Azoren

Neun Vulkaninseln mitten im Atlantik – eine autonome Inselgruppe, bekannt für Kraterseen, Thermalquellen, Walbeobachtung und grüne Weiden.

Die Azoren sind eine portugiesische Autonomieregion aus neun Vulkaninseln im Mittelatlantik, aufgeteilt in drei Gruppen: im Osten São Miguel und Santa Maria, in der Mitte Terceira, Graciosa, São Jorge, Pico und Faial, im Westen Flores und Corvo. Sie bilden neben Madeira die beiden portugiesischen Insel-Autonomieregionen und stehen getrennt von den fünf Festland-Tourismusregionen. São Miguel ist Tor und beliebteste Insel: die zweifarbigen Kraterseen Lagoa das Sete Cidades und Lagoa do Fogo, der Thermalpark Furnas mit Cozido nas Caldeiras, die Altstadt von Ponta Delgada, die in Europa seltene Teeplantage; die Altstadt Angra do Heroísmo auf Terceira ist Welterbe; auf Pico liegt Portugals höchster Berg, der Pico (2351 m), dessen Kulturlandschaft aus Weinbergen mit Steinmauern ebenfalls Welterbe ist; der Hafen von Horta auf Faial ist Anlaufpunkt für Atlantiksegler; Flores beeindruckt mit Wasserfällen und ursprünglichen Klippen. Wal- und Delfinbeobachtung ist auf allen Inseln möglich. Erstbesucher verbringen meist 4–5 Tage auf São Miguel und ergänzen 3–4 Tage auf Pico, Faial oder Terceira in der Zentralgruppe. Von Lissabon und Porto gibt es Direktflüge nach Ponta Delgada (etwa 2 Stunden), in manchen Jahreszeiten auch Direktflüge aus Europa und Nordamerika; zwischen den Inseln verkehren SATA-Flüge und im Sommer Fähren, auf den Inseln ist ein Auto ratsam. Das Wetter wechselt täglich, oft „vier Jahreszeiten an einem Tag“, Kraterseen sind häufig in Wolken gehüllt – zeitliche Flexibilität einplanen; für einige beliebte Wanderwege ist eine Online-Registrierung nötig.

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