Lampang

Ciudad antigua del norte de Tailandia por la que aún circulan carruajes tirados por caballos, con casas de teca y templos birmanos; cerca están el templo Wat Phra That Lampang Luang, el templo de la stupa blanca en el acantilado y el Centro de Conservación de Elefantes de Tailandia.

Lampang es la capital de la provincia de Lampang, en el norte de Tailandia, situada en el valle del río Wang a unos 100 km al sureste de Chiang Mai; antiguamente llamada "Nakhon Lampang", su historia se remonta al siglo VII, en la era de Hariphunchai, y más tarde fue una plaza fuerte del reino de Lanna. A finales del siglo XIX y principios del XX, las compañías británicas de teca y los comerciantes de madera birmanos se establecieron aquí, dejando numerosas mansiones de teca y templos de estilo birmano, por lo que la ciudad combina los estilos lanna, birmano y colonial. Lampang es además la única ciudad de Tailandia que aún usa carruajes tirados por caballos como transporte turístico urbano, conocida como "la ciudad de los carruajes", y famosa por su cerámica de "tazones de gallo".

La mejor temporada es la estación fresca, de noviembre a febrero, con días de unos 25-30 °C y noches y mañanas frescas; marzo-mayo es caluroso y seco, con frecuente humo de quemas agrícolas; de junio a octubre es la temporada de lluvias, cuando las cascadas de los parques nacionales de montaña llevan más agua.

Los lugares de interés se concentran a ambas orillas del río Wang y se recorren a pie o en carruaje: en la orilla norte, la calle antigua de Ka Kong Tha tiene mercado nocturno de fin de semana, y alrededor están la casa de teca Baan Sao Nak y los templos birmanos Wat Si Long Mueang y Wat Phong Sanuk; al este de la ciudad está el templo Wat Phra Kaeo Don Tao, que albergó el Buda de Esmeralda. Las excursiones clásicas de un día incluyen: el templo Wat Phra That Lampang Luang, a unos 18 km al suroeste; el Centro de Conservación de Elefantes de Tailandia, a unos 35 km en dirección a Chiang Mai; y el templo de la stupa blanca en el acantilado y las termas del parque nacional de Chae Son, a unos 50-60 km al norte.

Transporte: desde Chiang Mai, unas 1,5-2 horas en autobús, o 2-3 horas en la línea norte de los Ferrocarriles del Estado de Tailandia; el aeropuerto de Lampang tiene vuelos directos desde Bangkok. En la ciudad se puede alquilar un carruaje (desde unas 400 baht por una vuelta completa) o tomar songthaew; para los alrededores se recomienda coche con conductor o propio. Se recomienda una estancia de 2-3 días, como extensión de un viaje a Chiang Mai. Para entrar en los templos hay que llevar ropa que cubra las rodillas y quitarse el calzado; en algunas zonas de stupas las mujeres no pueden entrar.

Lugares destacados

• Wat Phra That Lampang Luang – El templo amurallado de estilo lanna mejor conservado del norte de Tailandia, con un gran salón de madera y una pagoda dorada. En una peque…
• Centro de Conservación del Elefante Tailandés – Centro nacional de conservación de elefantes financiado por la realeza tailandesa. Se puede ver a los elefantes bañarse y sus espectáculos…
• Wat Chaloem Phra Kiat Phrachomklao Rachanusorn – Conjunto de pequeñas pagodas blancas construidas sobre la cima de un escarpado pico de piedra caliza, que parecen flotar en el aire. Desde…
• Baan Sao Nak – Gran residencia de teca de 1895 de estilo lanna-birmano, sostenida por 116 pilares de teca, que muestra el mobiliario de una familia adiner…
• Calle Kad Kong Ta – Calle comercial centenaria en la orilla sur del río Wang, con casas de madera de estilo colonial y birmano; los fines de semana por la tard…
• Wat Si Rong Mueang – Templo de estilo birmano construido en 1905 con fondos de un comerciante de madera birmano, con tejados escalonados y vidrio de colores en…
• Wat Pongsanuk – Antiguo templo que recibió el Premio Asia-Pacífico de Patrimonio Cultural de la UNESCO; el santuario de madera de planta en cruz sobre una…
• Wat Phra Kaew Don Tao – Antiguo templo real que albergó durante 32 años el Buda Esmeralda, hoy en Bangkok; una pagoda dorada de estilo lanna y un santuario de made…
• Wat Chedi Sao Lang – El nombre significa «veinte pagodas»: un conjunto de pagodas lanna en blanco y dorado, y un santuario con una valiosa imagen de Buda dorada…
• Wat Si Chum – Uno de los mayores templos de estilo birmano de Tailandia, con un salón de madera de teca reconstruido tras un incendio, con tallas y pan d…
• Museo de Cerámica Dhanabadee – Museo instalado en la antigua fábrica donde nació el «ji gong wan» de Lampang, con hornos antiguos, talleres de pintura y venta de cerámica.
• Coches de caballos de Lampang – El único servicio de carruajes tirados por caballos que aún funciona en Tailandia: coches pintados que recorren los templos del casco antig…
• Estación de Nakhon Lampang – Estación de estilo colonial de madera, construida en 1916, con carruajes esperando a los viajeros frente a la entrada: un emblema retro de…
• Puente Ratsadaphisek – Puente de hormigón blanco con arcos, construido en 1917, que cruza el río Wang y une las dos orillas del casco antiguo; es uno de los símbo…
• Wat Lai Hin Luang – Pequeño templo de madera de estilo lanna temprano, muy bien conservado, con aleros ornamentados. Recibió un premio de conservación arquitec…
• Parque Nacional de Chae Son – Aguas termales naturales y cascadas de varios niveles en el bosque; puedes cocer huevos en el manantial o relajarte en un baño privado. Un…
• Parque nacional de Doi Khun Tan – Parque de montaña en la frontera entre Lampang y Lamphun. Puedes tomar el tren hasta la estación de Khun Tan y subir a pie, junto a uno de…
• Parque nacional Tham Pha Thai – Gran cueva de piedra caliza junto a la carretera nacional, con estalagmitas gigantes y un Buda reclinado. Es una parada fácil de camino de…
• Mercado forestal de Thung Kwian – Mercado de productos del bosque junto a la carretera a Chiang Mai, con verduras silvestres, setas de montaña, insectos y otros alimentos de…
• Presa Kiew Lom – Gran embalse rodeado de montañas, donde puedes navegar en barca, alojarte en casas flotantes y ver la niebla sobre el lago al amanecer.

Dónde comer

• Khao Soi Islam – La tienda de khao soi más famosa de Lampang, con fideos de huevo hechos a mano cada día, acompañados de satay de terner…
• Aroy One Baht – Restaurante tailandés económico en una casa antigua de madera; su nombre viene de un cuenco de gachas de arroz que cues…
• Mae Hae, cocina del norte de Tailandia – Tradicional restaurante de cocina casera del norte de Tailandia en el casco antiguo de Lampang, con décadas de historia…
• Kuay Teow Pu Yong – Tienda centenaria de fideos de arroz en Lampang, con más de sesenta años de historia; sus albóndigas de ternera y de ce…

Itinerarios

• Antiguas capitales de Tailandia: de Bangkok al norte hasta Chiang Rai en 9 días – Por Ayutthaya, Sukhothai, Lampang y Chiang Mai hasta Chiang Rai, recorriendo los restos de los antiguos reinos siameses.
• Alrededores de Chiang Mai y excursiones de un día a Chiang Rai y Lampang, 7 días – Usa como base la zona del mercado nocturno junto al río y, además de los clásicos de la ciudad, haz excursiones de un d…
• Chiang Mai en familia: animales y naturaleza, 4 días – Alójate en Nimman; zoológico, centro de conservación de elefantes en Lampang, Night Safari y la cascada Bua Thong, con…
• Circuito lento por Lampang, Phrae y Nan, 7 días – Desde Chiang Mai hacia el este por Lampang, Phrae, Nan y Bo Kluea: un circuito de montaña con pocos turistas.