Varaždin

Barocke Altstadt im Norden Kroatiens: Die Burg mit Wassergraben und die Paläste sind gut erhalten; Ausflüge führen zu Burgen wie Trakoscan oder Veliki Tabor im Zagorje.

Varaždin liegt im Norden Kroatiens am Südufer der Drau, rund 80 km von Zagreb entfernt, nahe den Grenzen zu Slowenien und Ungarn. Von 1767 bis 1776 war die Stadt Hauptstadt Kroatiens, und der Adel ließ hier zahlreiche Barockpaläste und Kirchen errichten. Nach einem Brand im Jahr 1776 wurde die Hauptstadt nach Zagreb verlegt, und das Stadtbild blieb unverändert erhalten. Bis heute gilt Varaždin als „Barockhauptstadt Kroatiens“.

Die Altstadt lässt sich zu Fuß bequem erkunden. Das Wahrzeichen ist die weiße Burg, umgeben von Erdwällen und Wassergraben, in der das Stadtmuseum untergebracht ist. Südlich davon liegen der König-Tomislav-Platz, das Rathaus von 1523 sowie die Paläste Drašković und Sermage, außerdem die Kathedrale, die Franziskanerkirche und das Insektenmuseum. Etwa 1 km westlich der Altstadt ist der Friedhof für seine geometrischen Hecken bekannt. In der Umgebung lohnt der Kurort Varaždinske Toplice mit seinen römischen Thermalbädern, 15 km südöstlich. Im Nordosten liegt die Burg Čakovec, im Südwesten im Hügelland von Zagorje die Burg Veliki Tabor. Die Burg Trakoscan gehört zum Programm in Zagreb; wer mit dem Auto unterwegs ist, kann auf dem Weg dorthin einen Stopp einlegen.

Am schönsten ist es von Mai bis September. Ende August findet das Straßenkunstfestival Špancirfest statt, im September das Musikfestival der Barockabende mit klassischer Musik. Samstagvormittags wird vor dem Rathaus die Wachablösung der Stadtgarde gezeigt. Im Winter ist es kalt, doch der Weihnachtsmarkt ist gemütlich.

Von Zagreb erreicht man Varaždin mit Zug oder Bus in etwa 1–1,5 Stunden, mit dem Auto über die A4 in rund 1 Stunde. Die Altstadt ist eine Fußgängerzone. Empfohlen werden 1–2 Tage. Man kann von Zagreb aus einen Tagesausflug machen oder Varaždin als Zwischenstopp auf dem Weg ins slowenische Ptuj und Maribor nutzen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Varaždin Old Town (Stari grad) – Eine weiße Renaissancefestung, umgeben von Erdwällen und einem Wassergraben. Sie ist das Wahrzeichen von Varaždin, und im Inneren befindet…
• King Tomislav Square & Baroque Old Town – Das 1523 erbaute Rathaus und barocke Paläste wie der Drašković-Palast umgeben den zentralen König-Tomislav-Platz. Er ist das Herzstück jede…
• Varaždin Cemetery – Hohe, in geometrische Formen geschnittene Thujenhecken teilen den Friedhof in Gänge. Er gilt als einer der schönsten Friedhöfe Europas.
• Cathedral of the Assumption, Varaždin – Barocke Kirche, die im 17. Jahrhundert von den Jesuiten erbaut wurde. Der goldene Hochaltar ist prachtvoll, und hier finden die Konzerte de…
• Franciscan Church of St John the Baptist – Der höchste barocke Glockenturm der Altstadt. Vor der Kirche steht eine Nachbildung der Statue des Bischofs Grgur Ninski von Meštrović.
• Sermage Palace – Gallery of Old and Modern Masters – Rokokopalast mit roter Fassade und runden Reliefs. Im Stadtmuseum sind hier Gemälde europäischer und kroatischer Meister zu sehen.
• World of Insects (Herzer Palace) – Insektensammlung im Palast aus dem 18. Jahrhundert mit Tausenden Präparaten und Lebensräumen. Sehr beliebt bei Familien mit Kindern.
• Varaždinske Toplice & Aquae Iasae – Thermalort etwa 15 Kilometer entfernt. Das 58 °C heiße Schwefelwasser wird seit der Römerzeit genutzt, und im Ortszentrum sind Reste römisc…
• Zrinski Castle, Čakovec – Burg der Familie Zrinski in der Region Međimurje, umgeben von Wassergraben und Stadtpark. Im Inneren ist das Museum von Međimurje untergebr…
• Veliki Tabor Castle – Fünfeckige mittelalterliche Burg auf dem Hügel von Zagorje mit Halbrundtürmen und einem Arkadenhof. Sie ist mit der Legende um Veronika ver…
• Ludbreg – Kleiner Ort, der sich „Mittelpunkt der Welt“ nennt. Auf dem Hauptplatz ist das Zeichen des Weltmittelpunkts in den Boden eingelassen. Er is…

Essen & Trinken

• Bedem – Restaurant direkt an der Stadtmauer der Festung Varaždin, im Guide Michelin empfohlen; zwei nationale Meisterköche inte…
• Verglec – Traditionsrestaurant in der Altstadt, als erstes Lokal Kroatiens mit dem Siegel für heimische Küche ausgezeichnet; Vara…
• Zlatne Gorice Weingut-Restaurant – Weingut-Restaurant auf den Weinhügeln südlich von Varaždin, im Guide Michelin verzeichnet; Spezialitäten sind Truthahn…