Große Qinghai-Gansu-Rundfahrt
Klassische Selbstfahrerroute im Nordwesten mit Start und Ziel in Xining, die Qinghai-See, Chaka-Salzsee, die Yardangs von Qaidam, Dunhuang, den Hexi-Korridor und das Qilian-Grasland verbindet.
Die Große Qinghai-Gansu-Rundfahrt beginnt und endet in Xining und führt im Uhrzeigersinn über den Qinghai-See, den Chaka-Salzsee und das Qaidam-Becken nach Dunhuang in Gansu, dann entlang des Hexi-Korridors nach Osten über Guazhou und Jiayuguan nach Zhangye. Zuletzt überquert sie das Qilian-Gebirge und führt über Menyuan zurück nach Xining, insgesamt rund 2.800 km.
Im Abschnitt Qinghai überquert man zuerst den Riyue-Berg zum Qinghai-See, erlebt auf der Westseite des Sees bei Heimahe den Sonnenaufgang und fährt über den Xiangpi-Berg zum Chaka-Salzsee. Danach geht es ins Qaidam-Becken; in den letzten Jahren sind dort der Smaragdsee von Dachaidan, die „U-förmige Straße“ an der Nationalstraße G315, die Mars-1-Straße von Lenghu und die Yardangs von Ebo-Liang beliebt. Über den Dangjin-Pass erreicht man Aksai in Gansu und schließlich Dunhuang mit den Singenden Dünen am Mondsichelsee und den Mogao-Grotten. Im Abschnitt Gansu sieht man bei Guazhou die Skulptur „Sohn der Erde“, bei Jiayuguan die Pass-Festung am Westende der Ming-Mauer und bei Zhangye die bunten Danxia-Berge. Dann überquert man über Biandukou das Qilian-Gebirge und kehrt nach dem Zhuo'er-Berg im Kreis Qilian und dem Rapsblütenmeer von Menyuan nach Xining zurück.
Empfohlen werden 7–10 Tage. Im Gobi-Abschnitt betragen die Tagesetappen oft mehr als 400 km, und zwischen den Orten gibt es nur wenige Tankstellen, daher rechtzeitig tanken. In Qaidam ist die Sonneneinstrahlung stark und der Temperaturunterschied groß; in den menschenleeren Gebieten bei Lenghu und Ebo-Liang darf man die Straße nicht eigenmächtig verlassen. In der Hochsaison (Juli–August) sind die Unterkünfte knapp und teuer, in Dunhuang und am Chaka-See muss man rechtzeitig buchen. Der höchste Punkt liegt auf den Pässen im Qilian-Gebirge bei etwa 4.000 m und mehr.