Kioto

Antigua capital milenaria: el templo Kiyomizu-dera, Fushimi Inari y el bosque de bambú de Arashiyama, paseos con kimono y cocina kaiseki, la esencia de la cultura japonesa.

La ciudad de Kioto se encuentra en la cuenca de Kioto, en la región de Kansai de la isla de Honshu, rodeada de montañas en tres de sus lados y atravesada por los ríos Kamo y Katsura. Entre 794 y 1868 fue la capital de Japón con el nombre de Heian-kyo, y hoy tiene 17 sitios declarados Patrimonio Mundial («Los monumentos culturales de la antigua Kioto») y más de 2000 templos y santuarios; es la ciudad donde mejor se conserva la cultura tradicional japonesa. Zonas para visitar: el distrito de Higashiyama (la ruta clásica de Kiyomizu-dera, las calles Ninenzaka y Sannenzaka, la pagoda Yasaka, el santuario Yasaka, Gion y la calle Hanamikoji, que es el escenario principal de la experiencia con kimono); el norte de Kioto (Kinkaku-ji, Ryoan-ji y Ninna-ji, conectados con el tranvía Randen y los autobuses); Arashiyama (el puente Togetsukyo, el sendero de bambú, Tenryu-ji, el tren turístico Sagano y los barcos por el río Hozu); Fushimi (el santuario Fushimi Inari Taisha y las destilerías de sake de Fushimi); la ruta del Sendero del Filósofo, Ginkaku-ji, Nanzen-ji y Eikan-do (cerezos en primavera y arces en otoño); y, en el centro, el castillo de Nijo, el mercado Nishiki, la ribera del río Kamo y Pontocho. Uiji (el templo Byodo-in y el té matcha) y Nara (Todai-ji y el parque de Nara) son excursiones habituales de un día, a unos 30 a 45 minutos en tren. Mejor época: de finales de marzo a principios de abril para los cerezos (el Sendero del Filósofo, Arashiyama, Daigo-ji y los cerezos nocturnos del parque Maruyama), y de mediados de noviembre a principios de diciembre para el otoño rojo (Kiyomizu-dera, Eikan-do, Tofuku-ji y las iluminaciones nocturnas de Arashiyama). Son las dos grandes temporadas altas del año; los precios de alojamiento se duplican, así que reserva con meses de antelación. En julio, el festival Gion Matsuri (desfiles de carrozas el día 17 y el día 24). En verano hace calor sofocante; en invierno hace frío, pero el Kinkaku-ji tras una nevada es muy hermoso y hay menos turistas. Transporte: desde el aeropuerto Kansai de Osaka, el JR Haruka tarda unos 75 minutos hasta la estación de Kioto; desde Tokio, el Shinkansen tarda unas 2 horas y 15 minutos. En la ciudad, el autobús es el medio principal (el pase de un día ya no existe; con ICOCA o Suica se paga, y el pase de metro y autobús de un día cuesta unos 1100 yenes). Las líneas de metro Karasuma y Tozai tienen cobertura limitada; para Arashiyama y Fushimi conviene usar los trenes JR, Keihan o Hankyu. Los autobuses de las rutas más populares van muy llenos, así que es mejor usar tren y caminar, o alquilar una bicicleta. Días recomendados: 3 o 4 días, más un día para Uji o Nara. Atención: en callejones privados como los de Gion está prohibido fotografiar y se pueden imponer multas; no persigas a las geishas con la cámara. Muchos templos cierran entre las 16:30 y las 17:00, y conviene visitar como máximo 3 o 4 al día. En la mayoría de los templos la entrada se paga en efectivo. La tasa turística de alojamiento de Kioto se cobra aparte. En temporada de cerezos y de otoño, ve a Kiyomizu-dera o Fushimi Inari antes de las 7 de la mañana para evitar las multitudes.

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