Val d'Orcia

UNESCO-Welterbe-Kulturlandschaft im Süden der Toskana: Zwischen welligen Kornfeldern und Zypressenwegen liegen die Bergstädte Pienza, Montepulciano und Montalcino mit idealer Stadtplanung, Adelswein und Brunello, dazu der Thermalplatz Bagno Vignoni.

Das Val d'Orcia liegt im Süden der Provinz Siena in der italienischen Region Toskana, im Norden an die Crete Senesi grenzend, im Süden bis zum Monte Amiata reichend; der Orcia durchfließt das Tal. Im 14. und 15. Jahrhundert bewirtschafteten Sieneser Kaufleute dieses Land nach idealisierten Vorstellungen; wellige Kornfelder, einzeln stehende Zypressen, Bergbauernhöfe und mittelalterliche Bergstädte formen eine Landschaft wie aus einem Gemälde der Renaissance. 2004 wurde das gesamte Tal zum UNESCO-Welterbe erklärt; es diente auch als Kulisse für Filme wie „Gladiator“. Die wichtigsten Gebiete lassen sich in drei Teile gliedern: Im Westen Montalcino und die Abtei Sant'Antimo, bekannt für den Brunello; in der Mitte San Quirico d'Orcia, die Thermalquellen von Bagno Vignoni sowie Fotospots wie die Kapelle Vitaleta und die Zypressen von San Quirico; im Osten Pienza, Monticchiello und Montepulciano, nach Norden reicht das Gebiet bis zur Abtei Monte Oliveto Maggiore und den Crete Senesi, nach Nordosten bis Cortona. Die beste Reisezeit ist April–Juni (grüne Kornfelder, Mohnblüte) und September–Oktober (Weinlese, Trüffel und Herbstfarben); Juli–August sind die Felder nach der Ernte goldgelb, aber heiß; im Winter kommen wenige Besucher, viele Bauernhöfe schließen. Verkehr: Von Florenz oder Rom etwa 1,5–2 Autostunden; öffentliche Verkehrsmittel fahren selten, Autofahren wird dringend empfohlen; die Altstädte sind meist verkehrsbeschränkte Zonen (ZTL) – unbedingt außerhalb parken. Empfohlen: 2–4 Nächte, als Basis ein Agriturismo wählen, morgens und abends zum Fotografieren von Licht und Schatten aufbrechen, tagsüber Bergstädte, Weinproben und Thermalbäder.

Top-Sehenswürdigkeiten

Kapelle Madonna di Vitaleta – Eine einsame weiße Kapelle und eine Reihe Zypressen auf einem Hügel inmitten von Weizenfeldern: das meistfotografierte Postkartenmotiv des…
Bagno Vignoni – Mittelalterliches Dorf, dessen Zentrum statt eines Platzes ein Thermalbecken bildet; warmer Dampf steigt auf, und an den Travertinterrassen…
Val d'Orcia – Ein kleiner Kreis einsamer Zypressen inmitten von Feldern: das symbolträchtigste Naturwahrzeichen des Val d'Orcia, von der Straße aus fotog…
Montepulciano – Renaissance-Bergstadt, berühmt für den edlen Wein Vino Nobile, mit unterirdischen Weinkellern und einem großen Hauptplatz.
Pienza – Renaissance-Städtchen, das Papst Pius II. als „ideale Stadt“ planen ließ, mit Blick über das Weltkulturerbe Val d'Orcia.
Montalcino – Heimat des Brunello, eines der berühmtesten italienischen Rotweine; in der mittelalterlichen Festung kann man Wein probieren, die Umgebung…
Cortona – Schauplatz von „Unter der Sonne der Toskana“, etruskische Stadt auf einem Hügel mit Blick auf die Ebene des Trasimenischen Sees.
Podere Belvedere – Steinerner toskanischer Bauernhof auf einem Hügel, umgeben von einer Zypressenallee; im Frühnebel ist er das bekannteste Fotomotiv im Val d…
San Quirico d'Orcia – Ummauertes Städtchen an der Via Francigena mit romanischen Kirchen und einem Renaissancegarten aus dem 16. Jahrhundert; zentraler Stützpunk…
Abtei Sant'Antimo – Romanische Abtei aus dem 12. Jahrhundert im Tal südlich von Montalcino, aus Travertin und Alabaster erbaut und von Olivenhainen umgeben.
Monticchiello – Mittelalterliches Dorf bei Pienza mit vollständiger Stadtmauer; außerhalb des Ortes liegt eine kurvige Zypressenstraße, und im Sommer wird…
Tempio di San Biagio – Zentralbau der Hochrenaissance auf einer Wiese vor den Mauern von Montepulciano, von Antonio da Sangallo dem Älteren entworfen; eine Zypres…
Villa La Foce – Landgut der Schriftstellerin Iris Origo mit einem italienischen Garten, den ein englischer Architekt gestaltete; gegenüber liegt die berühm…
Bagni San Filippo – Wilde Thermalquelle in einem Wald am Fuß des Monte Amiata; weiße Travertinterrassen bilden den „Weißen Wal“, und man kann kostenlos im Bach…
Rocca d'Orcia und Rocca di Tentennano – Mittelalterliche Festung und steinernes Dörfchen auf einem Felsgipfel gegenüber von Bagno Vignoni; vom Turm überblickt man das ganze Orcia-…
Burg Radicofani – Festung auf einem vulkanischen Bergsporn am Südrand des Orcia-Tals, einst Sitz des „edlen Räubers“ Ghino di Tacco, mit Blick über die Lehmh…
Abtei Monte Oliveto Maggiore – Benediktinerabtei inmitten der Lehmhügel und Zypressenhaine, deren Kreuzgang Fresken mit dem Leben des heiligen Benedikt von Signorelli und…
Crete Senesi – Sanft gewellte Hügel aus grauweißem Lehm nördlich des Orcia-Tals, mit Zypressen und einzelnen Gehöften, deren Farben je nach Jahreszeit sta…
Monte Amiata – Mit 1738 Metern der höchste erloschene Vulkan der Südtoskana, von fast überall im Orcia-Tal sichtbar; Buchen- und Kastanienwälder, im Somme…
Cascate del Mulino – Natürliche, 37 °C warme Schwefelquelle, die über Travertin-Stufen in blau-weißen Becken herabfällt; ganztägig und kostenlos zugänglich.
Pitigliano – Mittelalterliche Stadt auf einem steil abfallenden Tuffsteinfelsen, die wegen ihrer langen jüdischen Gemeinde als „Klein-Jerusalem“ bekannt…

Essen & Trinken

Latte di Luna – Familiengeführtes kleines Lokal in der Altstadt von Pienza, vom Gambero Rosso als Maßstab gelobt, bekannt für Spanferke…
Osteria La Porta – Kleine Osteria am mittelalterlichen Stadttor von Montichiello, mit Terrasse über dem Orcia-Tal und feiner toskanischer…
Osteria del Leone – Traditionswirtshaus im Thermalort Bagno Vignoni mit vier Gasträumen und Sommergarten, bekannt für handgerollte Pici mit…
Trattoria Al Vecchio Forno – Vom Michelin empfohlenes Lokal in der Altstadt von San Quirico d'Orcia mit schönem Sommergarten; hausgemachte Nudeln un…
Podere Il Casale – Bio-Schafkäsehof außerhalb von Pienza mit „Vom Hof auf den Tisch“-Restaurant und weitem Blick über die Hügel.

Reiserouten

Mit dem Auto von der Toskana nach Rom: 8 Tage durch Bergstädte – Mit dem Auto von Florenz über das Chianti, Siena, das Val d’Orcia und die „Stadt im Himmel“ nach Rom.