Lago Esmeralda de Da Qaidam
翡翠湖（大柴旦）
Antigua balsa de extracción de sal abandonada en Da Qaidam. Sus aguas, de tonos verde esmeralda profundo, azul lago y verde pálido, forman una paleta de colores. Es la nueva estrella de Instagram del circuito Qinghai-Gansu, tras el lago Chaka.
El lago Esmeralda se encuentra al oeste de la localidad de Da Qaidam, en la prefectura de Haixi, a unos 3100 metros de altitud. Antiguamente era una balsa de extracción de sal dejada por la antigua fábrica química de Da Qaidam. Según la cantidad de minerales, el agua adquiere distintos colores (verde esmeralda, azul lago o cian pálido), como piedras preciosas incrustadas en el desierto de Gobi. Tras 2018, con la popularidad del gran circuito Qinghai-Gansu, se volvió muy conocido y hoy es un área escénica con entrada (unos 60 yuanes, con autobús turístico incluido). Un paseo de madera recorre las distintas balsas de sal. Las fotos más bonitas son las de los estanques de verde oscuro en contraste con los diques blancos de sal. Los colores son más intensos al mediodía, con el sol directo, y al atardecer se ve el reflejo de las montañas Qaidam. También se puede sobrevolar en helicóptero o globo. La visita dura entre 1,5 y 2 horas. Para ir, la mayoría de viajeros sale de Chaka (unas 3 horas), se detiene aquí y pasa la noche en Da Qaidam, y al día siguiente cruza el monte Dangjin en dirección a Dunhuang. Cerca de Da Qaidam está el yardang acuático de Wusute (unos 90 kilómetros), que puede visitarse de camino. Advertencias: el agua de las balsas contiene una salmuera muy concentrada y algunas son profundas, por lo que está prohibido bañarse. El viento de desierto es fuerte y la radiación ultravioleta, intensa. El alojamiento en Da Qaidam es limitado, así que en temporada alta conviene reservar con antelación.
Horario
08:00–19:00
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