Milk Road
Hochlandstraße am nördlichen Außenkrater des Aso. Auf der einen Seite blickt man auf die Kraterebene und die fünf Aso-Gipfel, auf der anderen auf endlose Weiden und Grasland.
Die Milk Road ist der gängige Name für Panoramastraßen wie die Präfekturstraße 45 von Kumamoto, die am nördlichen Außenkrater des Aso-Vulkans entlangführen. Ihren Namen verdankt sie den Milchkühen, die entlang der Strecke weiden. Sie ist insgesamt rund 45 km lang und reicht von der Gegend um Ōzu nahe dem Flughafen Kumamoto nach Osten bis in die Nähe von Daikanbō (936 m), dem höchsten Aussichtspunkt am nördlichen Außenkrater. Die Straße steigt und fällt auf dem Außenkrater in etwa 800–900 m Höhe. Auf der einen Seite überblickt man die Ortschaften, Reisfelder und die fünf Aso-Gipfel (Aso Gogaku) im Aso-Tal, auf der anderen das weite Grasland. Besonders eindrucksvoll sind das frische Grün nach dem Frühjahrs-Grasbrennen (Noyaki) und das Pampasgras im Herbst. Der Kabutoiwa-Aussichtspunkt und andere Stellen am Weg eignen sich zum Anhalten und Fotografieren. Von der Stadt Kumamoto aus kann man über die Milk Road nach Daikanbō fahren, dann hinunter zur Onsen Uchinomaki oder zum Aso-Schrein und über Kusasenri und den Krater des Nakadake eine Tagesrundfahrt schließen. Alternativ geht es weiter zur Onsen Kurokawa und zum Kujū „Yamanami Highway“. Die Straße ist mautfrei. Bei Glatteis im Winter oder schlechter Sicht durch Nebel sollte man langsam fahren oder auf die Nationalstraße 57 ausweichen. Gelegentlich laufen Rinder und wilde Hirsche auf die Straße, daher Tempo drosseln.