Bitola
Segunda ciudad de Macedonia del Norte: la calle peatonal Širok Sokak, flanqueada por edificios neoclásicos de la «ciudad de los cónsules»; las ruinas de Heraclea Lincestis en las afueras; y, al fondo, el Parque Nacional de Pelister.
Bitola se encuentra en el suroeste de Macedonia del Norte, en el borde occidental de la llanura de Pelagonia, a unos 15 km de la frontera con Grecia. Tiene unos 70 000 habitantes y es la segunda ciudad más grande del país. Durante la época otomana se llamaba Monastir y era un importante centro administrativo y comercial de los Balcanes. Más de diez países tenían consulados aquí, por lo que se la conoce como la «ciudad de los cónsules». Atatürk, padre de la patria turca, estudió en su escuela militar. El clima es continental: los veranos son calurosos y secos y los inviernos fríos. De mayo a octubre es la mejor época para visitarla. En agosto se celebra el Festival Internacional de Cine Manaki Brothers, y en invierno se puede esquiar en el monte Pelister.
La visita se concentra en tres zonas. La primera es el centro de la ciudad: la calle Širok Sokak, la torre del reloj, la plaza Magnolia y la iglesia de San Dimitrio. Se puede recorrer en una vuelta a pie. La segunda es la orilla norte del río, con el antiguo bazar, el Bezisten y las mezquitas de Yeni e Ishak Çelebi. La tercera es Heraclea Lincestis, a unos 2 km al sur de la ciudad, un yacimiento antiguo cuya catedral paleocristiana conserva los mosaicos más bellos de los Balcanes. Al oeste de la ciudad está el Parque Nacional de Pelister, al que se puede subir a pie desde Dihovo o Kopanki hasta los «Ojos de Pelister», dos lagos glaciares. Al suroeste, a unos 35 km, está la orilla oriental del lago Prespa, desde donde se puede visitar la iglesia del siglo XII con pinturas murales de Kurbinovo. El lago Prespa y la isla de Golem Grad se tratan en el destino de Ohrid.
Transporte: desde Skopie hay autobuses y trenes a Bitola (unas 3 horas). Ohrid está a unos 70 km, a unas 1 hora y 15 minutos en coche o autobús. Se recomienda una estancia de 1-2 días: un día para la ciudad y otro para el monte Pelister. Los precios son bajos y la moneda local es el denar.
Lugares destacados
- Širok Sokak – La «calle ancha» está flanqueada por casas consulares neoclásicas de colores y palacetes. Es el salón de la ciudad, donde los habitantes de…
- Heraclea Lincestis – Ciudad antigua fundada por Filipo II de Macedonia. El suelo de la catedral paleocristiana conserva uno de los mosaicos más bellos de los Ba…
- Parque nacional de Pelister – El parque nacional más antiguo de Macedonia del Norte, con bosques de pino negro de los Balcanes, el monte Pelister de 2601 m y dos lagos g…
- Torre del Reloj de Bitola – Torre del reloj otomana de los siglos XVI-XVII junto a la plaza Magnolia, emblema de la ciudad de Bitola.
- Antiguo bazar de Bitola – Uno de los mayores bazares antiguos de los Balcanes; el bezisten, un mercado cubierto de piedra, está en el centro, y los talleres de zapat…
- Mezquita Yeni – Mezquita otomana de 1558 que hoy funciona como sala de arte; su minarete y la torre del reloj se alzan a poca distancia el uno de la otra.
- Mezquita de Ishak Çelebi – Mezquita más grande de Bitola, construida en 1506 y todavía en uso; en el patio hay tumbas de personajes otomanos destacados.
- Iglesia de San Demetrio de Bitola – Catedral ortodoxa de 1830; su exterior es sencillo, pero el interior, con un iconostasio dorado tallado en madera y lámparas de araña, es d…
- Casa de Oficiales de Bitola – Edificio de la época tardía otomana en el extremo sur de la calle Ancha; su fachada blanca y rosada es la seña de identidad de la entrada a…
- Dihovo – Pueblo rural turístico al pie del monte Pelister, conocido por sus casas rurales y sus comidas caseras; punto de partida para las excursion…
- Iglesia de San Jorge de Kurbinovo – Pequeña iglesia bizantina de 1191, famosa por sus frescos de figuras esbeltas y ropajes ondulantes; obra cumbre del arte comneno tardío.
Dónde comer
- Food Republic – Tienda de delicatessen, bar de vinos y restaurante en uno, con quesos, embutidos y vinos de pequeños productores macedo…
- Belvedere – Restaurante en la segunda planta del llamado «Edificio de Cristal», junto a la plaza Magnolia, con una amplia terraza q…
- Sumski Feneri – Restaurante de hotel en el bosque, al pie del Parque Nacional de Pelister, con chimenea y terraza panorámica; precios a…
Itinerarios
- Circuito clásico de Macedonia del Norte en coche, 7 días – Recorrido en coche por la capital, Mavrovo, el lago de Ohrid y Bitola, para conocer lo mejor del país en una semana.
- De Tirana a Skopje cruzando fronteras, 9 días – De una ciudad de montaña albanesa al lago de Ohrid y, desde allí, pasando por Bitola, hasta Skopje.
- Lento recorrido por tres países de Tesalónica a Sofía, 11 días – En autobús por Grecia, Macedonia del Norte y Bulgaria, con legado bizantino y paisajes lacustres.