Bath y los Cotswolds

Bath, con sus baños romanos y su arquitectura georgiana, y los pueblos de los Cotswolds, salpicados de casas de piedra color miel, forman la excursión desde Londres más típicamente inglesa y campestre.

Bath y los Cotswolds se encuentran en el suroeste de Inglaterra y son la combinación de excursión más popular al oeste de Londres. Bath se alza en el valle del río Avon y es la única ciudad de Inglaterra cuyo conjunto está declarado Patrimonio de la Humanidad: hace dos mil años los romanos levantaron baños y templos junto a sus manantiales termales, y en el siglo XVIII la alta sociedad de la época georgiana la convirtió en un balneario de moda. La ciudad entera está construida con piedra de Bath, de tono amarillo pálido; el Royal Crescent, la Circus y el Pulteney Bridge son obras maestras de aquella época, y Jane Austen también vivió aquí y lo plasmó en sus novelas. Los Cotswolds son una cadena de colinas que se extiende unos 145 km al norte de Bath; en 1966 fueron declarados « Área de Excepcional Belleza Natural ». En la Edad Media, la región se enriqueció con el comercio de la lana, y todos sus pueblos están construidos con caliza color miel de la zona; tejados de paja o de pizarra, puentes de piedra sobre arroyos y antiguas posadas componen la postal más típica de la campiña inglesa. Entre los pueblos representativos figuran Bibury, Bourton-on-the-Water, Upper and Lower Slaughter, Castle Combe y Chipping Campden; Cirencester, la localidad mayor del sur, es el centro de transporte y abastecimiento de la zona. En el extremo occidental, la catedral de Gloucester y la abadía de Tewkesbury pueden visitarse de paso. Al sur de Bath, suelen incluirse en el mismo itinerario la catedral de Wells, Cheddar Gorge y Glastonbury; hacia el sureste, Stonehenge, Avebury y la catedral de Salisbury (Oxford y el Palacio de Blenheim se incluyen en la guía de Oxford). La mejor época va de mayo a septiembre, cuando los jardines están en flor y los días son largos; septiembre y octubre ofrecen un otoño muy agradable. Transporte: desde la estación londinense de Paddington, un tren GWR tarda unos 1 h 20 min hasta Bath; los autobuses entre los pueblos de los Cotswolds son poco frecuentes, así que se recomienda encarecidamente alquilar coche o apuntarse a una excursión de un día desde Londres o Bath. Duración recomendada: 3–4 días: 1–2 días en Bath y 1–2 días para recorrer los Cotswolds en coche; medio día extra para Stonehenge. Muchos pueblos son zonas residenciales: no entre en los jardines privados.

Lugares destacados

• Termas romanas de Bath – El conjunto de baños romanos mejor conservado de Gran Bretaña. El manantial natural de 46 °C sigue vertiendo cada día más de un millón de l…
• Royal Crescent – Gran construcción en forma de arco formada por 30 casas adosadas, la obra cumbre de la arquitectura georgiana británica.
• abadía de Bath – Iglesia gótica tardía cuya fachada muestra ángeles que suben y bajan por una escalera hacia el cielo. Sus bóvedas en abanico y sus amplias…
• Bibury – Llamado «el pueblo más bonito de Inglaterra» por William Morris, sus casas de Arlington Row aparecieron en una página del pasaporte británi…
• Bourton-on-the-Water – El río Windrush atraviesa el pueblo y cinco pequeños puentes de piedra lo cruzan, por lo que se le llama «la Venecia de los Cotswolds».
• Castle Combe – Un pueblo en un valle que parece detenido en la Edad Media. Casi no se han construido casas nuevas desde 1600, y a menudo se le considera e…
• Stonehenge – Círculo de piedras prehistórico que empezó a construirse hace unos 5000 años, uno de los monumentos neolíticos más famosos del mundo.
• puente Pulteney – Puente de piedra de la época georgiana con tiendas a ambos lados, que junto con la presa en herradura de abajo forma la postal más clásica…
• Thermae Bath Spa – El único lugar de Inglaterra donde se puede bañar en aguas termales naturales; la piscina en la azotea permite nadar mientras se contemplan…
• Circus de Bath – Obra maestra de la arquitectura georgiana formada por hileras curvas de casas adosadas que rodean un círculo, a una calle del Royal Crescen…
• Jane Austen Centre – Pequeño museo sobre la relación de Jane Austen con Bath, con guías vestidos a la moda de la Regencia y una salita de té en el piso superior.
• Museo Holburne – Museo de arte de estilo georgiano al final de Great Pulteney Street, escenario exterior de la serie Bridgerton.
• Jardín paisajista de Prior Park – Jardín paisajístico del siglo XVIII en la ladera sur de Bath, con un puente de galería de estilo palladiano y vistas sobre la ciudad.
• Sally Lunn's – Una de las casas más antiguas de Bath, famosa por su pan redondo Sally Lunn, cuya receta se ha transmitido desde finales del siglo XVII.
• abadía de Lacock – Pueblo medieval casi entero en manos del National Trust; su abadía es el lugar de nacimiento de la fotografía y escenario de Harry Potter.
• Stow-on-the-Wold – El pueblo más alto de los Cotswolds, lleno de anticuarios, con dos tejos junto a la puerta norte de su iglesia, de aire de cuento de hadas
• Upper y Lower Slaughter – Aldeas tranquilas formadas por arroyos, puentes de piedra y un viejo molino de agua, consideradas las dos más bonitas de los Cotswolds
• Chipping Campden – El pueblo de la lana mejor conservado de los Cotswolds, con su mercado de 1627, una calle principal curva y punto de inicio del Sendero de…
• Torre de Broadway – Torre de estilo castillo del siglo XVIII, situada en la segunda cima de los Cotswolds; en días despejados se divisan más de diez condados
• Burford – La puerta oriental de los Cotswolds: una calle principal empinada que baja hasta el río Windrush, con antiguas posadas y anticuarios
• Castillo de Sudeley – Lugar de reposo final de Catalina Parr, última esposa de Enrique VIII; el castillo sigue habitado y es famoso por sus jardines de rosas
• Catedral de Wells – La primera catedral totalmente gótica de Inglaterra, en la ciudad más pequeña del país; sus arcos de tijera y su reloj astronómico medieval…
• garganta de Cheddar – La mayor garganta caliza de Inglaterra, con un sendero circular por el borde y cuevas de estalactitas donde madura el queso Cheddar
• Glastonbury Tor – Colina aislada en la llanura, coronada solo por la torre de una iglesia; según la leyenda, es la Avalón del rey Arturo
• Stourhead House – Obra maestra del jardín paisajístico inglés del siglo XVIII: un panteón, un templo de Apolo y un puente de piedra reflejados en el lago
• Avebury – El mayor círculo de piedras prehistórico del mundo, patrimonio junto a Stonehenge; el pueblo está dentro del círculo y las piedras pueden t…
• Catedral de Salisbury – Catedral gótica con la aguja más alta de Inglaterra; alberga la mejor conservada de las cuatro copias originales de la Carta Magna de 1215
• puente colgante de Clifton – Puente colgante del siglo XIX diseñado por Brunel sobre la garganta del Avon, símbolo de Bristol
• SS Great Britain – Vapor de casco de hierro y hélice diseñado por Brunel en 1843, hoy visitable anclado en su dique seco
• Catedral de Gloucester – Obra maestra del estilo normando y del gótico perpendicular temprano; su claustro de bóveda en abanico sirvió de escenario para los pasillo…

Dónde comer

• Sally Lunn's Historic Eating House – Restaurante histórico del casco antiguo de Bath, famoso por el panecillo Sally Lunn, que según la leyenda data de 1680.
• Olive Tree – El único restaurante con una estrella Michelin de Bath, situado en la planta baja del hotel Queensberry.
• The Scallop Shell – Restaurante de marisco de gestión familiar abierto en 2015, especializado en pescado frito con patatas y marisco britán…
• Beckford Bottle Shop – Restaurante Bib Gourmand que combina tienda de vinos y pequeño local de comidas, destacado por sus platos para comparti…
• The Old Butchers – Restaurante familiar de Stow-on-the-Wold, instalado en una antigua carnicería, conocido por su marisco y sus platos a l…
• Five North Street – Pequeño restaurante de matrimonio en Winchcombe, recogido en la guía Michelin, conocido por su cocina británica generos…
• The Castle Inn – Pub rural en Castle Combe, pueblo histórico del sur de los Cotswolds, con asados dominicales y platos ingleses de tempo…

Itinerarios

• Ruta clásica de Inglaterra en tren, 10 días – Trenes que unen Londres, Bath, Oxford y York: la ruta principal para quien visita Inglaterra por primera vez.
• Gran circuito clásico de Gran Bretaña: Inglaterra y Escocia, 14 días – Circuito clásico en coche por Londres, Bath, el Distrito de los Lagos, Edimburgo y York.
• Londres, Windsor, Stonehenge y Cambridge en 7 días – Cuatro días en Londres, más dos excursiones de un día a Windsor, Stonehenge, Bath y Cambridge; todo el tiempo alojado e…
• Oxford, tierra de Shakespeare y Cotswolds, 3 días – Excursión corta desde Londres: Blenheim Palace, la casa natal de Shakespeare, el castillo de Warwick y pueblos de piedr…