Mandu

Antigua capital de los sultanes de Malwa sobre la meseta de los montes Vindhya, con el Palacio de los Barcos, el pabellón de Rupmati y el palacio de Baz Bahadur, que cuentan historias de amor.

Mandu (también llamada Mandav o Mandavgarh) se encuentra en el distrito de Dhar, en el estado indio de Madhya Pradesh. Está situada en una meseta de los montes Vindhya, a unos 600 m de altitud, rodeada por tres lados de profundos valles y con vistas al valle del río Narmada al sur. Entre los siglos X y XVI fue la capital del sultanato de Malwa. Conserva palacios, mezquitas, mausoleos y pozos escalonados de estilo afgano, y unos 45 km de murallas rodean toda la meseta. Hoy es un pequeño poblado y unas ruinas al aire libre, incluidas en la lista indicativa de Patrimonio Mundial. La visita se divide en tres zonas: el área del palacio real al norte (el Palacio de los Barcos, el Palacio Hindola y el pozo escalonado Champa), el centro del poblado (la mezquita Jama, la tumba de Hoshang Shah y el Palacio Ashrafi) y la zona de Riva, en el extremo sur (el palacio de Baz Bahadur y el pabellón de Rupmati). Estas tres áreas están separadas unos 5 km, así que conviene recorrerlas en vehículo con conductor, en moto de alquiler o en bicicleta. La mejor época es de julio a septiembre, durante el monzón: la meseta se llena de niebla, los lagos tienen agua y la vegetación está verde, y el paisaje luce más que nunca. De octubre a febrero hace fresco y seco, ideal para caminar largas distancias; de abril a junio hace mucho calor. Transporte: el aeropuerto y la estación de tren más cercanos están en Indore, a unos 100 km; el trayecto en vehículo con conductor dura unas 2,5 horas, aunque también se puede llegar haciendo transbordo en Dhar. Se recomienda quedarse 1–2 días: pasar una noche permite ver el atardecer desde el pabellón de Rupmati y el amanecer sobre el Palacio de los Barcos. Los principales monumentos están gestionados por el Servicio Arqueológico de la India y abren desde el amanecer hasta el atardecer; el área del palacio real, el conjunto de edificios del poblado y el pabellón de Rupmati tienen entradas separadas. La localidad es famosa por el fruto del baobab y por platos malwi como el dal-bati. Hay pocas opciones de alojamiento y comida, principalmente hoteles y pensiones del Departamento de Turismo de Madhya Pradesh.

Lugares destacados

• Jahaz Mahal – Palacio estrecho de dos plantas situado entre dos lagos artificiales, con forma de barco anclado. Es el símbolo de Mandu.
• Hindola Mahal – Sala de audiencias con muros exteriores inclinados hacia dentro, que parece balancearse. Es el edificio más singular del recinto real.
• Pabellón de Rani Roopmati – Pabellón doble sobre el acantilado en el borde sur de la meseta, con vistas al valle del Narmada. Es el mejor lugar para ver el atardecer e…
• Jama Masjid de Mandu – Gran mezquita de estilo afgano, construida a imitación de la Mezquita Omeya de Damasco, con majestuosos pórticos de columnas y cúpulas.
• Tumba de Hoshang Shah – La primera construcción de mármol de la India. Según se dice, Shah Jahan envió arquitectos a estudiarla para inspirarse en el Taj Mahal.
• Palacio de Baz Bahadur – Palacio del último sultán de Malwa, con patio, estanque y una sala de música, situado frente a la pagoda de Rupmati, al otro lado de la lad…
• Ashrafi Mahal – Gran conjunto en ruinas frente a la mezquita Jami, antiguo colegio coránico; según la leyenda, un sultán daba una moneda de oro a cada conc…
• Rewa Kund – Estanque de piedra construido por Baz Bahadur para Rupmati, considerado símbolo de la fuente del sagrado río Narmada.
• Champa Baoli – Pozo escalonado dentro del recinto real, con salas subterráneas frescas y un baño turco; era el espacio veraniego de la corte del sultán.
• Taveli Mahal – Antigua caballeriza al sur del Palacio del Barco, hoy pequeño museo del Servicio Arqueológico de la India; desde su azotea se contempla el…
• Tumba de Darya Khan – Conjunto de mausoleos con gran cúpula de arenisca roja, con mezquita y el estanque Somvati; poco visitado y de ambiente sereno.
• Mezquita de Malik Mughith – Mezquita temprana terminada en 1432, que reutiliza numerosas columnas de antiguos templos hindúes; permite ver la transición de estilos arq…
• Neelkanth Mahal – Palacio de verano de la época mogol al borde del precipicio, después convertido en templo de Shiva; un manantial de montaña desciende por c…
• Cuevas de Lohani – Antiguas cuevas excavadas en la roca al oeste del pueblo y un mirador sobre el precipicio; al atardecer se contempla el barranco profundo y…
• Museo Chhappan Mahal – Antiguo edificio abovedado del siglo XVI reconvertido en museo arqueológico del estado de Madhya Pradesh, con esculturas y monedas excavada…
• Puerta de Delhi – Puerta principal de la muralla de Mandu, por la que hay que pasar al entrar desde Indore; a lo largo del camino hay otras puertas antiguas.
• Templo jainista de Mandavgarh – Centro de peregrinación jainista del pueblo: templos de mármol blanco en los que se veneran estatuas de Suparshvanatha y otros maestros.
• Dai ka Mahal – Mausoleo octogonal con cúpula, atribuido a la nodriza de un sultán; cerca, un punto de eco devuelve la voz con claridad.

Dónde comer

• Shivani Restaurant – Restaurante vegetariano más recomendado de la calle principal de Mandu, famoso por su dal bafla empapado en mantequilla…
• Gurukripa Restaurant – Sencillo restaurante vegano en AB Road, especializado en el thali de Mandu y el dal bafla.
• Relax Point – Pequeño local en la calle principal, con tienda de comestibles, que abre temprano; ideal para tomar poha con chai antes…

Itinerarios

• Circuito patrimonial de Malwa y el Narmada, 6 días – Desde Indore, circuito por Ujjain, Omkareshwar, Maheshwar y las ruinas de Mandu
• De Delhi a Indore: monumentos del centro de la India, 13 días – Un largo recorrido hacia el sur desde Delhi, por Gwalior, Khajuraho y Sanchi, hasta Malwa.
• Gran circuito de Madhya Pradesh: monumentos y tigres, 15 días – De Gwalior a Indore, cruzando Madhya Pradesh de punta a punta, con patrimonio, tigres, montañas y ciudades sagradas.