Mequinez

Ciudad imperial del sultán Moulay Ismail, con la puerta de Bab Mansour, los graneros y los establos reales de escala monumental; en las cercanías, las ruinas romanas de Volubilis y la ciudad santa de Moulay Idriss se pueden visitar en un mismo día.

Mequinez se encuentra en el norte de Marruecos, en la región de Fez-Mequinez, a unos 60 km al oeste de Fez. Fue la ciudad imperial que el sultán Moulay Ismail construyó en el siglo XVII y, junto con Fez, Marrakech y Rabat, forma el grupo de las cuatro ciudades imperiales; su casco antiguo fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1996. La ciudad se divide en tres zonas: la medina del norte, con la gran mezquita, la madraza Bou Inania y el zoco tradicional; en el centro, la plaza El Hedim y Bab Mansour, donde por la tarde se reúnen puestos de comida, cuentacuentos y artistas callejeros; y al sur, el enorme recinto imperial, cuyos altos muros albergan el mausoleo de Moulay Ismail, las mazmorras de Qara, el muro del palacio real, los graneros de Heri es-Souani y el estanque de Agdal. A unos 30 km al norte están las ruinas romanas de Volubilis (Patrimonio de la Humanidad) y la ciudad santa de Moulay Idriss Zerhoun; suele contratarse un taxi para una excursión de medio día o de un día completo. Las mejores épocas son de marzo a mayo y de septiembre a noviembre; en verano, por la tarde, la temperatura a menudo supera los 35 °C, y el invierno es lluvioso y frío. En transporte, Mequinez tiene dos estaciones de tren: a Fez se llega en unos 40 minutos, a Rabat en unas 2 horas y a Casablanca en unas 3 horas. Los monumentos están concentrados, así que basta con caminar y tomar algún taxi pequeño. Se recomienda quedarse de 1 a 2 días: uno para la medina y la ciudad imperial, y otro para Volubilis y Moulay Idriss. Mequinez recibe menos turistas que Fez o Marrakech y el acoso de los vendedores es menos insistente, pero conviene estar atento a los falsos guías que se acercan a hablar. Durante el Ramadán, algunos lugares reducen su horario, y los no musulmanes normalmente no pueden entrar en las mezquitas.

Lugares destacados

Volubilis – El yacimiento romano mejor conservado de Marruecos: un arco de triunfo, una basílica y numerosos mosaicos en su lugar original; Patrimonio…
Bab Mansour – Gigantesca puerta de la ciudadela imperial de Meknès, decorada con azulejos verdes y columnas de mármol, considerada una de las puertas más…
Plaza El Hedim – Plaza central del casco antiguo de Meknès, con artistas callejeros y puestos de comida al atardecer, y un mercado cubierto a sus espaldas.
Mausoleo de Moulay Ismail – Mausoleo de un sultán alauita dentro de la ciudadela imperial de Meknès, uno de los pocos mausoleos sagrados a los que pueden entrar los no…
Heri es-Souani – Gigantescos graneros y establos construidos por Moulay Ismail, con galerías abovedadas que se extienden en hilera y que, según se dice, pod…
Mulay Idrís – Una de las ciudades más sagradas de Marruecos, con casas blancas levantadas sobre dos colinas y vistas a las ruinas romanas de Volubilis.
Madrasa Bou Inania – Madraza de la dinastía merinida del siglo XIV, famosa por sus tallas en madera de cedro, sus estucos y sus azulejos de colores, con vistas…
Museo Dar Jamaï – Museo instalado en una residencia del siglo XIX de un visir, con exposiciones de madera tallada, cerámica y alfombras marroquíes, y un tran…
Prisión de Qara y Koubba el-Khayatine – Enorme prisión subterránea donde, según la leyenda, se encerraba a decenas de miles de esclavos cristianos, y el pabellón contiguo fue el l…
Estanque de Agdal – Gigantesco depósito de agua construido por Moulay Ismail para abastecer los jardines y los establos de la ciudadela, y lugar de paseo favor…
Dar al-Majzén – Palacio real de la ciudadela, que sigue siendo residencia de la familia real, rodeado de kilómetros de altos muros de tapial y de un largo…
Bab el-Khemis – Puerta de azulejos verdes en el lado oeste de la ciudadela, tan elaborada como la Bab Mansour, pero con menos visitantes.
Bab Berdaine – Imponente puerta en el extremo norte del casco antiguo de Meknès, flanqueada por dos torres macizas, con el barrio tradicional de los guarn…

Dónde comer

Aisha – Pequeño restaurante familiar en el corazón de la medina, donde la dueña toma nota personalmente; su rfissa de pollo es…
Collier de la Colombe – Uno de los restaurantes más antiguos de la ciudad, en una casa histórica de la medina, con una gran terraza que mira a…
Asma – Restaurante económico en el zoco de la medina, con telas de colores y mesas de mosaico; sus tajines y su pastela tienen…

Itinerarios

Ciudades imperiales y gran circuito por el Sáhara, 10 días – Desde Casablanca hacia el norte, pasando por Chefchaouen y Fez, y cruzando el desierto y las gargantas hasta Marrakech.
Tánger, Chefchaouen y Fez, ruta norte de 6 días – Desde la ciudad portuaria del estrecho, entras en el Rif y bajas hacia las ruinas romanas y la ciudad imperial de Fez.
Marruecos en tren de norte a sur, 9 días – Sin chófer ni coche propio: alta velocidad y trenes convencionales para unir Tánger con Marrakech
De Andalucía a Marruecos y el Sáhara, 13 días – De Sevilla, cruzando por Tarifa; Chefchaouen, la ciudad azul, Fez y el desierto hasta Marrakech