Kakunodate y lago Tazawa

Los cerezos llorones de las residencias samurái de Kakunodate, la "pequeña Kioto de Mutsu", se combinan con el lago Tazawa, el más profundo de Japón, y los manantiales termales secretos de Nyūtō para formar un clásico de Tōhoku.

Kakunodate y el lago Tazawa están en Senboku, al este de la prefectura de Akita, y forman la combinación más clásica del noreste de Japón: "pequeña Kioto + lago + manantiales termales secretos". Kakunodate es una ciudad castillo fundada en 1620; al norte, el "Uchimachi", donde se hallan las residencias samurái, conserva muros negros de madera y cientos de cerezos llorones, mientras al sur el "Sotomachi" era el barrio de comerciantes, con viejas tiendas de miso y talleres de artesanía de madera de cerezo (kaba-zaiku). Unos 20 km al norte se encuentra el lago Tazawa, el más profundo de Japón, y más al noreste, adentrándose en las montañas, están el manantial termal de Nyūtō y el monte Akita-Komagatake. Mejor temporada: de finales de abril a principios de mayo florecen sucesivamente los cerezos llorones de las residencias samurái y los Somei-Yoshino del río Hinokinai, el periodo más concurrido del año, por lo que hay que reservar alojamiento con meses de antelación; a finales de octubre, el desfiladero de Dakigaeri y los arces alrededor del lago; en enero y febrero, los baños al aire libre bajo la nieve de Nyūtō son los más populares, pero la nieve es profunda y la temperatura suele estar por debajo de los -5 °C; de junio a agosto se puede ascender al Akita-Komagatake para admirar la flora alpina. Transporte: desde Tokio, el shinkansen Akita "Komachi" tarda unas 3 horas hasta Kakunodate y 15 minutos más hasta la estación de Tazawa; desde la ciudad de Akita, unos 45 minutos. El casco antiguo de Kakunodate se recorre a pie; el lago Tazawa, Nyūtō y Tamagawa dependen de los autobuses de Ugokōtsū, con pocas frecuencias, por lo que hay que consultar horarios; el desfiladero de Dakigaeri requiere básicamente coche propio o taxi. Se recomiendan 2-3 días: 1 día en Kakunodate, 1 día recorriendo el lago Tazawa y 1 noche en Nyūtō; en invierno las carreteras de montaña acumulan nieve, por lo que se necesita tracción a las cuatro ruedas y neumáticos de nieve.

Lugares destacados

• Barrio samurái de Kakunodate – Calles con muros negros de tablas, cerezos llorones centenarios y residencias de samuráis, la « Kioto pequeña de Mutsu », zona de conservac…
• Lago Tazawa – El lago más profundo de Japón, con 423 m de profundidad y aguas de un azul cristalino; la ruta alrededor del lago, de unos 20 km, es ideal…
• Nyūtō Onsen – Un conjunto de siete baños termales escondidos en un bosque de hayas; el baño Tsurunoyu, con su baño mixto al aire libre de aguas lechosas…
• Cerezos del río Hinokinai – Túnel de cerezos Somei-Yoshino de unos 2 kilómetros a lo largo del río Hinokinai, declarado lugar pintoresco nacional junto con los cerezos…
• Casa samurái Aoyagi – La mayor residencia abierta de la calle Buke-yashiki, con varios edificios que exhiben armaduras, antigüedades y objetos cotidianos.
• Casa samurái Ishiguro – Una de las residencias samurái más antiguas de Kakunodate, aún habitada por sus descendientes; las visitas guiadas muestran la casa en su e…
• Museo Kabazaiku Denshokan – Muestra el kabazaiku, la artesanía de Kakunodate que decora objetos de madera con corteza de cerezo silvestre; hay demostraciones en vivo d…
• Ando Jozo – Casa tradicional de miso y salsa de soja fundada en 1853; en su almacén de ladrillo rojo se pueden probar gratis sopa de miso y encurtidos.
• Estatua de Tatsuko – Estatua dorada de una joven junto a la orilla oeste del lago Tazawa; según la leyenda, la muchacha Tatsuko se convirtió en dragón en el lag…
• Santuario Gozanoishi – Torii bermellón que se adentra en el lago desde la orilla norte del lago Tazawa; está dedicado a Tatsuko y se considera un santuario para p…
• Garganta de Dakigaeri – Desfiladero de agua azul turquesa de unos 10 kilómetros, llamado el «Yabakei del noreste», con un puente colgante rojo y la cascada Kaigaer…
• Monte Akita-Komagatake – Es la montaña más alta de la prefectura de Akita (1637 m), famosa por sus campos de flores alpinas en verano; se puede subir en autobús has…
• Tamagawa Onsen – Aguas termales fuertemente ácidas (pH 1,2) con el mayor caudal de un único manantial de Japón; los baños en roca calentada por el vapor geo…
• Estación de esquí Tazawako – Estación de esquí en la ladera occidental del Akita-Komagatake, con vistas al lago Tazawa mientras se esquía; buena nieve polvo y combinabl…
• Casa Nishinomiya – Casa principal y cinco almacenes de tierra blancos de un terrateniente de origen samurái en Kakunodate, hoy convertidos en restaurante, tie…
• Línea Akita Nairiku – Línea ferroviaria local de unos 94 kilómetros que va hacia el norte desde Kakunodate hasta Takanosu; el paisaje de campos, barrancos y arro…
• Yokote Kamakura Festival – Festival invernal de la ciudad de Yokote con decenas de casas de nieve en el centro y pequeñas casas de nieve en el cauce del río, iluminad…

Dónde comer

• Sakura no Sato – Popular restaurante en la zona central de la calle de las casas samuráis de Kakunodate; su oyakodon de gallina Hinai, d…
• Restaurante ORAE (Kohan no Mori) – Restaurante de cerveza artesanal en la orilla este del lago Tazawa, con vistas al lago desde todas las mesas; su lager…
• Kosendō, udon de Inaniwa con caldo de pez volador – Local de udon de Inaniwa en una antigua escuela terakoya de Edo de unos 250 años, en la calle de las casas samuráis; si…
• Bukeyashiki Chaya – Casa de té japonesa de precios económicos en el tramo norte de la calle de las casas samuráis; el udon de Inaniwa y los…

Itinerarios

• Recorrido clásico en tren por Tohoku, 7 días – Desde Sendai hacia el norte en el Shinkansen, con paradas en Matsushima, Hiraizumi, Morioka, Kakunodate, Hirosaki y Aom…
• Conducción por los lagos y aguas termales del norte del Tōhoku, 7 días – En coche desde Aomori, pasando por Hakkoda, Oirase, el lago Towada, Hachimantai y Tazawako, hasta Morioka.
• Tōhoku en invierno: nieve, árboles de hielo y aguas termales, 7 días – Viaje invernal en Shinkansen: noche de farolas de gas en Ginzan, árboles de hielo en Zao, baños secretos de Nyūtō y el…
• Gran circuito ferroviario por las seis prefecturas del Tōhoku, 13 días – Desde Tokio, recorre las seis prefecturas del Tōhoku, llegando tanto a la costa del Pacífico como a la del mar de Japón.