Mestia
En lo profundo del Gran Cáucaso, Svaneti está salpicada de torres defensivas medievales de piedra; Ushguli es uno de los pueblos habitados permanentemente más altos de Europa, y el glaciar de Chalaadi y el lago Koruldi ofrecen un senderismo espléndido.
Mestia es la localidad central del Alto Svaneti, en el noroeste de Georgia, a unos 1500 m de altitud, en el curso alto del valle del Inguri, en la ladera sur del Gran Cáucaso, rodeada de picos nevados de 4000-5000 m como el Ushba, el Tetnuldi y el Shkhara. Gracias a lo remoto de sus montañas, Svaneti ha conservado durante milenios una lengua propia, la svana, torres defensivas familiares medievales y valiosos iconos de iglesia; el Alto Svaneti fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1996. En el pueblo se pueden visitar el Museo Histórico-Etnográfico de Svaneti, las torres de piedra y las casas tradicionales, y hacer excursiones de un día al lago Koruldi, al glaciar de Chalaadi y a la cresta de Zuruldi; a unos 45 km al sureste, Ushguli es uno de los pueblos habitados permanentemente más altos de Europa, al que se puede ir en coche de ida y vuelta o hacer la clásica ruta de senderismo de cuatro días Mestia-Ushguli. De junio a septiembre es la temporada de senderismo; de septiembre a octubre, los colores otoñales son dorados; de diciembre a abril se puede esquiar en Hatsvali y Tetnuldi. Transporte: desde Tiflis, tren nocturno o minibús hasta Zugdidi y luego minibús de unas 3 horas subiendo a la montaña; también hay avionetas de Tiflis y Kutaisi a Mestia, pero suelen cancelarse por el tiempo. Se recomienda una estancia de 3-5 días. El tiempo en la montaña es cambiante y las noches son frescas, por lo que hay que llevar ropa de abrigo; entre la gastronomía local destacan la sal svana, la empanada de carne kubdari y la gachas de maíz con queso chvishtari.
Lugares destacados
- Museo de Historia y Etnografía de Svanetia – Uno de los museos regionales más importantes de Georgia, con iconos medievales, manuscritos y orfebrería, y la mejor primera parada para en…
- Torres svanas de Mestia – Torres defensivas familiares de los siglos IX al XIII que salpican el pueblo y forman, junto con las montañas nevadas, la imagen emblemátic…
- Lagos Koruldi – La excursión de un día más popular desde Mestia: lagos glaciares a unos 2800 metros de altitud que reflejan los picos gemelos de Ushba, con…
- Ushguli – Una de las aldeas habitadas más altas de Europa, a unos 2100 metros, con grupos de torres de piedra y el pico Shkhara como telón de fondo…
- Casa Museo Margiani – Casa museo de la familia Margiani, con una vivienda tradicional svan (machubi) bien conservada y su torre de piedra; el gran salón de invie…
- Casa Museo de Mijaíl Jerguiani – Casa museo dedicada al legendario alpinista soviético Mijaíl Jerguiani, «Tigre de las Rocas», con equipo de montaña y medallas, junto a una…
- Estación de esquí Hatsvali – Estación de esquí a las afueras de Mestia, con telesilla y teleférico que suben a una cresta de unos 2350 metros; en invierno se esquía y e…
- Cresta de Zuruldi – Cresta mirador al este de Mestia, a la que se llega en teleférico o a pie, con vistas de 360 grados a los picos del Gran Cáucaso como el Us…
- Glaciar Chalaadi – El glaciar más accesible de Mestia, con un sendero por el bosque de ida y vuelta de unas 3-4 horas que lleva hasta la lengua del glaciar, p…
- Iglesia de Lamaria – Iglesia de la Virgen del siglo XII sobre el pueblo de Ushguli, con torre defensiva y muro, frente al pico Shkhara y con frescos medievales…
- Glaciar Shkhara – Glaciar al pie del Shkhara, la cumbre más alta de Georgia; desde Ushguli se sigue el río Enguri hasta la lengua del glaciar, unas 5-6 horas…
- Ruta Mestia–Ushguli – La ruta de trekking de varios días más famosa del Cáucaso: cuatro días atravesando pueblos de torres de piedra como Zhabeshi, Adishi e Ipra…
- Estación de esquí Tetnuldi – Moderna estación de esquí con el pico piramidal Tetnuldi como telón de fondo, pistas largas y temporada prolongada; en verano algunos telef…
- Cascada Shdugra – Ruta de senderismo que sale del pueblo de Mazeri, al oeste de Mestia, hasta la cascada Shdugra de unos 160 metros y el glaciar al pie del U…
- central hidroeléctrica de Enguri – Una de las presas de arco de hormigón más altas del mundo (271 m), situada en la entrada de la carretera a Mestia; su coronación y el embal…
Dónde comer
- Café Laila – El restaurante más popular de la plaza Setsi, en el centro de Mestia; sirve cocina de Svaneti y a menudo hay cantos fol…
- Café Lao Fangzi – Restaurante familiar en una casa de huéspedes del antiguo barrio de Lanchivali, con kubdari bien hecho y terraza con vi…
- Restaurante y cervecería Lushnu Qor – Restaurante con cervecería al aire libre en la calle Reina Tamar, muy recomendable para tomar algo tras una caminata o…
Itinerarios
- Gran circuito en coche por toda Georgia: 15 días – Dos semanas de ruta en coche por bodegas, montañas, ciudades excavadas en la roca, torres de piedra de Svaneti y la cos…