Neuchâtel

Ciudad francófona a orillas del lago, al pie del Jura: el casco antiguo de piedra caliza amarilla y su castillo dominan el lago de Neuchâtel; cerca están el Creux du Van, un anfiteatro de paredes rocosas, y la capital de la relojería.

Neuchâtel es la capital del cantón suizo homónimo, situada al pie del Jura, en la orilla norte del lago de Neuchâtel. Con unos 45 000 habitantes, es de habla francesa y se la conoce por ser «el francés más puro de Suiza», además de por sus relojes y sus vinos. El casco antiguo, construido con piedra caliza amarilla, tiene en lo alto el castillo y la colegiata. Entre sus atractivos destacan el edificio del mercado central en la plaza del Mercado, las fuentes pintadas, el Museo de Arte e Historia con los autómatas de Jaquet-Droz, y el Parque Arqueológico de Laténium, a las afueras del este. Hay suficiente para recorrer la ciudad con calma durante un día, y el paseo junto al lago y las excursiones en barco por los tres lagos son el pasatiempo más agradable del verano.

Alrededor hay dos excursiones clásicas de un día. Al suroeste está el valle de Travers: primero se sube al Creux du Van, un anfiteatro de paredes rocosas conocido como el «Gran Cañón suizo», para ver los íbices, y luego se baja a pie por el desfiladero del Areuse. Se puede completar con Môtiers, cuna del absenta, y las minas de asfalto de La Presta. Al noroeste están La Chaux-de-Fonds y Le Locle, ciudades de la relojería declaradas Patrimonio de la Humanidad, con el Museo Internacional de la Relojería, la casa natal de Le Corbusier y el Moulin Souterrain; desde la frontera con Francia se puede hacer un paseo en barco para ver las cascadas del Doubs. Detrás de la ciudad, el Chaumont y, a lo lejos, el Chasseral ofrecen vistas de los Alpes. En la orilla opuesta del lago están el castillo de Grandson, la isla de San Pedro en el lago de Biel y un jardín de mariposas. La vecina ciudad vieja de Murten (Morat) se incluye en el destino de Berna.

La mejor época es de mayo a septiembre, cuando el lago y el Jura son ideales para el senderismo y las excursiones en barco; la fiesta del vino de la última semana de septiembre es lo más animado del año. En invierno, las zonas altas del Jura están cubiertas de nieve y no se puede hacer senderismo en el Creux du Van ni en el Chasseral, pero los museos de la ciudad siguen abiertos. Las conexiones son buenas: desde Berna se tarda en tren unos 35 minutos, desde Ginebra unos 70 minutos, y hay TGV directo a París. Dentro de la ciudad y hacia los alrededores se puede ir en tren y autobús, y con el Swiss Travel Pass se viaja gratis en la mayoría de líneas. Se recomienda quedarse 2–3 días.

Lugares destacados

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Chasseral – El pico más alto de la sierra oriental del Jura, a 1607 m; en días claros se ve el panorama de los Alpes suizos hasta el Mont Blanc.
Isla de San Pedro – Península en el lago de Biel/Bienne unida a tierra por un estrecho dique; Rousseau pasó aquí, según él mismo, «el tiempo más feliz de su vi…
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Dónde comer

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La Taverne Neuchâteloise – Restaurante de fondue a la luz de las velas en una antigua bodega abovedada bajo la Orangerie du Peyrou. Su especialida…
Brasserie Le Cardinal – Brasserie de estilo parisino abierta en 1902, con las paredes cubiertas de azulejos Art Nouveau. Es la más famosa de la…
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Itinerarios

De Basilea al valle relojero del Jura hasta Berna: 5 días – Ruta cultural por el noroeste de Suiza: ciudad del arte, ciudades relojeras Patrimonio de la Humanidad, el Creux du Van…