Valle de Iya y Ōboke

Uno de los tres grandes lugares recónditos de Japón: puentes colgantes de glicina, paseos en barco por el desfiladero de Ōboke y pueblos de montaña; ideal para bajar el ritmo y quedarse dos noches.

El valle de Iya y Ōboke están en la ciudad de Miyoshi, al oeste de la prefectura de Tokushima, en el corazón de las montañas de Shikoku, y forman, junto con Shirakawa-go (Gifu) y Shiiba (Miyazaki), uno de los «tres grandes lugares recónditos de Japón». Se dice que los restos del clan Taira, derrotados a finales del período Heian, se refugiaron en las montañas de Iya y dejaron leyendas como el puente de glicina y las casas Taira. La visita se divide en tres zonas: al oeste, a orillas del río Yoshino, están los desfiladeros de Ōboke y Koboke, con paseos en barco o rafting; en el Iya occidental, el puente colgante de glicina de Iya, la cascada Biwa, la estatua del niño que orina en el valle de Iya y las termas al aire libre en el fondo del valle; más al interior, en el Iya oriental, están el caserío Ochiai, la aldea de espantapájaros de Nagoro y el doble puente colgante de glicina de Oku-Iya, al pie del monte Tsurugi, de 1955 m. Al norte, el pueblo de Ikeda es el nudo de comunicaciones, con la calle antigua de Udatsu y el templo Hokaku-ji y la estación recóndita de Tsubojiri. Transporte: desde Okayama, el expreso limitado JR «Nanpū» hasta la estación Ōboke tarda unas 1,5 horas, o se puede ir desde Takamatsu haciendo transbordo en Awa-Ikeda; los autobuses locales son escasos, y para el Iya oriental y el monte Tsurugi hace falta prácticamente coche propio; las carreteras de montaña son estrechas y sinuosas y en invierno pueden cerrarse por nieve. Se recomiendan 2 noches, en una posada con aguas termales o en una casa rural tradicional de Iya. La mejor temporada es el verde de primavera y el otoño, a principios y mediados de noviembre; en verano es buena época de rafting; el telesilla de Oku-Iya y Tsurugi cierra en invierno. Hay que probar la soba de Iya, los pinchos de tofu y konnyaku a la parrilla «dekomawashi» y la trucha de montaña.

Lugares destacados

• Puente de lianas de Iya – Un puente colgante tejido con lianas de kiwi sobre el río Iya. Las tablas tienen grandes huecos y el paso resulta emocionante.
• Paseo en barco por la garganta de Ōboke – Un paseo en barco de madera por el cañón de aguas verdes del río Yoshino, con rocas de esquisto cristalino formadas hace unos 200 millones…
• Garganta de Koboke y rafting en el río Yoshino – Cañón de rápidos aguas abajo de Oboke, uno de los tramos de rafting más emocionantes de Japón, donde se celebró el Campeonato Mundial de Ra…
• Garganta de Iya y estatua del niño meón – Estatua del «niño meón» sobre un acantilado de cien metros, con el profundo valle en V de Iya, de unos 200 metros de profundidad, a sus pie…
• Iya Onsen – Se baja en un funicular privado hasta un baño termal al aire libre junto al arroyo del valle, rodeado de bosque primario de la garganta.
• Aldea de Ochiai – Pueblo de montaña escalonado por laderas empinadas, declarado zona de conservación de conjuntos de edificios tradicionales de importancia n…
• Puentes dobles de lianas de Oku-Iya – Puentes gemelos de lianas, situados lado a lado sobre el valle en lo profundo de la montaña y conocidos como los «puentes de la pareja»; ta…
• Pueblo de los espantapájaros de Nagoro – Pequeño pueblo de montaña con apenas unas decenas de habitantes, lleno de muñecos a tamaño natural que superan con creces en número a los v…
• Monte Tsurugi – Montaña de 1955 metros, segundo pico más alto del oeste de Japón y una de las «100 montañas famosas de Japón»; desde la estación de telesil…
• Michi-no-Eki Ōboke y Yōkai Yashiki – Área de descanso junto a la garganta de Ōboke, con la «Casa de los yōkai» y un museo de piedras que exhibe leyendas de yōkai como el «abuel…
• Templo Hashikura-ji – Templo de montaña conocido como el «Oku-no-in» (santuario interior) de Konpira; se llega en teleférico, y sus edificios son Bienes Cultural…
• Estación de Tsubojiri – Estación escondida en el fondo de un valle profundo, con vía en zigzag y sin carretera de acceso; es un lugar de peregrinación para los afi…
• Calle de las udatsu de Awa-Ikeda – Antigua calle que prosperó gracias a la industria del tabaco, con casas de comerciantes que conservan muros cortafuegos «udatsu» y un museo…
• Chiiori – Casa tradicional con techo de paja de la época Edo en la ladera de Higashi-Iya, restaurada por el escritor estadounidense Alex Kerr y conoc…

Dónde comer

• Iya Soba Momijitei – Tienda de soba a orillas del desfiladero de Oboke, en una casa tradicional de unos 200 años reformada; prepara soba de…
• Seiryū Soba Iya Bijin – Tienda de soba anexa al ryokan Iya Bijin, a orillas del río Iya; su terraza al aire libre da al valle y se pueden proba…
• Restaurante Mannaka del Oboke – Restaurante de tickets junto al embarcadero de los barcos turísticos del desfiladero de Oboke; con vistas al cañón, la…

Itinerarios

• Gran circuito en coche por Shikoku, 10 días – Recorrido circular desde Naruto por el valle de Iya, Kochi, Shimanto, Ashizuri, Uwajima y Dōgo, que termina en Kotohira…
• Ruta clásica de Shikoku en tren, 8 días – De Okayama a Takamatsu, con trenes que conectan Naoshima, Kotohira, Ōboke, Kochi, Matsuyama y Uchiko, sin necesidad de…