Dunedin

La 'Edimburgo del Sur' de Nueva Zelanda, con su estación de tren de estilo victoriano y la calle residencial más empinada del mundo; en la península de Otago se pueden ver albatros reales y pingüinos de ojos amarillos.

Dunedin se encuentra en la región de Otago, en la costa sudeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda. Su nombre es la forma antigua en gaélico escocés de Edimburgo. Fue fundada en 1848 por inmigrantes de la Iglesia Presbiteriana de Escocia. En la década de 1860, durante la fiebre del oro de Otago, fue la ciudad más grande y rica de Nueva Zelanda, y por eso conserva muchos edificios de piedra de la época victoriana y eduardiana; también se la llama la 'Edimburgo del Sur'. La ciudad gira en torno a The Octagon (la plaza Octágono). Alrededor están la catedral de San Pablo, el ayuntamiento y la estatua de Robert Burns; al norte se encuentra la Universidad de Otago, la más antigua de Nueva Zelanda, con una gran población estudiantil y un ambiente animado de cafeterías y pequeños bares.

El mayor atractivo es la península de Otago, que se adentra en el Pacífico por el este. Siguiendo la carretera costera del puerto se llega al castillo de Larnach, al centro de albatros de Taiaroa Head, donde se reproduce el albatros real, y a las bahías donde aparecen pingüinos de ojos amarillos y lobos marinos. Es uno de los pocos lugares del mundo donde se pueden ver estos animales salvajes tan cerca de una ciudad.

Se recomienda dedicar 2 o 3 días: el primero a la ciudad (estación de tren, The Octagon, el Jardín Chino, Baldwin Street y el Museo de Otago); el segundo a la península de Otago (el castillo, los albatros y, al atardecer, los pingüinos); el tercero a Tunnel Beach o hacia el norte, a las Moeraki Boulders, desde donde se puede llegar a Oamaru para ver los pingüinos azules.

Transporte: el aeropuerto de Dunedin está a unos 30 km del centro y tiene vuelos desde Auckland, Wellington y Christchurch. En coche, desde Christchurch son unas 4,5 a 5 horas, y desde Queenstown, unas 3,5 horas.

El clima es fresco y variable. En verano (diciembre a febrero) suele rondar los 20 °C; en invierno (junio a agosto) es húmedo y frío, con alguna nevada ocasional. De noviembre a marzo es la mejor época para observar aves marinas y pingüinos.

Nota: la carretera de la península de Otago es estrecha y tiene muchas curvas; se conduce por la izquierda y hay que prestar atención a los vehículos que vienen de frente. Al observar la fauna salvaje hay que mantener la distancia (al menos 10 metros de los lobos marinos) y no bloquear con el cuerpo la ruta de los pingüinos hacia la playa.

Lugares destacados

• Estación de ferrocarril de Dunedin – Estación de tren de estilo renacimiento flamenco inaugurada en 1906, uno de los edificios más fotografiados de Nueva Zelanda.
• Baldwin Street – La «calle residencial más empinada del mundo», reconocida por el Libro Guinness de los Récords, con una pendiente máxima de alrededor del 3…
• Castillo de Larnach – Mansión-castillo del siglo XIX sobre la cresta de la península de Otago, con jardines certificados de primer nivel por la Asociación de Jar…
• Centro del Albatros Real – El único lugar del mundo donde anidan albatros reales en un continente habitado. Aquí puedes ver de cerca al albatros real del norte, con u…
• Tunnel Beach – Acantilados de arenisca, arcos de piedra naturales y un túnel excavado a mano en el siglo XIX: el sendero costero más fotogénico de Dunedin.
• Península de Otago – Península de fauna silvestre al este de Dunedin. La carretera costera junto al puerto conecta albatros, pingüinos, leones marinos y el cast…
• Bahía Sandfly – Una bahía salvaje en el lado sur de la península de Otago, con enormes dunas, lobos marinos y el hábitat del pingüino de ojos amarillos, un…
• Jardín Chino de Dunedin – Un auténtico jardín al estilo de Suzhou, de los pocos del hemisferio sur. Sus materiales y artesanos llegaron de Shanghái, y rinde homenaje…
• Otago Museum – Uno de los museos más antiguos de Nueva Zelanda, con una rica colección de cultura maorí y del Pacífico, además de un jardín tropical de ma…
• Ferrocarril de la Garganta de Taieri – Un tren turístico que sale de la estación de Dunedin y se adentra en la garganta del río Taieri atravesando túneles y puentes de hierro. Es…
• Penguin Place – Una reserva privada de pingüinos de ojos amarillos que permite observar de cerca una de las especies más raras del mundo, a través de zanja…
• Olveston – Una residencia de comerciante de 1906 en estilo jacobino, con muebles y colecciones de arte conservados tal como estaban, a la que solo se…
• Cervecería Speight's – Una cervecera fundada en 1876, famosa por su lema « Pride of the South » (el orgullo del sur). La visita incluye cata y el agua de un grifo…
• Mirador de Signal Hill – Un mirador en una colina de unos 393 metros de altitud, con vistas panorámicas de la ciudad de Dunedin, el puerto de Otago y la península.
• Octagon y catedral de San Pablo – El centro de Dunedin, donde la plaza octogonal está rodeada por la estatua de Robert Burns, el ayuntamiento y una catedral de estilo neogót…
• Primera Iglesia de Otago – Una iglesia presbiteriana neogótica inaugurada en 1873, cuya torre de 56 metros es uno de los edificios más elegantes del centro de la ciud…
• Museo de los Colonos de Otago Toitū – Un museo de historia urbana gratuito que recorre la vida de los maoríes, la fiebre del oro y la inmigración, y que exhibe una antigua locom…
• Jardín Botánico de Dunedin – El primer jardín botánico de Nueva Zelanda (1863), famoso por su valle de rododendros, su jardín de rosas y su aviario.
• Playa de St Clair – La playa de surf más animada de Dunedin, con cafeterías y restaurantes a lo largo del paseo marítimo y una piscina de agua de mar caliente…
• Ecosantuario de Orokonui – Un bosque nativo de 307 hectáreas protegido por una valla contra depredadores, donde se pueden ver aves de la Isla Sur, el takahē y el tuát…
• Port Chalmers – Un pequeño pueblo portuario histórico en la orilla norte del puerto de Otago, con edificios de piedra de la época victoriana, estudios de a…
• Playa Allans – Una playa virgen de unos 2 kilómetros en la costa sur de la península de Otago, donde a menudo descansan lobos marinos de Nueva Zelanda, co…
• Monte Cargill y Organ Pipes – Un pico de origen volcánico al norte de la ciudad, con columnas de basalto que parecen tubos de órgano a lo largo del sendero y vistas de l…
• Universidad de Otago – La universidad más antigua de Nueva Zelanda, cuyo campanario neogótico y el río Leith forman la postal más fotogénica de Dunedin.
• Galería de Arte Pública de Dunedin – La galería de arte pública más antigua de Nueva Zelanda, situada en la plaza Octagon, con obras clásicas europeas y de artistas neozelandes…
• Jardín forestal de Glenfalloch – Un jardín de finca del siglo XIX en la península de Otago, donde se entremezclan rododendros, camelias y bosque nativo, y donde se puede to…
• Aramoana – Una pequeña localidad costera en la orilla norte de la entrada del puerto, con un largo rompeolas desde el que se ven lobos marinos y aves…

Dónde comer

• Balmac No. 7 – Bar-restaurante abierto todo el día en el barrio de Maori Hill, con hierbas y verduras de su propio huerto; tiene un so…
• Best Café – Clásico de pescado frito con patatas abierto en 1932, famoso por su bacalao azul y sus ostras de Bluff; cerca de la pla…
• Moiety – Pequeño restaurante de 26 plazas en un antiguo almacén, que fusiona técnicas francesas y japonesas; tiene dos sombreros…
• Plato – Restaurante de mariscos en un antiguo edificio del Centro de Marineros del puerto, con pizarra de platos de temporada y…
• Etrusco at the Savoy – Restaurante italiano familiar en la segunda planta del histórico edificio Savoy, con pastas y pizzas de masa fina a bue…
• Impression Restaurant – Restaurante chino cerca del parque Oval, con buenas críticas por su pato laqueado de Pekín y su cocina sichuanesa; The…

Itinerarios

• Gran circuito por la Isla Sur, 18 días – Desde Christchurch, vuelta completa a la Isla Sur: costas, glaciares, fiordos, penínsulas y la región de lagos del ciel…
• Ruta escénica del sur, de Dunedin a Queenstown, 7 días – Desde Dunedin por la costa de Catlins hasta el extremo sur, y de allí hacia el norte, a los fiordos: la carretera menos…