Pakse y Champasak

Puerta de entrada al sur de Laos, con el templo jemer de Wat Phou, Patrimonio de la Humanidad, las plantaciones de café y las cascadas de la meseta de Bolaven, y base antes de las Cuatro Mil Islas.

Pakse es la capital de la provincia de Champasak, en el sur de Laos, situada en la confluencia del Mekong y el río Sedon, y la puerta de entrada para recorrer el sur del país: a unos 40 km al sur está Champasak, donde se encuentra el Wat Phou, Patrimonio de la Humanidad; a 50 km al este se sube a la meseta de Bolaven, a unos 1000 m de altitud; y unas 2,5 horas más al sur se llega a las Cuatro Mil Islas (destino aparte). Dentro de la ciudad hay pocos lugares de interés; además del templo Wat Luang, el mercado Dao Heuang y el atardecer junto al Mekong, lo más recomendable es el Buda dorado en la cima del monte Phu Salao, al otro lado del río. Hay tres planes clásicos: primero, pasar una noche en el casco antiguo de Champasak, visitar el Wat Phou y el yacimiento de Hong Nang Sida por la mañana y recorrer la isla de Don Daeng en bicicleta; segundo, alquilar una moto para hacer el circuito de la meseta de Bolaven, viendo de paso las cascadas de Tad Fan, Tad Yuang, Tad Champee y Tad Lo, y visitar las plantaciones de café de Paksong; tercero, salir de Pakse hacia el sur hasta las Cuatro Mil Islas. La mejor estación es la fresca, de noviembre a febrero; en febrero se celebra el festival del Wat Phou; de mayo a octubre, en la estación de lluvias, las cascadas llevan el máximo caudal pero los caminos de montaña se enfangan; marzo y abril son los meses más calurosos. Transporte: el aeropuerto de Pakse tiene vuelos a Vientián, Luang Prabang y Bangkok, entre otros; de Vientián a Pakse hay autobuses cama; desde Ubon Ratchathani (Tailandia), por el paso de Vang Tao, se tarda unas 3 horas. Se recomiendan 3-5 días.

Lugares destacados

Vat Phū – Templo jemer construido sobre la ladera de una montaña, varios siglos anterior a Angkor Wat; es el núcleo del Paisaje Cultural de Champasak…
Meseta de Bolaven – Meseta volcánica a unos 1000 metros de altitud, principal zona cafetalera de Laos, con clima fresco, cafetales y numerosas cascadas.
Cascada Tad Fane – Dos cascadas que se precipitan desde un acantilado de 120 metros hacia una selva profunda; es una de las más altas de Laos, y el mirador qu…
Cascada Tad Yuang – Cascada de unos 40 metros de ancho que cae a una poza de aguas verdes; se puede bajar hasta la base para verla de cerca, rodeada de cafetal…
Buda Dorado de Phou Salao – Enorme Buda sentado dorado en la cima de la colina al otro lado del Mekong, que domina la ciudad de Pakse y el río; es el mejor lugar para…
Wat Luang de Pakse – El templo más grande de Pakse, construido en 1935; su sala principal de colores vivos está junto a una escuela para monjes.
Isla Don Daeng – Isla de arena en el Mekong frente a Champasak, con caminos rurales, playas y alojamientos; ideal para recorrer en bicicleta la vida rural d…
Cascada Tad Lo – Cascada de tres niveles en el río Se Set, con su aldea de mochileros homónima, donde se puede nadar en el río y alojarse en cabañas junto a…
Campāsak – Pueblo tranquilo en la orilla oeste del Mekong, antigua capital del reino de Champasak, con villas coloniales francesas; base para visitar…
Hong Nang Sida – Ruinas de un templo jemer a unos 1 km al sur de Wat Phou, con arenisca desgastada entre los árboles; apenas hay visitantes.
Templo Uo Moung – Pequeño templo jemer en el bosque, en la orilla oriental del Mekong; estatuas de piedra y dinteles dispersos bajo la sombra de los árboles…
Cascada Tad Champee – Pequeña cascada en forma de herradura con una poza transparente; se puede pasar tras el agua por una cueva, y es un lugar de baño favorito…
Cascada Tad Pasuam – Amplia cascada dentro de un recinto con áreas que muestran las aldeas tradicionales de minorías étnicas; es una de las cascadas más cercana…
Cascada Tad E-Tu – Cascada escalonada junto a la carretera 16, con un mirador en el complejo turístico desde el que se ven la caída de agua y los cafetales ce…
Cascada Tad Tayicseua – En el borde oriental de la meseta, desde un mismo mirador se ven varias cascadas a la vez; es una de las vistas más bonitas del circuito de…
Mercado Dao Heuang – El mayor mercado integral del sur de Laos, con café de la meseta, verduras, especias, telas y comida callejera.
Puente Lao-Nippon – Puente sobre el Mekong construido con ayuda japonesa, de unos 1,4 km, que une Pakse con la orilla oeste; desde la orilla se disfrutan bueno…

Dónde comer

Daolin Restaurant – Veterano restaurante económico junto a la Ruta 13 en Pakse, con gran variedad de platos laosianos y tailandeses; lleva…
Meiling Restaurant – Popular local de fideos en la Ruta 13, famoso por su sopa de wontones y su sopa de fideos de cerdo crujiente; muchos vi…
Dok Mai Lao Trattoria – Uno de los restaurantes occidentales mejor valorados de Pakse, especializado en pasta fresca y pizza; ideal para una ce…
Le Panorama Rooftop – Terraza en la azotea del Pakse Hotel, con vistas al Mekong y a la ciudad; el mejor lugar de la ciudad para ver la puest…

Itinerarios

Templos antiguos, meseta del sur y las 4000 Islas de Laos en 6 días – Desde Pakse, recorre la meseta de Bolaven, Wat Phou y las 4000 Islas, y termina regresando a Pakse para salir.
Circuito corto por la meseta de Bolaven en 3 días – En moto por la meseta de Bolaven desde Pakse, con alojamiento en Tad Lo y Paksong, cascadas y café.
Del sur de Laos a Angkor por el Mekong en 10 días – Desde Pakse, por Si Phan Don y por tierra a Camboya, pasando por Kratie y Kampong Thom hasta Siem Reap.
Laos de norte a sur por el Mekong, 18 días – Desde Luang Prabang hacia el sur, por Vang Vieng, el circuito de Thakhek y Pakse, hasta terminar en las 4000 Islas.