera costera (Beach Road). En el norte, Pattaya Norte tiene el Santuario de la Verdad, el espectáculo de Tiffany's y la zona hotelera de estilo siamés. En el sur, la calle peatonal y el muelle de Bali Hai son el punto de partida de la vida nocturna y de las salidas en barco. A 7 km de la bahía está la isla Koh Larn, el principal destino para hacer snorkel en excursiones de un día. La playa de Jomtien, al sur, es más tranquila y frecuentada por familias. Más al sur, por la carretera Sukhumvit, hay una serie de atracciones: el mercado flotante Four Regions, Nong Nooch, Khao Chi Chan (la montaña de los Siete Tesoros del Buda), el viñedo Silver Lake y Siam Park, a entre 20 y 40 minutos en coche. Clima: de noviembre a febrero está la temporada fresca (25–30 °C, poca lluvia), la mejor época. De marzo a mayo hace calor, con más de 35 °C. De junio a octubre es la temporada de lluvias, pero las lluvias suelen ser breves y por la tarde, y el oleaje casi no afecta a las excursiones a Koh Larn. Transporte: desde el aeropuerto Suvarnabhumi de Bangkok, el autobús tarda unas 1,5 a 2 horas hasta la estación de autobuses del norte de Pattaya, y desde la estación de autobuses Ekkamai de Bangkok sale un autobús cada media hora. El aeropuerto de U-Tapao está a 40 minutos de la ciudad y tiene algunos vuelos directos desde China. En la ciudad se usan los songthaew (microbuses de ruta fija, 10–20 baht por persona; los trayectos privados se negocian), los mototaxis y Grab; para alquilar una moto se necesita licencia de conducir. Días recomendados: 2 o 3 días. Advertencias: en la calle Beach Road y la calle peatonal, de noche, cuidado con los objetos personales y con los vendedores insistentes. En las actividades acuáticas (paracaídas ascensional, moto acuática), elija operadores oficiales y acuerde el precio y el seguro antes de empezar. Las lanchas y ferris a Koh Larn pueden suspenderse con oleaje fuerte. En los templos budistas y en el Santuario de la Verdad hay que vestir con decoro. No participe en ninguna actividad que incluya espectáculos con animales salvajes. En temporada alta (diciembre y enero), reserve el alojamiento con antelación.

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