Darwin

Capital tropical del extremo norte de Australia, con el mercado al atardecer de Mindil Beach, los cruceros de cocodrilos saltarines y las piscinas naturales de las cascadas de Litchfield: la puerta de entrada al Territorio del Norte.

Darwin es la capital del Territorio del Norte de Australia, situada en la costa del mar de Timor, en la región llamada “Top End” (el extremo superior del continente). Tiene unos 150.000 habitantes y está más cerca del sudeste asiático que Sídney o Melbourne. Fue bombardeada por la aviación japonesa en 1942 y reconstruida tras el ciclón Tracy de 1974; su ambiente es relajado y multicultural. En la ciudad se puede pasear a pie por la zona costera, el Parque del Bicentenario y los túneles de almacenamiento de combustible de la Segunda Guerra Mundial; al norte están East Point, Mindil Beach y el museo; en las afueras hay un parque de cocodrilos, el Museo de Aviación y el mercado del sábado. Excursiones clásicas de un día: el Parque Nacional Litchfield, a unos 120 km al sur (cascadas Wangi y Florence, piscinas naturales para nadar y los montículos de termitas magnéticas); al sudeste, los cocodrilos saltarines del río Adelaide, Fogg Dam y los humedales del río Mary; y al norte, las islas Tiwi, con visitas culturales a la población aborigen. El Parque Nacional Kakadu está más lejos y se considera un destino independiente.

Clima: de mayo a octubre, la temporada seca es soleada, con temperaturas diurnas de unos 30–32 °C; es la temporada alta, y la mejor para nadar en las cascadas y visitar el mercado de Mindil. De noviembre a abril, la temporada húmeda es calurosa y lluviosa, con tormentas eléctricas; las cascadas están en su máximo esplendor, pero algunas carreteras y piscinas se cierran.

Transporte: se llega con escala en Singapur u otros destinos, o con vuelos nacionales australianos; para las excursiones se recomienda alquilar un coche. Recomendado: de 3 a 5 días.

Atención: los ciudadanos chinos deben solicitar el visado australiano con antelación; báñese solo en las zonas señalizadas como aptas para nadar, ya que en ríos, humedales y playas abundan los cocodrilos de agua salada; de octubre a mayo hay medusas caja en la costa.

Lugares destacados

• Mercado del atardecer de Mindil Beach – El mercado nocturno más famoso de Darwin, con cientos de puestos de comida de Asia y de otras partes del mundo, artesanía y espectáculos ca…
• Crucero de cocodrilos saltarines del río Adelaide – En el río Adelaide, a unos 65 km al sureste de Darwin, se observan cocodrilos de agua salada salvajes saltando fuera del agua para atrapar…
• Museo y Galería de Arte del Territorio del Norte – Museo y galería de arte de entrada gratuita, con tres atractivos principales: la sala sobre el ciclón Tracy, el arte aborigen y el famoso c…
• Crocosaurus Cove – Centro de fauna con temática de cocodrilos en pleno centro de Darwin, con grandes cocodrilos de agua salada y la posibilidad de estar en el…
• Darwin Waterfront – Zona de ocio junto al puerto, al sur del centro, con una laguna artificial gratuita protegida de cocodrilos y medusas, una piscina de olas…
• Túneles de petróleo de la Segunda Guerra Mundial – Túneles de almacenamiento de combustible excavados bajo el acantilado en las afueras de la ciudad tras el bombardeo japonés de 1942; hoy se…
• Jardín Botánico George Brown de Darwin – Jardín botánico tropical de unas 42 hectáreas con una gran colección de palmeras, orquídeas y plantas del bosque monzónico. La entrada es g…
• Museo Militar de Darwin – Museo militar instalado en los antiguos fuertes costeros de la Segunda Guerra Mundial en East Point, con una exposición multimedia, «Defend…
• Parque natural Berry Springs – Pozas naturales alimentadas por manantiales, a unos 50 km al sur de Darwin, con aguas claras y cálidas entre bosques monzónicos. Ideales pa…
• Parque de Vida Silvestre del Territorio – Zoológico abierto de unas 400 hectáreas que muestra la fauna autóctona del Territorio del Norte; sus espectáculos de aves rapaces en vuelo…
• Crocodylus Park – Centro de investigación y exhibición de cocodrilos en las afueras orientales de la ciudad, con más de mil cocodrilos, charlas y demostracio…
• Reserva de East Point – Reserva natural en el cabo al norte de la ciudad, donde al atardecer aparecen grupos de wallabies ágiles, y desde los senderos junto al mar…
• Centro turístico RFDS de Darwin – Centro de exposiciones inmersivas en el muelle Stokes Hill que recrea con hologramas y realidad virtual el bombardeo de Darwin de 1942.
• Aquascene – Actividad de alimentación de peces en los bajíos de Doctors Gully: con la marea alta llegan barramundis, lisas, bagres y sábalos salvajes a…
• Mercado de Parap Village – Mercado comunitario los sábados por la mañana, famoso por su laksa y sus aperitivos del sudeste asiático, y punto de encuentro para el desa…
• Parque del Bicentenario – Parque en el acantilado al oeste del centro, con un monumento de guerra y miradores sobre el puerto, desde donde se puede bajar caminando a…
• Museo de Aviación de Darwin – Museo de aviación junto al aeropuerto, cuya pieza estrella es un bombardero B-52 estadounidense, uno de los pocos B-52 expuestos públicamen…
• Cárcel de Fannie Bay – Principal prisión del Territorio del Norte entre 1883 y 1979, conservada hoy con celdas, horca y zona de aislamiento para enfermos de lepra.
• Deckchair Cinema – Cine al aire libre junto al puerto donde se ve la película tumbado en sillas de lona bajo un cielo tropical estrellado; es una de las forma…
• Presa Fogg – Reserva húmeda junto al río Adelaide, con presa rodeada de aves acuáticas y nenúfares, y senderos por el bosque monzónico donde se pueden o…
• Humedales del río Mary – Humedales del Parque Nacional del Río Mary, a unos 100 km al este de Darwin, donde se navega en barca entre nenúfares; se considera una de…
• Islas Tiví – Archipiélago aborigen a unos 80 km al norte de Darwin, con excursiones culturales de un día, centros de arte y ceremonias tradicionales.
• Muelle de Nightcliff – Largo muelle sobre la costa norte, donde los locales ven el atardecer sobre el mar de Timor, pescan y acuden al mercado del domingo.

Dónde comer

• Hanuman – Restaurante veterano de Darwin, fundado por el chef Jimmy Shu en 1992, que mezcla sabores tailandeses, peranakan e indi…
• Pee Wee's at the Point – Restaurante de gama alta en la reserva East Point, frente a la bahía Fannie; destaca por sus mariscos locales y las vis…
• Kopi Stop – Pequeña cafetería de estilo singapurense en Harriet Place que ganó dos veces el premio del público en el Festival de La…
• Ella by Minoli – Restaurante de cocina de Sri Lanka abierto por Minoli De Silva, antigua concursante de MasterChef; sirve platos especia…
• Fin & Tonic – Pequeño local de mariscos junto al puerto de Cullen Bay, especializado en pescado frito con patatas de barramundi local…

Itinerarios

• Kakadu, Katherine y Litchfield: 7 días – Desde Darwin, tres parques nacionales con arte rupestre, humedales, gargantas y piscinas de cascadas.
• Ruta de los Exploradores de Uluru a Darwin: 14 días – De sur a norte por el Territorio del Norte, desde el Centro Rojo hasta el trópico húmedo de Kakadu y Darwin.
• Cruce por carretera de Darwin a Broome en 12 días – Desde el Territorio del Norte por carretera asfaltada, cruzando el sur de Kimberley y sobrevolando Bungle Bungle hasta…