São Miguel

Die „Grüne Insel“ im Atlantik: Kraterseen in zwei Farben, die Thermalquellen von Furnas und Eintopf aus der Erdwärme, ganzjährig Walbeobachtung – das kleine Hawaii Europas.

São Miguel ist die größte und am dichtesten besiedelte Insel der portugiesischen Azoren, liegt mitten im Atlantik rund 1450 km von Lissabon entfernt und ist etwa 65 km lang. Sie besteht aus mehreren zusammengewachsenen Vulkanen; überall gibt es Kraterseen, heiße Quellen, Teeplantagen und von Hortensien gesäumte Weiden, daher der Beiname „Grüne Insel“. Das Klima ist mild-ozeanisch, ganzjährig etwa 12–25 °C, aber regnerisch und neblig, mit „vier Jahreszeiten an einem Tag“; Mai–Oktober ist die beste Reisezeit, April–Juni die Hochsaison der Walbeobachtung (Pottwale sind ganzjährig zu sehen, im Frühjahr ziehen Blau- und Finnwale durch). Die Hauptstadt Ponta Delgada ist Verkehrs- und Übernachtungszentrum mit internationalem Flughafen; ab Lissabon und Porto gibt es Direktflüge von etwa 2 Std., saisonal auch ab vielen weiteren europäischen Städten. Üblicherweise erkundet man die Insel auf vier Routen: die Westroute mit dem Krater der Sete Cidades (Lagoa das Sete Cidades, Vista do Rei, Boca do Inferno), der Thermalquelle Ferraria im Meer und dem Sonnenuntergang in Mosteiros; die Mittelroute mit der Lagoa do Fogo, den Thermen der Caldeira Velha und an der Nordküste der Teeplantage Gorreana und Ribeira Grande; die Ostroute mit dem Vulkantal von Furnas (Cozido das Furnas, Thermalquellen im Terra-Nostra-Park, Aussichtspunkt Pico do Ferro) und dem Inselchen vor Vila Franca; und den Nordosten (Nordeste) mit Aussichtspunkten, Wasserfällen und Leuchttürmen. Außerdem gibt es ab dem Hafen von Ponta Delgada Walbeobachtungstouren von etwa 3 Std. Auf der Insel fahren öffentliche Verkehrsmittel selten, daher wird dringend ein Mietwagen empfohlen; die Bergstraßen sind kurvig und neblig. Empfohlen werden 4–6 Tage; vor der Entscheidung für eine Route die Live-Webcams im Bergland prüfen. Einige beliebte Orte (Caldeira Velha, Wanderweg zum unteren Seeufer der Lagoa do Fogo, Inselchen vor Vila Franca) sind nur mit Reservierung oder mit Besucherbegrenzung zugänglich; vor der Abreise auf der offiziellen Website prüfen.

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Reiserouten