Montego Bay

Puerta de entrada turística de Jamaica, con Doctor's Cave Beach y Hip Strip, grandes casas de plantación y paseos en balsa; en un día se llega a las cataratas del río Dunn y a la playa de siete millas de Negril.

Montego Bay (MoBay) es la segunda ciudad de Jamaica y capital de la parroquia de Saint James, en la costa noroeste de la isla; el aeropuerto internacional Sangster está junto a la ciudad, y es una de las puertas turísticas más concurridas del Caribe. El clima es caluroso, de unos 25-32 °C todo el año; de diciembre a abril, la estación seca, es lo más agradable; de junio a noviembre es la temporada de huracanes, con mayor riesgo de agosto a octubre, por lo que conviene consultar la previsión antes de viajar. La visita se divide en cuatro zonas: ① la ciudad: la playa de Doctor's Cave, los bares y los puestos de pollo jerk a lo largo de Hip Strip (Gloucester Avenue), y la plaza Sam Sharpe en el casco antiguo; ② la costa este: las casas de plantación de Rose Hall y Greenwood, el paseo en balsa por el río Martha Brae, el casco antiguo de Falmouth y el paseo nocturno al lago luminiscente; ③ excursión de un día al este: las cataratas del río Dunn, Mystic Mountain, Blue Hole y Nine Mile, pueblo natal de Bob Marley, en Ocho Ríos, a unas 1,5-2 horas de trayecto; ④ oeste y sur: la playa de siete millas de Negril y el atardecer en Rick's Café, y en la costa sur, las cascadas YS, el paseo en barco por el río Black, la destilería de ron Appleton y el Pelican Bar. Desde China suele llegarse con escala en Estados Unidos, Canadá o Europa, y hay que tener en cuenta los requisitos de visado de tránsito; para entrar en Jamaica con pasaporte chino rigen las normas más recientes de las autoridades jamaicanas. No hay buen transporte público; los turistas suelen usar el traslado del hotel, taxis turísticos oficiales (con matrícula roja PP) o excursiones organizadas; para conducir se circula por la izquierda y las carreteras de montaña son estrechas. Circulan el dólar estadounidense y el dólar jamaicano, y la propina habitual es del 10-15 %. Se recomiendan 4-6 días: 2 días de playa y ciudad, y el resto para las dos rutas de excursiones de un día, este y oeste. Por la noche conviene evitar pasear solo por la ciudad; basta con rechazar con educación a los vendedores y a quienes ofrecen servicios.

Lugares destacados

• Playa Doctor's Cave – La playa de arena blanca más famosa de Montego Bay, con aguas claras y tranquilas junto a Hip Strip; ideal para nadar y hacer snorkel.
• Casa Rose Hall – Mansión de plantación de estilo georgiano construida en los años 1770, famosa por la leyenda de la «Bruja Blanca» Annie Palmer, con visitas…
• Hip Strip – Avenida Gloucester junto a la costa, con bares, puestos de pollo a la parrilla, mercadillos de recuerdos y clubes de playa. Es el núcleo de…
• Plaza Sam Sharpe – Plaza histórica del centro en memoria de Sam Sharpe, líder de la rebelión de esclavos de 1831. Junto a ella está «La Jaula», una celda de 1…
• The Pork Pit – Restaurante de jerk de larga tradición en el Hip Strip. El pollo y el cerdo asados a fuego lento sobre carbón de pimienta de Jamaica son im…
• Casa Grande Greenwood – Mansión de la familia Barrett del siglo XVIII, con mobiliario original y una rara colección de instrumentos antiguos. Desde el balcón se do…
• Santuario de Aves Rocklands – Refugio privado de aves en las montañas, donde se puede dar de comer con la mano agua azucarada al colibrí de cola larga, el ave nacional d…
• Rafting en el río Martha Brae – Balsas de bambú de dos plazas impulsadas por un balsero a lo largo de unos 5 km de río de selva tropical. Es tranquilo y silencioso, un clá…
• Falmouth – Puerto azucarero del siglo XVIII que conserva uno de los conjuntos georgianos más completos del Caribe. También es un puerto de escala de g…
• Laguna Luminosa – Una de las pocas lagunas bioluminiscentes de alta intensidad del mundo: de noche, en barco, el agua se llena de un resplandor azul verdoso…
• Casa Grande Good Hope – Mansión de plantación del siglo XVIII en el valle de Trelawny. Hoy es un hotel boutique y base de actividades de aventura al aire libre, co…
• Hampden Estate – Destilería de ron con historia desde el siglo XVIII, famosa por su ron de sabor potente y alto contenido de ésteres, elaborado en alambique…
• Cascadas Mayfield – Grupo de cascadas en un arroyo del valle de Westmoreland. Siguiendo a un guía se remonta el cauce, atravesando una serie de pequeñas cascad…
• Cascadas YS – Cascadas de siete niveles en una finca privada del sur, en la parroquia de Santa Isabel. Tienen piscinas naturales, columpios y tirolesas…
• Appleton Estate – Destilería de ron de Jamaica en activo desde 1749 en el valle de Nassau, la más famosa del país. La visita guiada recorre la molienda de ca…
• Río Negro – Paseo en barco por los manglares y humedales del río Negro, el río navegable más largo de Jamaica, para ver de cerca cocodrilos americanos…
• Floyd's Pelican Bar – Bar de madera sobre pilotes en un banco de arena en el mar, al que se llega en pequeña embarcación. Es el lugar más singular de la costa su…
• Avenida de los Bambúes – Unos 4 km de bambúes gigantes a lo largo de la carretera A2, cuyas copas se entrelazan formando un túnel verde. En los puestos del camino s…

Dónde comer

• Scotchies (Montego Bay) – El local de jerk más famoso de Montego Bay, con carnes asadas lentamente sobre madera de pimienta de Jamaica; lo visita…
• The Pelican Grill – Restaurante familiar de Gloucester Avenue, abierto en 1964, que sirve comida casera jamaicana en el desayuno, el almuer…
• The Pork Pit – Veterano puesto de jerk al aire libre en Gloucester Avenue, que asa cerdo y pollo sobre madera de pimienta y cobra por…
• Pier 1 on the Waterfront – Restaurante de mariscos al aire libre en una península del puerto, abierto en 1986, famoso por sus puestas de sol con l…

Itinerarios

• Montego Bay y la costa de Negril, 5 días – Centrado en la costa noroeste: balsas de bambú del casco antiguo, la Laguna Luminosa, Seven Mile Beach y atardeceres so…
• Raíces del reggae: Nine Mile y Kingston en 5 días – Desde Nine Mile, lugar de nacimiento de Marley, hasta los lugares emblemáticos de la música en Kingston; después se reg…
• Circuito clásico de Jamaica en 7 días – Una semana para dar la vuelta a la isla: cascadas de la costa norte, Kingston, pueblos pesqueros del sur y atardeceres…
• Ascenso al Blue Mountain Peak y costa norte, 9 días – Entrada por Kingston y salida por Montego Bay: de noche se sube al Blue Mountain Peak y luego se recorren la selva y la…
• Circuito completo de Jamaica, 12 días – Recorrido en sentido antihorario por toda la isla: playas del oeste, costa sur, capital, Blue Mountain, Portland y cost…