Leukerbad

El mayor pueblo termal de los Alpes del cantón del Valais, donde puedes bañarte en piscinas al aire libre rodeado de picos nevados, y el teleférico sube al puerto de Gemmi con vistas a las cumbres.

Leukerbad se encuentra en la parte de habla alemana del cantón suizo del Valais, al final del valle del Dala, en el lado norte del valle del Ródano, a unos 1411 metros sobre el nivel del mar. Está rodeado por tres lados por la pared de roca del Gemmi, de hasta mil metros de altura, y por el pico Daubenhorn; es el mayor pueblo termal de los Alpes. Cuenta con más de sesenta manantiales, con temperaturas de hasta unos 51 °C y un caudal de unos 3,9 millones de litros diarios. Ya se mencionaba en la época romana y, desde el siglo XIX, fue lugar de cura de la aristocracia europea. Hoy el centro del pueblo tiene dos grandes baños públicos: el Centro Termal de Leukerbad (antiguo baño municipal) y el Baño Alpino del Valais. Muchos hoteles también tienen piscinas termales propias, y en invierno se puede nadar en la piscina al aire libre mientras se contemplan las montañas nevadas.

Además de los baños, el teleférico del Gemmi sube en pocos minutos al puerto de Gemmi, a 2350 metros, desde donde hay un mirador sobre el precipicio y se puede rodear el lago Daubensee a pie, o cruzar a pie por la antigua ruta de mulas del Gemmi hasta Kandersteg, en el cantón de Berna. Enfrente, el Torrenthorn es famoso para esquiar en invierno y para el senderismo en verano; en Albinen se puede subir la escalera de ocho tramos que los vecinos han usado durante generaciones; y al pie del valle están el casco antiguo de Leuk, el parque natural del bosque de Pfyn y la zona vinícola de Salgesch.

Cómo llegar: desde Brig o Sion se toma el tren hasta la estación de Leuk y de allí un autobús de unos 30 minutos hasta arriba. Desde Zúrich son unas 2,5-3 horas, y se puede combinar con Zermatt, Saas-Fee y el glaciar de Aletsch como ruta por el Valais. Se recomienda quedarse 1-2 noches. Al alojarse en el pueblo se puede obtener la tarjeta de huésped, que da descuentos en algunos baños y en el teleférico. Atención: beber agua antes y después del baño termal; las personas con problemas cardíacos deben evitar las piscinas de alta temperatura; las rutas por la antigua ruta de mulas del Gemmi y por la escalera tienen grandes desniveles, así que no conviene hacerlas con lluvia o nieve.

Lugares destacados

• Termas de Leukerbad – Uno de los mayores balnearios públicos de los Alpes, con más de diez piscinas interiores y exteriores, rodeado de acantilados y montañas ne…
• Paso de Gemmi – Un teleférico sube directamente hasta el paso de Gemmi, a 2350 m, por un acantilado de casi mil metros. Desde su mirador colgado sobre el p…
• Walliser Alpentherme – Balneario y spa más tranquilo y refinado, con piscinas termales interiores y exteriores y baño romano-irlandés, pensado para que los adulto…
• Lago Dauben – Lago de alta montaña a 2207 metros de altitud en el paso de Gemmi. El sendero llano que lo rodea dura unas 2 horas, y en invierno se puede…
• Torrent – Montaña de esquí y senderismo al este del pueblo. El teleférico sube hasta la cabaña Rinderhütte, a 2300 metros, con vistas panorámicas del…
• Escaleras de Albinen – Ocho tramos de escalera de madera por los que los aldeanos suben y bajan desde hace un siglo, casi verticales sobre el acantilado. Es la ru…
• Vía ferrata del Daubenhorn – Una de las vías ferratas más largas de Suiza, que sube por el muro de Gemmi hasta el Daubenhorn. También hay una ruta de iniciación más cor…
• Leuk – Pequeña ciudad medieval sobre el valle del Ródano, con el castillo episcopal, que Mario Botta transformó con una cúpula de cristal con vist…
• Parque natural Pfyn-Finges – Uno de los mayores bosques de pinos de los Alpes en el valle del Ródano, con cauces fluviales silvestres y estanques. Ofrece senderismo, ci…
• Museo del Vino de Salgesch – Pueblo vinícola que alberga el Museo del Vino del Valais y un sendero del vino de unos 6 km hasta Sierre, con catas por el camino.

Dónde comer

• Restaurant Waldhaus – Restaurante de hotel familiar en el paseo del pueblo termal, junto a la estación del teleférico de Torrent. Fusiona la…
• Weidstubli – Cabaña de montaña de madera de alerce junto a la pista de esquí de Torrent. En invierno se puede llegar esquiando, y ca…