Essen y el Ruhr

Antiguo corazón del carbón y el acero de Europa. La mina de Zollverein, Patrimonio de la Humanidad, el parque paisajístico de Duisburg-Norte y el museo del fútbol de Dortmund forman una ruta del patrimonio industrial.

Essen es la ciudad central de la región del Ruhr, en el estado federado de Renania del Norte-Westfalia, con unos 580 000 habitantes. El Ruhr está formado por más de diez ciudades, como Essen, Duisburgo, Dortmund, Bochum, Gelsenkirchen y Oberhausen, unidas en una sola área urbana con unos 5 millones de habitantes. Entre los siglos XIX y XX fue la mayor base industrial del carbón y el acero de Europa, y la familia Krupp surgió en Essen. Tras el cierre de las minas y las acerías, se transformaron los altos hornos, los pozos, los depósitos de gas y las montañas de escoria en museos, parques, salas de exposiciones y miradores. Estos lugares forman una «ruta de la cultura industrial» de unos 400 km, y en 2010 Essen fue elegida, en representación del Ruhr, Capital Europea de la Cultura.

Los principales puntos de interés son: la mina de Zollverein, Patrimonio de la Humanidad, con el Museo del Ruhr y el Red Dot Design Museum; el parque paisajístico del Norte de Duisburgo, con sus altos hornos iluminados de noche y su puerto interior; el gran espacio de exposiciones del depósito de gas de Oberhausen; el Museo Alemán de la Minería en Bochum; y en Dortmund, el Museo Alemán del Fútbol y el Westfalenstadion.

El sur de Essen es muy diferente del norte industrial: allí está la Villa Hügel, la antigua casa de la familia Krupp, y el lago Baldeney.

El clima es templado. La mejor época es de abril a octubre. En verano hay actividades como la Trienal del Ruhr y la Noche de la Cultura Industrial.

Transporte: el aeropuerto de Düsseldorf está a unos 30 km de Essen, y los ICE conectan con Colonia, Fráncfort y Berlín. En la región hay muchas líneas de S-Bahn, metro y tranvía. Con el billete diario VRR se puede viajar por toda la zona.

Se recomienda quedarse de 2 a 3 días. Los aficionados al fútbol pueden coordinar su viaje con el calendario de la Bundesliga.

Lugares destacados

• Complejo industrial de la mina de carbón de Zollverein – Patrimonio Mundial de la Humanidad: el pozo n.º 12, de estilo Bauhaus, es considerado «la mina de carbón más bonita del mundo» y el símbolo…
• Landschaftspark Duisburg-Nord – Parque paisajístico construido sobre una antigua acería: se puede subir a un alto horno para contemplar el paisaje, y por la noche las luce…
• Gasómetro de Oberhausen – Una de las mayores salas de exposición de Europa: en un antiguo gasómetro de 117 m de altura se organizan impresionantes exposiciones de ar…
• Museo Alemán de la Minería – Uno de los mayores museos mineros del mundo: se puede bajar a una galería subterránea de simulación y subir a la torre verde de extracción…
• Signal Iduna Park – Estadio del Borussia Dortmund y el mayor de Alemania; su grada sur, el «Muro Amarillo», alberga a unos 25 000 aficionados de pie.
• Museo del Ruhr – Museo regional instalado en la planta de lavado de carbón de la mina Zollverein; una escalera exterior naranja y luminosa sube 24 m y narra…
• Museo Red Dot Design – Museo de diseño instalado en la antigua casa de calderas de la mina Zollverein, reformado por Norman Foster, con más de dos mil productos p…
• Museo Alemán del Fútbol – Museo Nacional del Fútbol frente a la estación central de Dortmund, con las historias de los cuatro campeonatos mundiales de Alemania y exp…
• Villa Hügel – Residencia de lujo de la familia Krupp, con 269 habitaciones con vistas al lago Baldeney, que muestra la historia de la dinastía del acero.
• Museo Folkwang – Uno de los grandes museos de arte de Alemania, con obras de Cézanne, Van Gogh, Gauguin y del expresionismo alemán; la exposición permanente…
• Lago Baldeney – Embalse en el río Ruhr, al sur de Essen, con 14 km de senda para caminar y pedalear alrededor, barcos de excursión, veleros y una playa de…
• Catedral de Essen – Iglesia de una abadía noble de religiosas fundada en el siglo IX, que guarda la «Madonna de Oro», la estatua de la Virgen de cuerpo entero…
• Antigua sinagoga de Essen – Sinagoga de 1913, una de las mayores de Alemania; sobrevivió al incendio de la Noche de los Cristales Rotos y hoy es una casa de cultura ju…
• Grugapark – Gran parque botánico de unas 70 hectáreas, con invernaderos, jardines, zona de animales y conciertos al aire libre.
• Margarethenhöhe – Ciudad-jardín para trabajadores construida por la familia Krupp, con casitas de tejados puntiagudos y una plaza de mercado bien conservada…
• Tiger & Turtle – Escultura-paseo con forma de montaña rusa sobre una escombrera en Duisburgo, con escaleras de acero que se pueden subir; iluminada de noche.
• Puerto interior de Duisburgo – Zona portuaria junto a antiguos silos y muelles reconvertidos, con restaurantes, museos y embarcaderos de yates; también se puede hacer un…
• Museo Küppersmühle – Museo de arte contemporáneo instalado en un antiguo molino de harina junto al puerto interior, diseñado por Herzog & de Meuron, con arte al…
• Teatro Starlight Express – Musical sobre patines que se representa desde 1988 en un teatro propio de Bochum, un título de longevidad digna del Libro Guinness.
• Jahrhunderthalle Bochum – Pabellón de exposiciones industriales del acero de 1902, hoy recinto de espectáculos y sede principal de la Trienal del Ruhr; en los alrede…
• Mina Zollern – Mina de carbón de estilo modernista conocida como «castillo del trabajo», cuya puerta de vidrio de la nave de máquinas es una joya del Art…
• Dortmunder U – Antiguo edificio de una cervecería coronado por una gran letra «U» luminosa, hoy centro de arte y creatividad que alberga el Museo Ostwall.
• ZOOM Erlebniswelt – Zoológico inmersivo organizado en tres grandes mundos temáticos (Alaska, África y Asia), con paseo en barco por la zona africana.
• Veltins-Arena – Estadio del Schalke 04 con techo retráctil y césped que puede salir del recinto, y visitas guiadas para aficionados.
• Tetraedro de Bottrop – Estructura de tubos de acero en forma de tetraedro de 60 m de altura en la cima de una escombrera, con escaleras suspendidas que suben hast…
• Halde Hoheward – El mayor parque paisajístico sobre escombrera del Ruhr; en la cima, dos gigantescos arcos de acero forman un observatorio astronómico del h…
• Movie Park Germany – Parque temático de cine al norte de Bottrop, con montañas rusas, una zona de Nickelodeon y la fiesta de terror de Halloween.
• Henrichshütte – Museo de una acería centenaria del valle del Ruhr, donde se puede subir al alto horno más antiguo de la región y recorrer la Ruta del Hierr…
• Abadía de Werden – Abadía benedictina fundada hacia el año 799 por San Ludger, con la iglesia románica de San Ludger y su museo del tesoro; el casco antiguo d…

Dónde comer

• Zum Xaver – Antiguo puesto de patatas fritas de Holsterhausen, en Essen, que lleva décadas asando pollo y sirviendo currywurst; un…
• Casino Zollverein – Restaurante instalado en la antigua sala de compresores de la mina de carbón Zollverein, Patrimonio de la Humanidad, qu…
• Müllers auf der Rü – Local de estilo mercado del chef de televisión Nelson Müller en la Rüttenscheider Straße, recomendado por la Guía Miche…
• Gasthaus Alte Fähre – Posada centenaria junto al río Ruhr en Kettwig, con jardín de cerveza frente al casco antiguo y cocina alemana casera.
• Hannappel – Restaurante con una estrella Michelin en el distrito de Horst, en Essen; el chef Tobias Weyers ofrece menús de temporad…
• Kettner's Kamota – Restaurante con estrella Michelin en el casco antiguo de Werden; ofrece la «nueva cocina austriaca», con toques asiátic…

Itinerarios

• Ruta del patrimonio industrial del Ruhr: 4 días – Con base en Essen, en tren regional por minas de carbón, altos hornos, museos de la minería y la cultura del fútbol.